– Штаб-ротмистр Пафский. Изложите, что здесь произошло.
– Сколько?! – не удержался от восклицания Ивасов.
– Доброго утречка, господин офицер! Встали уже? Пожалуйте завтракать!
– Быть по сему, – подвел итог самодержец. – Что у нас там еще на сегодня…
– Стоили! Там, под Коварной, вся свита кинулась от меня прочь, спасая свои шкуры. И только он один отправился меня спасать!
Из четырех, вызвавшихся на опасное дело станичников, утром вернулись трое. Голые, замерзшие, но довольные достигнутым результатом. Четвертый так и не вернулся.