— Куда ранен? — спросил Багратион. — Чем?
Почему я согласился на массаж? Бог знает. С одной стороны, давно не делал и воскресить навыки полезно. Неизвестно, что меня ждет при дворе царя, вдруг и там придется лечить спины? С другой получить шанс на законном основании погладить красивую женщину, да еще графиню, приятно. То, что ей понравится, я не сомневался. Дамы любят массаж. Как говорил мой коллега, жуткий циник: «Женщины обожают, чтобы их гладили». И добавлял после паузы: «Спереди и сзади», после чего ржал.
— Что тут происходит, Платон Сергеевич? — вскричал, подбегая ко мне. В руке он сжимал рукоять своей парадной шпажонки. — Я услыхал выстрел и велел вернуться. Кто эти люди? — добавил шотландец, различив тела на мостовой.
Помню: сам через такую заставу проезжал после пленения. Серьезно там.
— А я должностью. Вы сами слышали приказ командира батальона.
Ведомая казаками рота втягивается на лесную дорогу. Подкованные копыта глухо месят пыль, звякает амуниция, скрипят ремни, фыркают лошади. Жужжат в воздухе слепни, атакуя потные лица. Шума производим немало, но он вязнет в приступивших к дороге елях. Время от времени пересекаем вырубки. Лес здесь спелый, места заселенные, вот и сводят потихоньку растительность мужички. Они и дорогу, по которой движемся, проложили — хрен бы иначе мы здесь пробрались. Путь разведали казаки, в таких рейдах они незаменимы.