Но потом переписка поневоле прекратилась. Отношения между Рокушем и Серой Землёй всё это время охлаждались, а потом испортились окончательно. Бокаверде Хобокен стал главным врагом Совета Двенадцати, и за общение с ним легко можно было угодить в Промонцери Хилери.
— И я вам за это благодарен, владыка Креол… — прохрипел Тивилдорм. — Ближе к вечеру… пожалуйста… буду очень признателен…
— Это Серая Земля? — спросил канареечно-жёлтый.
Выпив по рюмочке, колдуны принялись оживлённо переговариваться, вспоминать общих знакомых, обмениваться педагогическим опытом. Большинство из них хорошо друг друга знали, двое оказались мужем и женой, ещё двое — матерью и сыном, а один древний старикан сегодня как раз праздновал юбилей — сто пятьдесят лет. Узнав об этом, все хором бросились его поздравлять, а ректор Червелинского гимнасия щелчком пальцев сотворила гигантский праздничный торт. Кто-то невесть зачем затянул гимн Серой Земли, подхваченный сразу десятком глоток.
— Итак, карты раскрыты окончательно, Креол, сын Креола! Ты немало попортил нам крови в этом мире, но теперь пришло время умереть!
Зато неожиданно энергичный дедушка Джо аж пританцовывал на ходу, пытаясь вспомнить, где вчера оставил коляску. Ему это никак не удавалось, и неудивительно — коляску втихаря спёр Руорк Машинист. Сейчас она лежала в одной из его мастерских, наполовину развинченная.