Поднесла к губам, поморщившись от запаха, и, глядя на вампира, рывком запрокинула голову, вливая содержимое бокала в себя. Горло обожгло огнем, следом желудок – я отчетливо прочувствовала все движение спиртного.
«Важно, – подтвердил Аделард. – Тот, кто бросит вызов ради тебя, уже не сможет сочетаться браком ни с кем другим. Ты вольна делать все, что угодно, но у бросившего вызов иных вариантов не будет. Так что мне нужен тот, кто готов обречь себя на одиночество».
– Договор подписан кровью. Невыполнение заказа – смерть.
– Да, спасибо, – сказал папа. – И… спасибо, что позаботились о моей девочке.
Ветви деревьев заброшенного мрачного леса, в который мы въехали. Покореженные стволы, исполосованные когтями, покрытые опавшей листвой тропы, огромные камни, словно разбросанные по лесу, и отдаленный яростный вой.
– Вы могли, – безжалостно произнес Аделард, – могли бросить вызов Вихо, достойно сразиться с ним на совете клана и ценой своей жизни отвоевать жизнь своих близких. Могли ранее вернуться в клан и служением Волку получить разрешение стать отцом. Вы могли, в конце концов, оставить семью и жить вдали от них, ведь вам было прекрасно известно, что вас ищут, именно вас, ваших детей они были бы не в состоянии отыскать. Но вы не сделали ничего. Гораздо удобнее было принести в жертву Мадди, не так ли?