— Почему не отдаст? — возмутился Питс, резко вскочив со своего насиженного места и забегав по комнате. — Огненную клятву нельзя обмануть… — И, сказав последнее слово, явно засомневался, припоминая мой конкретный, совсем близкий случай.
Закончив говорить и отирать мою спину, юноша попробовал меня приподнять, но я облегчил его труды и поднялся сам. Хоть несколько суток был крепко связан и вообще до этого непонятно отчего чуть ли не издох, самочувствие было исключительно хорошим. Нет, марафона сейчас точно не пробегу, да и на турник лучше не вешаться, все же чувствуется явная слабость в мышцах, но тело убедительно говорило множеством ощущений о наличии необходимого минимума здоровья и сильной нужде в пище. И чем больше будет пищи — тем лучше. Слона бы съел, если они тут водятся. А еще неплохо бы ополоснуться — про джакузи с пузырьками и ароматной пеной на ближайшем сеновале лучше и не задумываться. Здесь такого, похоже, еще не изобрели.
Едва накинув на шею второй трофейный амулет невидимости, Марина мысленно разразилась в мою сторону длинной тирадой отборных ругательств. Да, приятных ощущений при его ношении не возникает. Ну да ничего, немного потерпит, раз для дела нужно. Только сразу обнаружилась еще одна проблема: ее кольчуга блокировала весь полезный эффект. Пришлось по-быстрому разоблачать одного из воинов, стягивая с него кожаный доспех, — оставлять девушку без какой-либо защиты я категорически отказался, несмотря на все ее возражения. Сумев кое-как сориентироваться исключительно магическим чутьем, она неуверенно проследовала за мной, после того как я затащил убитых ею мужиков в нашу каморку и прикрыл дверь, приладив на честное слово выбитую задвижку. Вдруг кто-то из постояльцев проснется и выйдет в коридор, а там такой сюрприз… нам ведь не стоит поднимать большой переполох раньше времени, да? Дабы случайно не вспугнуть сообщников павших в неравной магической борьбе боевиков, мы выбрались из коридорного окна второго этажа наружу, стараясь не наделать много шума. Сначала спустил Марину на веревке, обвязав ее за пояс, потом я слез по ней сам, привязав конец к оконной раме. Изнутри веревки никто не заметит, а снаружи требуется хорошо постараться, чтобы как-то разглядеть ее в ночной темноте. Выбраться совсем бесшумно у нас не вышло. Мало опыта в таких делах, вернее — совсем нет никакого опыта, только сейчас его и обретаем, набивая шишки в самом прямом смысле этого слова, но вроде бы никого не вспугнули, «шумная магическая зона» не поменяла своего расположения, оставаясь на прежнем месте. Подобравшись поближе к ней, заметили и своих противников. Мне опять совершенно ничего не обломилось, зато Ведьма сумела определить — в интересующем нас месте присутствует только один человек и две лошади. И вообще с помощью своего щупа ей очень сложно ориентироваться совсем без зрения, ибо им хорошо улавливаются только живые объекты, а обычным магическим взглядом она пока не владеет. Ничего, потом научу, никуда не денется.
Здешняя ванна оказалась скорее небольшим бассейном, совмещенным с печью мягкого тепла в ее основании. Кто ее строил, явно понимал толк в подобном деле. Ведьма опять отказалась отпускать меня одного, да и хотела разделить удовольствие от водных процедур. Догадываясь, чем они могут закончиться, не стал возражать. Как говорит у нас нынешнее молодое поколение: «Секс — хорошее дело, способствующее снятию стресса». Хотя мысли в подобном стиле никогда не являлись для меня обычными. Близость с женщиной так и осталась сакральным действом, несмотря на сильно изменившиеся в стране нравы и опыт, приобретенный еще в студенческие годы. Я никогда первым не предлагал женщине «прыгнуть в койку», но вполне благосклонно принимал подобные предложения от нее, если она того действительно хочет. Да и то далеко не сразу и не от всех, только после более-менее длительного общения, из которого могло вылиться что-то большее разовой встречи ради снятия напряжения и удовлетворения похоти. Курортные романы, впрочем, изредка случались, но тоже не с первого дня знакомства, как бывало у некоторых. Всегда предпочитал сначала установить нормальные человеческие отношения и только потом развивать их в «горизонтальной плоскости», если есть явная взаимность. И несмотря на все это, оженить меня на себе так никто из дам и не сумел. Скорее, просто не захотели. Слишком уж я тогда был увлечен своей наукой, не прыгал на задних лапках вокруг своей пассии, желая немедленно исполнить любой ее каприз, не интересовался мещанскими ценностями, и женщины это прекрасно видели. Понимая отсутствие каких-либо перспектив обретения большого достатка, высокого статуса и всего подобного, они шли искать свое семейное счастье с кем-то еще, немного поразвлекшись со мной. Недолго страдая после очередного расставания, я без остатка погружался в свою работу. Так и дожил до своего возраста бобылем, хотя женским вниманием не обделялся практически никогда, чаще всего просто не замечая бросаемых в мою сторону томных взглядов. Марина же человек совсем другого поколения, ей не требуется обязательно представлять перспективы совместного бытия, чтобы заняться любовью когда хочется и с кем хочется. Может быть, я очень не прав, но пока она ведет себя именно так, при любой возможности демонстрируя свою привлекательность. Даже сейчас снимает с себя одежду, красуясь и изящно поворачиваясь ко мне разными сторонами, чтобы лучше оценил ее женские прелести. Не отталкивать же ее жестко, и так ей тут столько всего досталось.
— Если вдруг еще принесут — возьми специально для меня, вдруг потом пригодится. Я стану каждый раз заходить, как буду в городе. И еще вот, — я достал из своего кошеля пять серебряных саонов, — задаток для этого дела на всякий случай.
Медленно поднялся из кресла, допив одним глотком остатки глинтвейна. Для моей массы такое количество алкоголя, по идее, станет не очень заметным, хотя, если учесть полнейшую пустоту желудка и нахождение организма не в самом лучшем виде… Словно подтверждая мысли, меня сильно повело в сторону, и, едва устояв от возникшего головокружения, я сделал два неловких шага к двери. Постоял там с минуту, держась за косяк. Настроившись на измененное восприятие отравленного мозга, потянул ручку двери на себя, и та свободно раскрылась передо мной, куда опять чуть не свалился, едва сохранив равновесие. За дверью терпеливо дожидался юноша с отрешенным видом на изуродованном шрамом лице и с четками в руках. Заметив меня, он схватился за мою руку и потащил меня из дома на улицу, где сразу повеяло летней жарой и потянуло не очень приятными запахами гниющих отходов. В доме же был на удивление чистый воздух. Опять чуть было не запутался в своих ногах от ударившего в голову алкоголя, но устоял и сумел доковылять до места приема водных процедур.