— А что я там забыла, Валь? Из моих детских связанных с посёлком Хунай воспоминаний большую часть занимает постоянный жуткий голод. Потом я ещё помню плачущую маму, которая хоронила Аскольда. И двух высохших от голода сестёр я тоже помню. Лицо нашего отца я совсем забыла, зато отлично помню, как страшно он кричал ночами от боли в загнивающей ране. Я даже рада была, когда отец в конце концов умер, хотя и старалась не выдавать своей радости. Так что все мои воспоминания о посёлке Хунай получаются какими-то тяжёлыми и страшными. А здесь жизнь проще — не нужно думать о том, где достать еды. Работать приходится почти весь день, но работа вовсе не такая изнуряющая, как у нас дома. Опять же звёздные полёты к другим мирам. Что же до приставаний Астарты… то случаются они нечасто, да и можно перетерпеть.
Да, трудно оказалось разговаривать с существом, которое читало твои мысли и эмоции. Любую фальшь маленький котёнок сразу улавливал. Валери поняла, что с новым знакомым нужно было быть предельно честной.
— Так мы никого и не виним, — ответила за обоих Валери, поймав на себе вопросительный взгляд Мажека. — Был сильный ветер, а мы и ранее видели ломающиеся от порывов ветра большие ветки. Просто нам с Мажеком не повезло, что одна из таких ветвей рухнула прямо на нас.
— Да, я слышала насчёт ценности металлического оружия в этих краях, — Астарта потянулась, не вставая с диванчика, и достала откуда-то сумочку Валери. — Меня заинтересовали твои ножи, особенно вон этот самодельный бронзовый. Откуда он?
— Жалко малышку, — проговорил Антуил-ур через какое-то время. — Может, отдашь её мне? Я отнесу котёнка в горный посёлок, где ему обеспечат надёжный уход. У нас есть уже несколько теневых пантер. Надеюсь, они возьмут к себе детёныша на воспитание.