— Мрак, — взмолился Таргитай, голос дрогнул, — ешь жареное! Хочешь, испечем для тебя в золе? Или сварим… Вот только отыщем ручей. Не ешь сырого!
— Что совой о пень, — сказал он медленно, — что пнем о сову… а все сове как-то не по себе.
— Ты прав. Веди, я не уверен вообще, что это я, а не лесная кикимора.
— Ну, волхв… я даже не догадывался, какой ты зверюга!.. Такую казнь задумать обидчику!
— Тарх во дворце будет точно… Он уже и так повадился. Скоро кагана тестем назовет!.. Петь перед ним будет. Вы дрыхли этой ночью, а я слушал ихнее завывание… Такое родное, такое знакомое! Аж сердце екнуло, будто в Лесу очутился. Тебе бы так запеть, Тарх. Упыри бы тебя сразу болотным каганом выбрали!
Таргитай сел, вытянув ноги вдоль бревен. Хлюпала вода, между бревен плавали кусочки содранной коры. Попадет туда нога, будут плавать лохмотья кожи, а то и раздробленные кости — Мрак рубил на плот могучие стволы. И тяжелые, у Таргитая до сих пор ноют от них плечи.