— Да ничего интересного. К нашему кандидату на трон я послал Турина и Шааса — помнишь, те мелкие чернявые маги, которые ходили с нами сегодня? Пройдут Вратами, передадут свиток с условиями, выслушают ответ, вернутся, доложат, — Мэа-таэль зевнул, в последний момент прикрыв рот ладонью. — Извини.
Переход длился пару секунд, как и в прежние разы, оглушив все чувства.
Резкий порыв ветра обдал Альмара запахом жженой травы, и давящая тишина схлынула. Курумо почти упал на землю, несколько секунд сидел, глядя в пустоту перед собой, потом, очнувшись, поворошил почти потухший костер и потянулся за грибами. А мальчик наконец-то осмелился развернуться. Там, на расстоянии пяти шагов, начиналась широкая полоса выжженной травы и кустов. Полоса шла вглубь леса, где резко заканчивалась.
Следующий день прошел, наполненный до краев заботами, если не считать тех секунд, когда в голове Арона мелькала мысль «нужно спросить Мэля» или «интересно, что Мэль об этом думает», а потом сменялась моментальным осознанием, что ни спросить, ни просто поговорить уже не получится. Запланированный допрос в подземельях — это не разговор. Меньше месяца он провел в этом перевернутом мире, но казалось порой, что полжизни, и полукровка успел стать важной ее частью, успел врасти. И теперь приходилось с корнями выдирать все остатки дружественных чувств.
Но в этот раз он не ощутил кровь во рту, в этот раз надломилась магия. Часть Силы, контролировавшая тени, вдруг перестала отвечать, словно бы он попытался шевельнуть отсутствующей частью себя. Словно бы его эррэ, его невидимый двойник, лишился руки или ноги.
— А еще все вокруг обращаются к нему «Ваше величество», — размеренно продолжал шаман. — Время от времени упоминают имя твоего мага, обычно в сопутствии пары проклятий. Продолжать не надо?