– Да. Вместе с остальными навешанными заклинаниями. Сердце не выдержит.
Следующий переход привел нас в огромную пещеру, точнее говоря – сеть пещер. Послушавшись совета Звенислава, мы явились в боевых формах, чем сразу привлекли внимание собравшихся детей ночи. Не особо пристальное, ибо собравшаяся публика повидала за свою долгую жизнь – или после-жизнь? – много всякого, удивить ее трудно. Я тоже с интересом огляделся. Из знакомых не увидел никого, только Петр вежливо наклонил голову, приветствуя. Атмосфера в пещере напоминала не военный лагерь накануне сражения, а какой-то светский раут, вампиры переговаривались тихими голосами, собирались в группы, что-то обсуждали, вежливо улыбались друг другу. У дальней стены, на массивной каменной плите, стояло единственное в зале кресло, в котором восседал Асархаддон. Повинуясь знаку князя, мы приблизились.
– Ты знаешь, я даже предательством назвать это не могу… – Горькая и злая усмешка исказила детское личико. – Они ведь оба действовали в моих интересах. Умом понимаю, что если не Семивратные, то кто-нибудь другой подкатил, и я бы согласилась, а опекать меня постоянно отец не может. Не должен. Третий век живу – своя голова на плечах есть. Правильно они поступили, мудро, нашли лучший выход. И все равно так тошно!
Ступающая Мягко оказалась в сложном положении. В ее клане неожиданно появляется чужак, обладающий неизвестно какими силами, причем именно в тот момент, когда судьба клана висит на волоске и малейшая ошибка может привести к гибели. Говорить о себе пришелец отказывается. Если окажется, что чужак послан врагами, ее близкие могут погибнуть. Если же таинственный гость говорит правду, он может стать преданным союзником, сильно обязанным кицуне. Что выбрать?
Рассказывать, как я преодолевал наложенные на стены личного кабинета печати, бессмысленно. Действовал на одних инстинктах – иначе не скажешь. Где-то давил, где-то скользил. К тому времени, как я проник внутрь комнаты, запас нервных клеток в организме здорово сократился, их пришлось восстанавливать. Впрочем, слово «проник» не совсем точно описывает ситуацию. Мне пришлось отрастить щупальце метров восемь длиной и просунуть его в щель между дверью и полом – иного способа не нашел. Глаз на конце щупальца давал достаточно обзора, а красть ничего я не собирался. В идеале, колдун вообще не поймет, что в доме побывал посторонний.
При взгляде на посольство в ум невольно закралось предположение, что отступники очень хорошо знакомы с русскими народными сказками. И при выборе кандидатур послов руководствовались именно отечественным фольклором.