— Сколько мук, пока добывали Цвет Папоротника! Как со змеюкой — задурно… Гору дров наломали, и все зря! Пошто из Леса вылезли? Там родились, пням молились, никого не трогали…
— Ты будешь кричать все время, — сообщил Олег будничным тоном. — Ведь язык он выдирает уже в самом конце… Ты проклянешь минуту, когда не дал засыпать себя живьем. Степняки перед ним — невинные дети! Под таким ясным чистым небом, в зеленой раздольной Степи — разве придумаешь жуткое? А вот в нашем мрачном Лесу с его болотами, упырями…
Киммеры были далеко, но уже не отставали. Коротконогие лошаденки неслись так же споро, но морды были сухими и видно было, что так могут бежать весь день. А тонконогий конь под Таргитаем уже хрипел, пена падала клочьями.
— Цвет не утеряли? — спросил он. — Я утром прибежал, смотрю — измочаленный стебель, а кругом следы, следы… Зубами грыз, что ли? Надо же так озвереть! Ну, думаю, крутые парни. Только бы не растеряли по дороге, раззявы.
— Видать, я оказался на одну попытку крепче. Это понятно, я никогда не был слабеньким. А вот вы.. Через такое Болото пройти!
— Неважно кто, — бросил Олег издали. — Жизнь нам дает один раз Род, а отнимает всякая гадина!