— Гнусно, но правдиво, — вздохнув, подтвердила графиня. — Сестре на свадьбу в качестве подарка досталась всего одна склянка зелья. И мне, полностью бездарной, пусть и весьма образованной девушке, из нее она дала отпить примерно пятую часть, сохранив остальное для себя и нашей семьи. С тех пор старею в два раза медленнее, чем должна, за несколько месяцев научилась алхимии и некоторым слабейшим чарам, а также позабыла про болезни.
Кстати, интересно, а сколько чудесного зелья в итоге мне перепало? Прежние владельцы, очевидно, крайне серьезно подошедшие к его дележу, разлили сверхъестественный препарат по такому количеству разнообразной посуды, что точный его объем установить так и не удалось. Не в последнюю очередь потому, что я и Мальграм выпивали большую часть найденного по мере обнаружения и остановились, лишь когда к нам осторожно заглянул посланный на разведку эльф, за спиной которого толпилась и основная компания. Тем, что не успели употребить до их прихода, увы, пришлось делиться. Но в любом случае резкое увеличение доступных магических сил я должен ощутить уже очень скоро.
— Неудачный сегодня день, — вздохнул я, проделывая вышеуказанные действия и наблюдая, как из-за стволов, с верхних ветвей деревьев и даже из низкой травы, не способной вроде бы укрыть и мышь, появляются абсолютно незаметные до того высокие гибкие фигуры. — И неделя. Да, пожалуй, весь месяц также не задался. Никто не знает, как астрологи его называют?
— И что же за чудесные свойства есть у этой железки? — спросил Крот, кивая в сторону напяленного на меня комплекта лат. — Ну, кроме размеров, слишком больших людям и слишком маленьких нормальным великанам, да общей ржавости?
— Да что, в конце концов, будет делать эта штука? — не выдержал я. — И как выглядеть? Браслет, медальон, кольцо, латная перчатка?
Жуткие крики пожираемых заживо эльфов заставили отпрянуть от меня их товарищей, впрочем, те были уверены, что нанесли убийце своего предводителя смертельный удар и, наверное, немало удивились, когда тот выпрямился, развернулся к ним и обвел противников нехорошим взглядом. Вернее, думаю, что он был нехорошим, ну а что подумали они, увидевшие монстра, из которого высовывались жадно молотящие воздух щупальца и торчала парочка воткнутых клинков, — мастер меча, погибая, все-таки нашел в себе силы пронзить убийцу собственной катаной, — остается загадкой. Полученные раны, несмотря на воздействие артефакта, болезненно саднили, но умирать я пока не спешил, да и кровь уже не текла даже из почти перерубленной шеи. От стен, прорывая украшенные золотом розовые обои, начали отлетать пыль и маленькие камешки, быстро покрывающие тело и сливающиеся в уже знакомого вида доспех, покрывающий всю кожу.