Ив крепко, до боли стиснул меня, со свистом выдохнул сквозь сжатые зубы и, ни слова больше не говоря, широким шагом двинулся на берег, где на песке была разложена его туника. Я без возражений позволила уложить себя на светлое полотнище.
Он не был толстым и не казался одутловатым, но всю внешность переполняла неуловимая мягкая округлость. Длинная туника из насыщенно-красной струящейся ткани обнимала ухоженное, привыкшее к удобным креслам и мягким кроватям тело. Одежду придерживал широкий пояс затейливого плетения, украшенный позолотой и закрепленный изящной пряжкой. Покатые плечи укрывала светло-синяя накидка с просторными рукавами, оканчивающимися узкими манжетами. Распахнутая на груди и, кажется, вовсе не имеющая застежек, она ниспадала складками так красиво и идеально ровно, будто мужчина все свое время и внимание тратил только на то, чтобы следить за ее положением.
– На самом деле я хотел взвалить на тебя тяжелую ношу, – с иронией проговорил он. – Но сейчас мне уже совестно.
– А где тут смелость? – Я вновь засмеялся. – В том, чтобы принять сделанный за меня выбор? Велика доблесть, да.
– Всякое может быть. Хала старый, очень старый. Первый раз я его видел в детстве, и уже тогда он был старым.
– Пообещай, что это останется между нами, – попросила я твердо, окончательно решившись. Ведь никто не заставлял меня называть имя, а рассказать все так, чтобы не сболтнуть лишнего о предмете своих дум, будет не так уж сложно. Наверное…