Вокруг хохотали, хлопали друг друга по плечам. Кто-то, раздувая щеки и выпучив глаза, кричал во весь голос, что священный Котел сам поймал себе жертву. Опять хохотали, приседали в восторге, хлопали себя по забрызганным кровью коленям.
По сосне перебежали на берег, не оставив следов, долго мчались по утоптанной звериной тропе, что вела к водопою, затем ушли в густые заросли степного ковыля. Под ногами с хрустом проваливалась земля. Таргитай однажды провалился по колено, мешок злорадно стукнул по затылку. Под подошвой зло заверещало, Таргитай увидел золотую россыпь зерен.
— Потерпит, не околеет. По мясу ты знаток. А вот что-то странное… не чуешь.
— Как бревно, — заверил Таргитай. — Меняешься, Олег.
— Странники, — торопливо ответил Таргитай. Он беспомощно оглянулся на волхва, но тот сидел бледный, с ужасом скосив глаза на острия копий возле горла. — Мы просто идем через Степь… В Экзампей. Хотим сослужить кагану службу…
— Здесь мы уже мертвые, — ответил Олег едва слышно.