А потом звезда, зовущая меня, вспыхнула, и свет растянулся в узкую линию, и я поняла, что смотрю сквозь неплотно сомкнутые ресницы.
Когда-то люди, жившие на этой планете, столкнулись с угрозой глобальной катастрофы. Их переезд был куда более основательным, судя по ярусам Ковчега, нарисованного на статуе, а планета, избранная для переселения, совпадала с родной по всем характеристикам, разве что гравитация была чуть выше. Их технологии, возможно, опережали даже мое время. Взять хотя бы металл, из которого изготовлена статуя, или генетические эксперименты, благодаря которым удалось получить жабры у людей и даже сделать этот признак наследуемым. Как и на той Колыбели, которую я до сих пор считала родиной человечества, здесь нашлись люди, не желающие покидать планету, и мутации показались им выходом…
Хотя как же он спросит, если Валд будет мертв?
— Это просто отвратительно, что мы должны носить только синее, как считаешь? Не то чтобы я жаловалась… Раньше вообще приходилось ходить в сером, хотя нужный оттенок выгодно подчеркивал мои глаза. Но я потихоньку вношу кое-какие новшества. То кружево добавлю другого цвета, то ленты.
— Часа два ходу, — ответил он. — Если налегке. Туда мало кто ходит. Дикое место. Но после того как в овраг упала благодать богини, находятся смельчаки.
Сдернув крышку, я взмахнула корзинкой, и муфля вылетела из нее, растопырив лапы, и, коротко взвизгнув, плюхнулась в воду. А я бросилась вверх по берегу, поскальзываясь на камнях. Лишь на самом верху — там, где Магнус поцеловал меня и получил по роже, я обернулась. Корабли поворачивали к гавани с розовым песком, где уже столпились люди, а муфля выбралась на берег, отряхнулась по-собачьи и, опустив клюв, принюхалась. А потом безошибочно побежала по моему следу.