Бойцы тщетно пытались перепилить мечами щупальца, но плоть быстро зарастала, выталкивая острую сталь. Арбалетные болты и бесполезные гранаты не доставляли существу неудобств — яд не действовал на чужой метаболизм. Кто-то успел бросить брусок пластида, выдравший взрывом из брюха твари большой кусок плоти, однако это был только временный успех. Демон рывком перекатился, подмяв своей тушей сразу нескольких бойцов.
Какой-то шутник приклеил к ней пробку от бутылки, видимо намекая на нехитрый камуфляж, — подобных автомобилей по городу ездили сотни, снабжая торговые точки заморским напитком. Загудел привод люка, а из крыши грузовика с хрустом выдвинулись две антенны. Над головами операторов появился проем, в который уставилась наклонная направляющая. Хлопнула катапульта — и самолетик унесся в вечернее небо.
— Это яблофон, — ответил молодой человек, повернув голову. — Устройство связи. По нему любой может отследить хозяина устройства. Выброси его!
Пузатый Ми-26, вооружения не имеющий, включил мощный прожектор, разогнавший ночную тьму. Бойцы бегом выдвинулись к цели, сопровождаемые взглядами испуганных зрителей, — появление над крышами ревущих боевых машин прогнало сон у всех без исключения жителей окрестных домов.
— Да ты гонишь! — засмеялся водила. — Я телевизор смотрю. Это же учения!
— Ты попал, негрила! — захохотал рыжий воин, от которого несло сладковатым запахом сгоревшей травы.