— Илия… ты не боишься гулять здесь по лесу совершенно одна? — неожиданно продолжил разговор чужак.
Хватило всего пяти секунд, чтобы Илия занервничала.
— Итак, продолжим, — с ходу начал вошедший. — Сразу вопрос — как узнать имя нашего человека?
— Лучше не мешай! — повторил так быстро, словно боялся, что его оставит решимость произнести настолько кощунственные слова. Но она не обиделась. Конечно, сложно представить, что кто-нибудь способен отказаться от дармовой помощи, но когда имеешь дело с кем-то вроде Кариена, можно ожидать всего, чего угодно.
За стеной виднелся совершено другой мир — голая выжженная пустыня, покрытая каменными завалами и развороченными в грунте воронками, словно земля взрывалась изнутри. Леса не было, остатки сожжённых деревьев сиротливо торчали среди черной золы, лениво перекатывающейся под порывами ветра. Стенка казалась испачканной изнутри сажей, так что видимость была не очень хорошей, но все, что удалось разглядеть оставалось таким же безрадостным — Соты, казалось, умирали.
— Не в моем положении перебирать, — вежливо ответила Илия.