Первая встреча с местными жителями. Двуколка, запряженная длинноухим ослом, на ней большая копна сена. К повозке жался неопределенного возраста цинец, встреча со станичным разъездом была для него полной неожиданностью. Алекс хотел проскочить мимо, не задерживаясь, у урядника Меремеева были другие резоны.
Ах, эти бездонные карие глаза с крохотной смешинкой! В них можно было тонуть, тонуть, тонуть… Процесс обещал быть бесконечным.
– Может, именно этого они и добиваются. Скандал накануне свадьбы нам ни к чему. Обещай мне, что не натворишь глупостей.
Сейчас же предстояло дело совершенно иного рода. Их в группе будет трое, максимум четверо, если Брылякин еще кого-нибудь с собою возьмет. Тут каждый ствол на счету будет. «А ведь там еще и тигры водятся», припомнил штаб-капитан. Против многопудовой кошки не то что «гранд», винтовка Гердана номер два слабенькой покажется.
– Зря стараются, – прокомментировал их действия станичный атаман. – Сколько здесь живу, это болото еще ни разу ничего назад не отдало. Что в него упало, то пропало.
– Чего гадать, – подвел итог станичник, – вот цинцев прогоним, горного инженера из столицы выпишем, пусть ищет.