— Прошу внимания! Старт челнока через тридцать секунд, расчетное время прибытия — сорок три минуты. Экипаж желает вам приятного полета.
— Ник! Ник, прости, я же не знала! Ник! — Майя суетилась рядом, не зная, что делать дальше.
Метрах в двухстах протрещали кусты. Кто-то из ополченцев пошел до ветру.
— Как только ты сможешь перенести полет. Это все, Ник. Мне пора, удачи тебе!
Понимание пришло позднее. Церес, одну из старейших колоний в этом секторе, населяло более шести миллиардов человек. О том, чтобы с ходу подавить сопротивление на поверхности, не могло быть и речи. Ррады поступили проще.
Ник разделся и повязал голову загодя запасенной белой повязкой, охватывая отросшие волосы. Засунул за пояс ножны с мечом и к тому моменту, как отворилась дверь, стоял у выхода в полной готовности. Трое закованных в броню стражей вошли внутрь камеры, еще столько же осталось стоять в коридоре. Его начали уважать, знай Ник их обычаи получше, он остался бы доволен. Шесть стражников полагались лишь особам благородных кровей. Он мог бы гордиться. Хотя чем тут гордиться?