– Не бойся, я тебя доведу, – ее голос лился какой-то вязкой, обволакивающей волной. – Не бойся… ты дойдешь… Все будет хорошо. Все хорошо кончится.
Эн и Артем Эйко стояли рядом с псилонцами. Кажется, один из них говорил с девочкой.
Жена Григория, выглядывавшая из двери, ведущей на кухню, тихо ойкнула. Дальний угол трактира немедленно отозвался тонким визгом. Там приподнялась над столиком, картинно схватилась за грудь, и грузно осела, не забыв глянуть, попадает ли на лавку, пышная светловолосая женщина средних лет. А я и не заметил, что Ольга Нонова тут! Может броситься на помощь учительнице первой моей? Прекрасный повод начать ухаживания…
Я кивнул. Меня уже сочувственно хлопали по плечам, говорили о том, что всяко бывает, и удача все равно придет. Начали вспоминать истории о том, как отказавшись от мелкого жемчуга старатель вскоре купил большой, как абори приходили к одному и тому же человеку день за днем, принося все более крупные жемчуга… Пошел нормальный, успокоительный треп, когда вместе с искренней симпатией (все мы тут свои, и все, в общем-то, люди добрые) угадывается и доля насмешливого облегчения. Не я! Не я сделал эту глупость, – читалось в лицах.
– Это мои обязанности по отношению к любому гражданину Империи, – легкая сухая нотка будто давала понять – «не вздумай предложить взятку».
– Скотина ты… сразу не мог сказать… – выдохнул я.