— Скоро придет в себя, господин — ответил Стефий, зажав голову здоровяка в ладонях — Не волнуйтесь, господин — с ним все будет в порядке.
— Случилось! Когда ты уехал, мы долго думали и решили, что сам Великий Отец устроил нашу встречу! Мы принимаем твое щедрое предложение и все условия. Род Чернобородых с радостью вольется в твое поселение! Рад ли ты, Корис?
Вооружившись ножом, здоровяк ухватил меня за руку и двумя молниеносными движениями вспорол мне кожу на обеих ладонях. Из разрезов немедленно полилась кровь и начала скапливаться в небольшие озерца. Боли я не чувствовал — руки успели прилично замерзнуть на морозе и почти ничего не ощущали.
— Будем очень даже рады, уступить вам дорогу — вставил свое словечко Литас, обрадовано потирая ладони.
Выговорив последние слова, бродяга дернулся всем телом и упав на землю забился в судорогах, раздирая ногтями свое лицо и при этом не прекращая исходить визгливым смехом. Столь же внезапно затихнув, он перевел на Квинтеса превратившееся в кровавую маску лицо и выдохнул — «Там ты и найдешь свою гибель, отцеубийца!», — и резким движением воткнул себе в глаза большие пальцы рук. Тело несколько раз дернулось в агонии и навсегда затихло в грязно–сером снегу посреди улицы.
Обернувшись, я замер. Впереди, высоко над водой вздымалось искрящееся облако водяной пыли, до моих ушей донесся глухой рев бурлящей воды отвесно обрушивающейся вниз. Водопад…