Диверсанты численностью пятнадцать человек проникли в село под видом красноармейцев, имея при себе документы, идентичные натуральным, штатное обмундирование и частично – трофейное оружие. (Список захваченного стрелкового оружия в Приложении 1).
Лейтенант Ракитин отложил в сторону бинокль и взялся за пистолет-пулемет. Верный «Судаев» залился злобным треском коротких разящих очередей. С флангов его поддержали заливистым пулеметным стрекотом «Дегтяри», отрывисто ударили «Мосинки» и «СВТ-шки».
Четырехмоторный военно-транспортный самолет Люфтваффе взлетел с аэродрома в оккупированном гитлеровцами Днепропетровске и взял курс на Сталинград. Полет проходил сложно – над морем – до все еще обороняющегося Ростова-на-Дону, а после – до самого города Сталина. Весьма скромного, всего лишь 650 километров, боевого радиуса обычного транспортного самолета Люфтваффе – «Юнкерса-52» явно не хватало, чтобы преодолеть необходимое расстояние в глубоком тылу русских. Пока их армия фанатично цеплялась за развалины Ростова, нечего было и думать, чтобы добраться до Сталинграда и обрушиться на этот важный промышленный и транспортный центр всей мощью Вермахта. Но вот диверсии, террор и вредительство – это как раз то, что нужно!
– Нас прижали сильным пулеметным огнем, к тому же – возможны снайперы. А вы эту проблему решите быстрее и эффективнее.
Обстановка оставалась крайне напряженной. В считаных километрах к западу от центра Сталинграда был слышен грохот боя, немецкая авиация бомбила позиции морской пехоты из 42-й стрелковой бригады на склонах балки Дубовая. В пойме реки Царица была слышна перестрелка, там держали оборону стрелковые части НКВД. А южнее – пехота и бронетехника 24-й танковой дивизии Вермахта уже вышла к железнодорожной станции Садовая. Немецкие войска полукругом охватывали защитников Сталинграда, оттесняя их к берегу Волги.