— Верно говоришь, малыш, — удостоила его благосклонного взгляда тетка. — Ничего, пусть твой брат и завоевал в стране популярность…
— Не буду и пытаться, — покачала головой старая женщина. — Такое словами не передать. Это жить в том ежедневном кошмаре надо, не зная, проснешься ли на следующее утро и будешь ли к закату дня, который встретил нормальным человеком, еще иметь разум и душу. Так куски той жуткой рыбы я выкину?
— Зрачок нормальный! — Меня принялись осматривать, как на приеме у врача. — Дыхание учащенное, но в пределах допустимого, пульс аналогично… ты чего, летать совсем не боишься?
— Ничего. — Я мрачно похлопал себя по ставшему всегда готовым к приему пищи животу. — За возможность раздобыть средства на кусок хорошо приготовленного мяса я там все камни вверх тормашками переверну. Тем более вода не такая уж и холодная. Вчера у самого берега, там, где белье стирают в огороженной заклятием от разных тварей заводи, купался, и ничего, не кашляю. Да и тебе полезно, а то в шевелюре блох разводишь, как на продажу.
— Конечно, — я выдержал некую паузу, — нет. Увы, но это не тот навык, который можно приобрести, не заплатив за полученное крайне неприятную цену. В частности, придется обзавестись хищными извивающимися украшениями, наподобие моих, поверьте, вам они не пойдут.
— Пожалуй, если хорошо покажешь себя в ближайшие выходы, рискну выдавать тебе по очереди тома из своей библиотеки, — решил волшебник. — Помощник, не только способный сопротивляться вражеским чарам, но и образованный, принесет больше пользы. Но испортишь их, будешь расплачиваться из собственного жалованья, а учитывая, сколько они стоят, это займет как минимум год.