Варану показалось, что она чуть не спросила: «Можно?» В последний момент прикусила язычок.
— Померла свекровь твоя? — спросил неожиданно хриплым старческим голосом.
— Они едят только рыбу, но если ты их разозлишь — могут и цапнуть, просто для науки. Особенно Кручина — она подлая. К хвосту ее близко не подходи — как врежет, так и потонешь. Она в карауле служила всю жизнь, стражники на ней Малышку объезжали… Контрабандистов била, а пиратов перетопила человек сто. Вот так, хвостом по голове — и привет. Этому их еще в яйце учат.
— У князя на службе все такие носят? — спросил Варан медленно.
…Напрасно и несправедливо обвинять во всем Подорожника. Он, Варан, четырнадцати лет от роду почти ушел с плотогонами, и попал бы, наверное, в рабство, и погиб, не дожив до старости, если бы отец не поднял на ноги всю общину… Он всегда любил свои желания сильнее, чем отца, мать и Нилу. И вот одно из них — самое главное — должно вот-вот исполниться.
Небо было закрыто тучами, почти как в поддонье. На бурых клочьях туч играли синие блики.