— Спасибо, — ответил странник густым сильным голосом. — Мир тебе, герой, и твоим друзьям, что прячутся в кустах. Надеюсь, это воинская хитрость, а не трусость?
Он смотрел на Таргитая, игнорируя Олега, что уткнул нос в книги, Таргитай нехотя начал развязывать мешки. Мрак осмотрелся — волхв закопался в книги, Таргитаю надолго хватит возиться с едой, все заняты, ничего не натворят в этом чужом опасном месте.
— Все. Смертный час. Слава богам — не в личине волка имею гибель!
Изгои переглянулись, не поняв, только Мрак кивнул, бросил пару веток в затухающий костер.
Таргитай отчаянно отбивался от наседавшего смуглолицего. Тот был быстрый, сильный, в доспехе из буйволиной кожи с нашитыми бронзовыми бляшками. Его узкий меч мелькал как молния, и Таргитай держался только за счет длинных рук и силы, к своему удивлению выдерживая удары, а меч смуглолицего всякий раз отлетал, как под ударами ветра…
Они пробежали вниз по течению, мешки тяжело оттягивали плечи, ноги начало ломить от холода. Вода поднялась до колен, на мелкое выходить Мрак не велел, чтобы не оставались следы.