– Ну, я… это… – смущенно подал голос воспитанный тролль. – Стихи я не умею. А читать – если буквы большие и слова не шибко длинные…
– А это была дорога? – В голосе юного эльфа проскользнуло едва уловимое ехидство.
– Прошу меня простить, – не мигнув глазом, повинился Шеллар. – Привычка. Вы ведь сами видели, что творится на этаже! Еще немного, и там заведутся не то что крысы, крокодилы!
– Так, может быть, стоит собраться вместе и расспросить наши нежданные находки об их приключениях? Возможно, они поведают нам что-то ценное?
А наместник слушал, складывал, записывал (проникаясь пониманием того, зачем у Шеллара было два секретаря) и все яснее сознавал беспросветность своего будущего. Ему здесь жить. Среди подхалимов и предателей (сколько из них могут оказаться шпионами, он боялся даже представить). Ему с ними работать и постоянно общаться. И знать, что при малейшей возможности они предадут его так же, как своего чересчур доброго короля.
– А ты изволь не передергивать, – вдруг подал голос доселе молчавший король Пафнутий. – Не любишь ты Элмара, но это не причина его в трусы записывать.