— Вы б лучше с пифосами на плечах прыгали, — ехидно посоветовали из толпы.
И тут Пустышка умолк на полуслове, даже не заметив, что Алкид тоже молчит, каменея лицом и словно прислушиваясь к чему-то.
Дверь гимнасия угрожающе содрогнулась под напором изнутри.
— Великая интрига, мама… не менее великая, чем обещанный герой. И Отец продумал все это заранее?
Ветер побитой собакой подполз к его сандалиям и заскулил, кружась волчком.
Ее успели вынести наружу два вольноотпущенника из прислуги, выломавшие дверь в гинекей. Почти сразу ударил ливень, сбивая и гася хищные языки пламени, вырывавшиеся из-под крыши, — и под дождем Алкмена пришла в себя. Дождь грузно топтался по умирающему огню, запах свежести быстро вытеснял из легких удушливую гарь… к счастью, никто не погиб, да и особых убытков пожар тоже не принес.