— Лорд Ланс, вы не подумайте, я все время присматривал. Алана с лордом Рейнаром только потанцевала, они даже наверняка познакомиться не успели. Это просто мимолетный эпизод не имеющий никакого значения, — тут же подхватил меня под локоть и потянул к выходу.
Не теряя зря времени, я достала кинжал и передала ей. Разглядывая вязь на рукояти, наставница чуть изумлено приподняла брови.
— О, да, конечно! — сорвалась я. — Я исключительно тебе назло поругалась с одной неадекватной, с которой Валдор пылинки сдувает, и за это меня турнули в конец очереди. Ну уж извини, теперь ничего не поделаешь, зато у тебя еще есть время спешно выбрать себе жрицу поперспективнее. Вроде же как этот бал дает какие-то преимущества в дальнейшем? Так ты еще вполне успеваешь с какой-нибудь другой девушки маску снять.
Гиор продолжал нравоучать, как это важно не спешить со свадьбами и “прочим”, но я слушала лишь вполуха. И вот как теперь быть? Две перспективы: замуж за Ланса или в неведомые жрицы, которых тоже замуж отдают. Конечно, можно просто сбежать, но куда, тем более без денег и толком не зная мира…
— Так а откуда уверенность, что Мэлину именно столкнули, а она не сама упала? — тут же спросила я.
Я не могла ни пошевелиться, ни что-либо сказать. Так и лежала на алтаре, едва удерживая себя в сознании от нарастающей, словно разъедающей душу боли. Склоненный надо мной Рейнар держал меня за руки, второй гладил по волосам, что-то успокаивающе шептал. И срывающим голосом господин Валдор пытался перекричать ветер, призывая Безликого благословить наш союз. Вокруг нас словно бы весь мир закручивался беспощадным ураганом в воронку, мы оказались в самом эпицентре…