Рыцарь Горной Крепости Порога сэр Эрл рывком оглянулся. И схватился за балконный парапет, чтобы не упасть. Синеву небосвода заливало белое солнце. В утреннем туманце над городом извилистыми иглами от земли к небу тянулись струйки дыма — в домах и лавках уже разожгли печи, чтобы готовить завтрак.
Архимаг Сферы Жизни переступил последнюю ступеньку и остановился на голой площадке. Северный ветер тотчас вцепился в его бороду. Гархаллокс плотнее запахнулся в свой плащ и, ссутулившись, надвинул на лоб капюшон, чтобы лучи полуденного солнца, чуть смягченные близкими здесь облаками, не слепили глаза.
— Велите казнить меня, ваше величество, но я взял на себя смелость не представлять болотника принцессе, пока вы сами не решите — достоин ли этот человек нести службу во дворце, оберегая жемчужину королевства. Не сомневаюсь, что вы, ваше величество, с вашим умом и проницательностью мгновенно разглядите самую сущность этого болотника.
— Рыцари Болотной Крепости особы настолько важные, что вместо себя на прием к государю присылают оруженосца? — едва сдерживаясь, обратился Ганелон к Гавэну.
— Не хочу показаться грубым, — проговорил горный рыцарь, — но сейчас меня ждут неотложные дела…
— Они умерли, чтобы спасти человечество. Так или иначе они выполнят свое предназначение.