Кузнец какое-то время стоял у стола неподвижно, сжав громадные кулаки и словно боясь, что дерзкий отпрыск вдруг заупрямится и все-таки вернется, а потом со вздохом опустился на осиротевшую лавку и закрыл ладонями кривящееся, словно от беззвучного плача, лицо.
- У нас всего полчаса времени, чтобы собраться. Де Сигон предупредил, что накажет опоздавших, независимо от происхождения, так что если вы хотите получить свой первый "неуд"...
К счастью, купец только понимающе улыбнулся.
Айра, поняв, что призрак ее заметил, с визгом рвется прочь, с трудом продираясь сквозь колючие ветви и оставляя на них клочья сорочки, некогда любовно вышитой мамой. С трудом вырвавшись на свободу, она подскакивает на месте и, в ужасе тараща глаза, стремглав мчится по знакомой с детства, почти пропавшей в тумане тропинке, по которой когда-то по сто раз на дню гоняю гусей на Зеленый пруд.
- В таком случае, до завтра, юная леди. Надеюсь, вы хотя бы на занятии соизволите, наконец, представиться, - маг насмешливо оглядел вспыхнувшую до корней волос девушку, но не стал дожидаться, когда она пролепечет свое имя - запахнувшись в свой плащ... он же - мантия... он же - дополнительный магический щит от всяких неожиданностей и, по совместительству, обязательная для чародея часть гардероба... отвернулся и быстро ушел, мгновенно пропав на какой-то из трех лестниц, ступеньки которых безвозвратно терялись во тьме.