Пронесся ветер, вздыбливая барашками воду, разорвал болотную дымку. Столбы блестели, гладко выструганные, смазанные жиром, дабы звери не взобрались…
— Сам не понимаю, — ответил Мрак. — Видать, я покрепче, чем даже сам о себе думал. И покрепче, чем думал Боромир.
По пожарищу бежали, взявшись за руки, Таргитай и Зарина. Их щеки разрумянились, глаза блестели. В свободной руке Таргитая была сопилка, а Зарина прижимала к высокой груди букет цветов.
Они подпрыгнули, как зайцы при виде волка. Таргитай запнулся, сел на землю. Над остатками прогоревшего костра стоял… Мрак! Огромный, с блестящими на солнце глыбами крутых плеч. От него сильно пахло кровью, на щеке кровоточила глубокая царапина. Волчья шкура висела за спиной чистая, без пятнышка грязи. Шерсть блестела, только на широком поясе не было привычных ножей и в петле было пусто.
Олег, не вставая, продел руки в лямки, поднялся, пошатываясь.
В этот день измучились еще больше, ибо Мрак таскал по всем колдобинам. Олег обмолвился, что одолень-трава любит укромные места. Мрак тут же велел растаскивать буреломы, убирать валежины, раздвигать камни.