— Говорю же тебе, я был совсем другой. И дети, среди которых я рос, были не такие.
Русский выслушал Карима и что-то прорычал.
— Если нас что и спасет, так это восьмицилиндровый двигатель и приличный карбюратор.
— Я и так у тебя в долгу. Не надо тебе идти со мной.
Летом 1988 года, за полгода до вывода советских войск из Афганистана, я закончил свой первый роман. Действие его происходило в Кабуле, сюжет вертелся вокруг взаимоотношений отца и сына. Пишущая машинка — подарок генерала — очень мне пригодилась. Я разослал заявки в десяток литературных агентств и был просто ошеломлен, когда в августе получил ответ. Одно агентство из Нью-Йорка просило прислать полный текст. Рукопись я отправил на следующий же день, Сорая поцеловала заботливо упакованные страницы, а Хала Джамиля настояла на том, чтобы возложить на них Коран, и дала обет совершить назр в мою честь (то есть заколоть барана и раздать мясо бедным), если книгу издадут.
Арманд хмурится. Вид у него очень значительный.