Леха потихоньку пошел к стене, к проходу, глядя на карту — вроде каперы успеют в долину первыми, и с солидным запасом, — и вторым слоем замечая то, что просвечивает сквозь нее. Где же расщелина-то?…
В Кремневой долине, где обычно чернела одна точка — сатир, — теперь было пусто. Сатира там не было. А был он по другую сторону стены, там, где начиналась пустыня. Хм… Это еще что такое? Что-то случилось у него? Какие-то проблемы? И ведь не связывается же! Не говорит, что у него там стряслось! И сам с ним никак не свяжешься…
Каперы приближались, но… господи, как же медленно! Когда ходишь по плато, заглядывая за каждый камень, оно почти бесконечное. А вот когда пытаешься спрятаться за валунами, а на тебя идет цепь… Словно крошечная песочница с редкими куличиками, а не плато с валунами!
Леха бежал мимо вертикальных теней в мутной желтизне, а жажда грызла изнутри, злая старуха с раскаленными стальными коронками.
И правой ногой не оттолкнуться, чтобы вытащить левую, — правая ниже колена повисла, как безжизненное полено…
Леха несся к городу, к темным домам на краю. За них, за них!