– Так. Почитай семь сотен тысяч воинов сейчас спускаются с зубчатых гор и выходят в Злую пустыню, и часть из них, около трети, – уже стала лагерем на реке Слёз, напротив Жаркого града, и готовятся к штурму.
– Ну, коли так, пойдём в дом, нечего на ветру стоять…
Потом была дорога, когда она ехала в повозке, долгий, почти месячный путь. И – потайная комната в детинце… Иногда, глубокой ночью, князь выводил её оттуда, приводил в свои покои, открывал окно, давая полюбоваться звёздами и луной… Тогда пленница плакала и покорно давала увести себя обратно, не сопротивляясь. Не будь она из проклятого племени, князь давно уже взял бы её в жёны, но… Столь чудовищный поступок… За это он навсегда будет извергнут из рода, племени и державы… И неизвестно, останется ли вообще в живых…
– Вас мало. Всего две сотни. Да и то – молодёжь. Как мы знаем, вы сбежали из-под руки Проклятого истинными богами. Но осели в неудачном месте, викинг. Так вот, делить мне с вами нечего. Но и ссориться я не хочу. Что мы можем – ты сам видел. Так что решай – либо идёте на поселение туда, куда я вам велю, либо… Твоих мужчин – в рудники, навечно. А женщин… найдём, к кому в постель пристроить. Так что выбирай, только недолго.
– По правой стороне – горы, княже. Почитай, сплошные. И, что удивительно, рек почти нет. Если на той стороне видели мы две огромные, что нашим Миссисипи и Миссури не уступают, прозвали мы их Великая и Гремящая, то с противоположной воды мало, а рек почитай и нет. Но в горах много чего должно быть полезного. Так мыслю я: поставить град на берегу, в бухте удобной. И уже из него посылать отряды рудознатцев и воинов.