— Значит так. Оставьте мне Алешу-богатыря, остальных выведу. На обратный путь свидимся. Там и порешим, отпущу я его, аль наоборот — и вас к себе заберу!
— В общем, да, — сказал Иван. — Правда... Ну, это не по-богатырски.
— И все за одного! — рефлекторно отозвались богатыри и, выхватив мечи из ножен, ринулись на змея.
Стражник молча просунул в окошечко коровий колокольчик. Иван в сердцах плюнул, но правом воспользовался. Полегчало. Сел в углу темницы на чугунную богатырскую парашу и откупорил бутыль. После нескольких глотков почувствовал, что сил прибавилось, а в голове просветлело.
— За сережками! — грозно сообщил Иван. Кащей нахмурился.
— Ну, коли так, — смутился Иван. — Что ж, совет да любовь!