Сейчас гонщики проходили центральную часть трассы, где она ветвилась сильнее всего. Корабли рассредоточились, по несколько штук в каждый канал, и что происходит в других, удавалось узнать только со слов комментатора. «Найденыш» догнал «Галлюцинацию», и они шли нос в нос. «Космопряд» и «Самоходный обозъ» залетели в тупик, и если «Самоходный обозъ», увидев, что соперник резко тормозит, успел развернуться в более широком месте, то «Космопряду» пришлось полкилометра ползти хвостом вперед, что отбросило его почти в конец гонки. Из состязаний глупо выбыл «Летучий голландец», не в пример своему призрачному тезке «сев на мель»: то ли высотомер забарахлил, то ли пилот ему не поверил и с разгону впаял корабль брюхом в утес. Комментатор язвил насчет «Любовницы шторма», «заблудившейся в одной березе» и дважды облетевшей вокруг неудачника, давая туристам возможность всласть налюбоваться и наголографироваться.