Все цитаты из книги «Точка Омега»
— Раньше я планировал сделать из них драугров, но сейчас не вижу смысла, — равнодушно сказал Арциус. — Магов у врагов нет, а с обычными воинами разберутся конструкты. Без своих стреляющих игрушек вра…
На экранах было прекрасно видно ленту трассы и расположенную рядом с ней железнодорожную линию с ползущей гусеницей электрички. Потянулись долгие минуты ожидания. Наконец майор увидел пятнышко прибли…
— Место Силы, — пояснил Арциус. — Ваши ученые создали источник энергии. Но люди берут лишь малую часть того, что он дает.
— Одна глупее другой, — презрительно бросил Арциус. — Я еще могу понять поклонение первостихиям, но каменные таблички с правилами поведения, жертвоприношения собственных детей… как можно всерьез восп…
«Лендровер» проехал через небольшой городок Пригорское. Глеб проводил взглядом военную колонну, где выделялся камуфлированный трейлер с большой спутниковой антенной. За ним виднелись грузовики, запра…
Всю дорогу до своего таунхауса Виталик отдавал приказы бригадирам, распределяя цели. Под удар попадали объекты, крышуемые соседними группировками, — торговые точки, заправки и злачные места вроде сау…
— Значит, там действительно что-то построили!
Металлическая пасть механизма была открыта, что позволило конструкту заглянуть внутрь. Однако там не нашлось кристаллов-накопителей, клетки для элементаля или хотя бы маленьких импов, заставляющих дв…
— Устройство превратилось в чистую энергию, уничтожив огромное количество разумных. Больше таких попыток Великие маги не предпринимали…
— Ну да. В этом лифте ты — альфа-самец, — согласился молодой человек. — Но он не будет меня слушать. Только не убивай — стражам такое не понравится! Усыпи или как-нибудь отвлеки — ты же можешь…
— Да ну его! Книжки у тебя? — оживилась подруга.
Двери лифта открылись, но нервный посетитель не спешил покидать кабинку.
Шеф приготовился к ожиданию, но специалисты справились с задачей за полтора часа, побив все рекорды.
— Нет, не стоит убивать. Я им заплачу за работу — ну, вроде как найму. Все по-честному. Им даже будет полезно повысить свой культурный уровень.
Решено было проделать основную часть пути по хорошей дороге, поскольку в этом случае джип ехал раза в три быстрее, чем летел. Тем более шоссе оказалось практически пустым.
— Говорил же, нет у нас гномов, — буркнул маг.
Никого из руководства на месте не оказалось — «эффективные менеджеры», целых три директора и какой-то важный чин из «Росатома» вовремя убрались, прихватив компактные сейфы с документами. Судя по докл…
По проходу пробежала стюардесса, которая быстро проверила, все ли пассажиры пристегнуты. От сильного толчка с верхних полок попадали сумки и пакеты. Вой турбин, практически не слышимый в салоне перво…
— Сомневаюсь, — холодно ответил глава отдела «С». — Имеющегося топлива хватит только на пятьдесят шесть дней.
— Ольга Викторовна — ведьма и наш самый перспективный специалист, — пояснил полковник с напускной уверенностью. — Мы занимаемся программой по выявлению и отбору людей с паранормальными способностями.…
— Стоят ли все сокровища мира слезинки одного маленького Рафика? — риторически вопросил маг, ровняя землю.
Как оказалось, Зертотль успел расширить небольшое отверстие, куда раньше проходил пучок проводов. Чешуйчатый уродец просунул через прутья клетки морду в салон и возбужденно сопел.
Осторожно коснувшись разума мужчины, архимаг понял, что абориген размышляет о покупке нового транспортного средства (видимо, там внутри тоже сидит мелкий элементаль, или даже несколько — на случай, е…
Этим деятелям молодой человек не верил. У него имелось свое представление о «вертикали власти». Любой мелкий чиновник, как правило, считал себя пупом земли и нещадно тряс все отданное ему на откуп. Н…
— Маловероятно. У ангелов — крылья. А у этого — устройство в сумке, позволяющее летать, — подумав, ответил отец Сергий. — Пришелец с ней не расстается.
Соперники не прятались — Суэль запускал огненные шары, а Нийра изредка атаковала ветвистыми молниями. Летающая крепость, зависшая пятнышком на горизонте, принадлежала третьему Великому магу — осторож…
— Наверное, — легко согласился молодой человек. — Единственное, что я хочу, — устроить себе и тем, кто мне дорог, хорошую жизнь.
«Козлик» докатил до развязки и пересек мост. Внизу, на темной глади Днепра, ярко светились огни судов. Автомобиль выехал на набережную — до дома, где обитала подруга, оставалось совсем немного, но че…
Арциус потратил полчаса на форму подобия. В результате наличность молодого человека утроилась. Теперь он располагал шестью запаянными в полиэтилен «кирпичиками» — четыреста пятьдесят тысяч долларов и…
— Я готов посетить торговцев, — Арциус покинул неуютный салон автомобиля. — Только выбирай самое лучшее!
Наконец черный завис в метре над водной гладью, а рядом болтал ногами Глеб — он уже успел привыкнуть к такому способу перемещения, находя его весьма удобным. В отдалении пролетел беспилотник, рухнувш…
Когда мотоцикл с грохотом взорвался, экспериментатор понял ошибку — «огненный плевок» не смог оживить заснувшего элементаля. Начертав руну на боку другого агрегата, Арциус попытался вытащить из огнен…
Черный презрительно усмехнулся — глупость обитателей человеческого муравейника его забавляла. Виды вечернего Смоленска на архимага не произвели впечатления. Вероятно, в его голове крутились различные…
Внешность девушки состояла из противоречий — маленькая грудь и узкие бедра, лицо с округлым подбородком, еле заметными ямочками на щеках и чуть вздернутым носиком. Вдобавок ко всему подруга практичес…
Двое оперативников целились куда-то вверх из автоматов, увешанных навороченными прицелами. Остальные, прижимаясь к заборам, короткими перебежками двигались навстречу. В бледном сиянии, льющемся с неб…
— Рассказывай! — Лимон сморщился и пододвинул одну из полупустых емкостей поближе. Когда неожиданно завыла сирена, он неловко дернул рукой, уронив бутылку на пол. Брюки олигарха украсились красными п…
— Думаю, не меньше пяти суток! — пояснил черный.
— Жители отсталых миров почитают разный мусор, брошенный высшими существами, — задумчиво произнес Арциус. — Вполне вероятно, что здесь скоро появится новый культ.
— Все потом! Лучше говори, что ты делаешь!
Коснувшись рукояти шпаги, молодой человек ощутил прилив сил и задействовал истинное зрение. Теперь он увидел нить, идущую из яркой оболочки архимага, — этот тонкий щуп уперся в бензобак. Некоторое вр…
На земле валялись не сработавшие тубусы «Шмелей» и бесполезные автоматы. Оперативники и эксперты отдела «С», оставив снаряжение и сбросив тяжелую броню, со всех ног улепетывали от неуязвимой твари. П…
После того как спящего подопытного выбросило над водохранилищем, тот попросту захлебнулся и утонул. Глеб сделал вывод, что возможен и такой вариант. Локальный портал не делал различия между водной по…
Развивать тему маг не стал. Вмешался полковник Шестаков — когда он подошел к столу с раскрытым ноутбуком, остальные делегаты притихли. Чиновники перешептывались, офицер что-то быстро писал в блокноте…
Похоже, ему повезло оказаться рядом с крупным городом или даже столицей. Ну что же, пора обзаводиться верными слугами — для начала хватит десятка магов. Судя по летающим механизмам, этот мир населен …
— Точно негрила! — выкрикнул гном. — Я что, обезьяну от человека не отличу? Какая еще балалайка и ушанка? Сам ты упоролся!
Рядом с машиной стоял чернокожий и ухмылялся. С его ладоней струилась субстанция, похожая на густой дым от горящей резины. Тонкая струйка тьмы просочилась внутрь через приоткрытое бронестекло в кабин…
— Ну… что-то такое я слышал. Ты имеешь в виду мультиверсум?
Прикрывшись ростовым щитом, боец мелкими шажками двинулся к пришельцу, сжимая булаву. За двуногим танком семенил кореец с катаной наперевес.
— Агент Браун, — представился мужчина и мотнул головой в сторону коллеги. — А это — агент Картер. СПС, Соединенные Штаты Америки.
За минуту схема получила еще несколько подобных «украшений», после чего полковник приказал готовить к вылету второй вертолет.
— Семь Небес, где поверхность непригодна для жизни, а люди живут на огромных летающих островах. Или Шаара, пустынный мир — там обитают демоны. Есть и другие места, где невозможно создать огонь… а ваш…
— Да-да, прямо в точку, — недовольно буркнул маг, пропуская мимо ушей рекламную муть.
— Откуда я знаю? — обиженно протянул гном. — С пальмы слез… епта! Турист или из цирка сбежал! А может, актер. Нет, фуражки не вижу, а так — похож! Как в том фильме, где отжарили трех цыпочек… Короче,…
— С этим проблем не будет, — сказал Виктор, взяв в руки артефакт.
— Его зовут Анжей. Он немного говорит по-русски. Сейчас позову… — Водитель исчез в доме.
— Да, и двух покупателей заодно, тупорылый кретин! А сейчас заткнись — с тобой будет отдельный разговор! — повернулся к подчиненному Виталик.
— А, точно! Дурацкая коробка-автомат, — выругался маг.
— Забыть — вряд ли. Видишь ли, такое вмешательство в чужой разум требует значительных затрат энергии. Гораздо проще превратить их тела в прах…
В своем жилище Виталик задержался ровно на десять минут — именно столько времени ему потребовалось на вскрытие тайников. У того, кто банковским счетам не доверяет, всегда есть резерв наличности на че…
— Фантики нужны, чтобы обменять их на зеленые бумажки, — подумав, ответил молодой человек. — Красные бумажки с каждым днем дешевеют. Это называется инфляция — тут все сложно, и мало кто понимает тонк…
— Если возможно прыгать из мира в мир, почему Землю не посещают маги?
— Моя не понимать! — с чудовищным акцентом ответил Арциус, но папика это только разозлило.
— «Девятка». «Ямантау». «Красноярск», — перечислил Арциус. — Где это?
Улыбка, застывшая на тонких губах старика, не обещала ничего хорошего. А непонятная «тарелка» светилась и издавала еле слышный гул. Глеб уловил жжение в области татуировки, что ему сильно не понравил…
— Я не задумывался над этим… Твои вопросы какие-то неправильные.
— Частица божества останется с тобой. Извлечь ее теперь возможно, но сначала нужно развоплотить хозяина. Или провести сложный ритуал, в котором тот будет принимать самое деятельное участие, — усмехну…
— Он защищался, — спокойно ответил молодой человек. — Вы не стали с ним разговаривать, а сразу же попытались прикончить. Кстати, благодаря мне жертв не стало в десятки раз больше…
— Не знаю, — пожал плечами маг. — Тут экскаватор нужен, чтобы всех их закопать. Да и машины надо спрятать…
— От дедушки досталось, — отозвался Глеб, не став уточнять, что «дедушка» был китайцем, да к тому же еще и колдуном. Ну а то, что пришлось прикончить еще и двух «внучек» дедули, посторонним знать нео…
Все это напоминало театральную постановку — ездовые ящеры и лошади соседствовали с открытыми экипажами и традиционного вида четырехколесными автомобилями. Встречались непривычно выглядящие механизмы …
— Красноярск — это Сибирь, — ответила Ленка. — Кто-то из ролевиков втирал, что в тайге строят бункеры и подземные города. Наверное, это желтая пресса и сетевой юмор…
— «Хуань-шунь». Название соответствует качеству. Наверное, по-китайски это обозначает фуфло! — предположил Глеб, изучив этикетку. — Выходит, батарейки тоже протухли. Ну что же, время взять в руки лоп…
— Этот когда-то убивал людей, а совсем недавно — животных. А второй — торговец запрещенным белым порошком. Я прочитал в их воспоминаниях, — подтвердил Арциус.
Архимаг брезгливо заглянул в холодильник и заявил, что нормальная земная еда ему не нравится. Поводив ладонью над микроволновкой, черный добился того, что индикаторы на панели устройства погасли. Та …
— Привет работникам ножа и топора от доблестной полиции! — гаркнул румяный мужичок в неброской кожаной куртке.
— Вообще-то я планировал это сделать позже, но ты утомил меня своим нытьем! Приготовься — будет больно!
— Ты недооцениваешь смертных! — засмеялся черный. — Люди глупы; они легко поверят в любую чушь, если это кому-то выгодно. Ты можешь себе представить, чтобы целых три мира поклонялись мертвому богу? А…
Здесь Глеб собирался приодеть гостя из другого мира, полагая, что чернокожий верзила в бундесовском камуфляже вызовет у окружающих больше вопросов, нежели прилично выглядящий турист из далекой Африки.
— Тогда — концы в воду! — решил Глеб. — Не всякая птица долетит до середины Днепра. А два автомобиля с покойниками — очень даже долетят. Если их туда отправит могучий архимаг.
— Разумное существо может измениться. Если захочет, конечно. Так человек может стать магом, а маг, в свою очередь, — богом. Между этими уровнями — огромная пропасть. Но преодолеть ее возможно.
Плешивый мужичок с опаской покосился на черного верзилу и поспешил покинуть кабинку, а субтильный подросток юркнул за дверь, даже забыв застегнуть ширинку.
— Создает сферу, внутри которой распадаются алхимические вещества — те, что вы называете порохом, бензином и дизельным топливом.
— Все же попробуем. У нас нет другого выхода, — изрек Советник.
— Именно так, — удовлетворенно подтвердил черный, поднимая в воздух себя, «лендровер», ученика и его наложницу. — Теперь я хочу увидеть источник!
Ленка и Виктор испуганно цеплялись за ограждение, наблюдая за стягивающейся к станции военной техникой. На шее дельца висел бинокль, однако несущиеся по дороге танки, бронетранспортеры и грузовики мо…
Ученик и подруга заняли помещения руководства, где имелись рабочий кабинет, отделанный янтарными панелями, и огромная кровать, на которой могли с комфортом расположиться человек пять. Подходящие апар…
Кучка нефритовой пыли замерцала, а затем неожиданно вспыхнула — воздух затрещал от крошечных молний, а под потолком сгустилось туманное облачко.
— Вы что, идиоты? — Глеб смерил презрительным взглядом психолога, а затем покосился на ученого. — Землю посетил могущественный архимаг, которому больше трех тысяч лет… считайте, что он — бог!
— А сейчас толстопузые генералы рисуют стрелочки на картах, а умирают вместо них другие, — добавила Ленка.
Затем события понеслись вскачь — из облачка посыпались дымящиеся тварюшки. Маг успел хорошо разглядеть первое существо, когда оно неуклюже шлепнулось на пол и закрутило мордой, где отчетливо просматр…
— Ему достаточно. — Глеб подумал, что все решится гораздо раньше.
— И что дальше? Ты же не сможешь бегать вечно!
Сбросившие груз штурмовики отходили, задрав к облакам тупые носы и разбрасывая тепловые ловушки. Но обмануть магические конструкты таким образом было невозможно…
Смяв засохшие кусты, джип раздвинул бампером створки ворот и выскочил на улицу. Появление бесшумно катящегося «лендровера» для бойцов группы захвата стало неожиданностью.
— Я же сказал — сидеть дома и никуда не выходить!
— Специализация, — сообразил Глеб. — По-моему, это глупо. Лучше уметь все понемногу, нежели что-то одно.
— Мартышки их особенно заинтересовали. Те, которые провода жрут. В общем, мутное дело, — махнул оборотень в погонах.
— Инхуз, — черный изобразил в воздухе горящий знак.
Потрясенный быстрой расправой, Глеб собирался высказать все, что он думает об увиденном. Торжествующая улыбка не сходила с лица архимага — похоже, он был очень доволен собой. Еще бы — прикончил четыр…
Арциус решительно направился к компании — только сейчас маг сообразил, что дело запахло нехорошим. Заглушив двигатель, Глеб бросился следом.
Ленка отлеживалась в тесной каютке, глотала таблетки и периодически выражала свое отношение к яхтингу, капитану и собственно магу, который решил покинуть страну водным путем. Виктор время от времени …
— На борту — сто двенадцать пассажиров, — произнес агент Браун. — Они для вас — тоже муравьи?
Зертотль за последнее время немного изменился. Маг подумал, что уродец тоже хочет эволюционировать к точке Омега. Или вырасти в большого и толстого демона — такого, как Боршин, чего хозяину очень не …
— Это бестелесная сущность, постоянно испытывающая чувство голода. Она пожирает все — материю, энергию, жизненную силу. Тебе знакома теория множественности миров?
— Зачем? Проще всего создать зеленые бумажки и купить на них все необходимое. Если твои собратья настолько глупы, нужно этим пользоваться!
Глеб с усилием поднялся, обнаружив, что его одежда разбросана рядом, а неподалеку сидит на корточках чернокожий. С лица молодого человека слетела недовольная гримаса, когда обнаружился полуразложивши…
Несколько раз надавив на крючок, архимаг довольно улыбнулся — механизм бессильно щелкал, крошечный молоточек пытался активировать алхимический заряд, но стрелять оружие не хотело.
— Где попался, там и прикопаем! — успел сказать следопыт, с хрустом переломив оружие, из которого выскочили дымящиеся красные цилиндрики.
Старик говорил на инари — языке демонов и богов. С сильным акцентом, растягивая и глотая звуки, однако его речь можно было понять. А маленькие холмики в районе груди мечников намекали, что это — деву…
Рыков не видел разорванных осколками тел и развороченных взрывами стрелковых ячеек. Сработала система автоматического пожаротушения, заливая моторный отсек едкой пеной. Личное оружие хранилось в шкаф…
— Ужас, летящий на крыльях ночи, — прокомментировал Глеб, задумавшись над поведением существа, оказавшегося в большом городе. Хорошо, что скоро оно вернется в свой мир. Вряд ли эта летучая мышь-перер…
Расстроенный видом множества покойников и недовольством подруги, Глеб выкопал яму под деревом. Туда поместил картонную коробку с котом — в ней Шредингер любил спать.
По мере удаления от точки перехода потоки постепенно приходили в норму. Все оказалось не так плохо — энергия здесь имелась, но явно не в избытке. Камни-накопители в сумке медленно восстанавливались, …
— А что, может быть кто-то другой? — осторожно спросил Глеб.
— Очень хорошо. Используешь не форму, а взаимодействуешь с аурой напрямую, — кивнул черный.
— Нет. Арциус их принесет в жертву. Время от времени устраивает такое… — пояснил Глеб. — Атомщиков и боевых пловцов жалко — ценные специалисты все-таки. А этих — нет.
Лифт остановился, и в кабинку зашла худая женщина с кавалером в дорогом, но плохо сидящем костюме. Опухшая физиономия мужичка с козлиной бородкой и складками вокруг рта разительно отличалась от холен…
Результат обещался не раньше чем через четыре часа — сейчас автомобилем занималась целая бригада специалистов. Маг некоторое время наблюдал за их работой, но, убедившись, что персонал дело знает, пок…
— Тяжела и неказиста жизнь простого металлиста! — буркнул Глеб, бросив взгляд на кусок брезента, где были разложены находки. Одно старое железо — хвостовики мин, россыпь патронов, крышка какого-то ящ…
Какая разница, кто будет наверху — чиновники или маги? Да никакой! Все равно для правителей остальные — просто ресурс. Глеб припомнил теорию о превосходстве магов над людьми, что озвучил учитель. Нет…
Архимаг повернулся к медведю. Зверь помотал мордой и, недовольно порыкивая, поспешил покинуть поляну.
— Негодный материал! — скривился Арциус, отдавая приказ невидимому глазу двигаться по расширяющейся спирали в поисках других кандидатов.
— Это все они! Ишь, разлетались, ироды! — Бабулька погрозила сухоньким кулачком пролетающему вдалеке вертолету.
Когда рядом с первым гномом засуетились еще шестеро, магический конструкт наконец разобрался в эмоциональном бормотании и услужливо перевел одну короткую фразу.
— Обеспечим, — ответил Советник. — Что-нибудь еще?
— Вполне вероятно. Тогда лучше будет оказаться от этого места подальше, — ответил Арциус. — И вот еще что…
— Да уж, второго такого чокнутого нужно еще поискать, — отозвалась девушка.
— Так, двигателя нет на месте — половина работы сделана. Теперь убираем радиаторы, коробку передач, бак, систему выпуска… и все это железо — не знаю, как оно называется правильно. Если что-то не откр…
— Выдвигайтесь и ждите указаний! — неизменно заканчивал разговор шеф, набирая затем следующий номер из списка.
— «Ланг-Джинг». Синий кит, — нарушил молчание полковник. — Я бы не рискнул приближаться так близко к куполу. Тем более что на этом аппарате передвигается Старик. Раньше он никогда не покидал Поднебес…
— Эй, вы! По-человечески базарьте! А то я сейчас… — Папик замолчал, когда его лба коснулась рука Арциуса.
— Да уж! — Глеб стянул маску с головы одного из боевиков и обнаружил вполне обычную физиономию — с остекленевшими глазами и носом-картошкой. — Как он всех их разом прикончил?
Кусты зашуршали, оттуда высунулось массивное колесо, а затем показался и сам мотоцикл, навьюченный сумками. Трехколесный агрегат выглядел очень круто — гроздья дополнительных фар, блестящие хромом за…
Да и каждый раз рисовать фигуры на коже песком — глупо. Ведь цена ошибки слишком высока. Нет уж, лучше под руководством учителя раз и навсегда соорудить татуировку, а при необходимости просто вливать…
— Могу порекомендовать новинку — пиджак с углеродными нанотрубками в подкладке, — откуда-то появился менеджер со свертком в руках.
— Что у нас по Аслану? — нетерпеливо махнул рукой Лимон.
— За все нужно платить. Магия разума довольно сложна… — безразлично пожал плечами черный.
— Чушь! — безапелляционно сказал архимаг. — Тебе интересно наблюдать за муравьями и карать каждого из них, кто укусил соседа?
Через полгода после покупки иностранное чудо умерло — сначала забарахлила автоматическая коробка, а затем от разбодяженного на заправке бензина захворал двигатель. Окончательно добили джип криворукие…
Офицер щелкнул карабином страховочного ремня, высунув наружу длинный ствол с массивным пламегасителем. Снайперская винтовка М99 китайского производства угрожающе уставилась во двор дома с выбитыми ст…
Черный сосредоточенно замер, а над его ладонью появилось изображение размером с глобус. Все это напоминало невероятно четкую голограмму — вокруг переливающегося всеми цветами шарика кружились сотни и…
Друзей подруги Глеб мысленно делил на две категории. Эти гости относились к первой — «с легкой придурью». То есть ролевики и помешанные на японской культуре.
— Согласно пророчеству… — шепотом добавила вторая китаянка.
— Это же надо!.. Похоже, солнечный удар словил!.. — пробормотал Глеб, приходя в себя.
— Поднимайся, — с усмешкой сказал Арциус. — Того, кто носит в себе частицу божества, не так просто развоплотить!
Вождь не принял предложение — он выронил нож и ловко выхватил другое оружие, которое трижды кашлянуло, выбросив крошечные снаряды. Арциус не успел среагировать, поскольку двигались они молниеносно. З…
— Тебе еще рано заниматься магией перемещения, — веско сказал Арциус.
— Фи! — наморщила носик Ленка. — Ерунда твоя магия. Лучше купить шокер…
— Ну вот, я же говорил! — прокомментировал Глеб. — Есть еще желающие воевать с богом?
Добравшись до площади Ленина, маг загнал джип на парковку — рядом с легковушкой, капот которой был открыт. Вряд ли у хозяина, который крутился рядом, получится в ближайшее время оживить своего четыре…
Через потертый плексиглас бокового окошка наблюдалась вполне обычная панорама ночного города, но один из мониторов показывал кое-что новенькое. Под брюхом вертолета проплывали крыши пятиэтажек и ярки…
Глеб нахмурился — только что он подкинул черному идею зомби-апокалипсиса. В фильмах такие сюжеты обычно закачивались концом цивилизации. Хорошо, что магические конструкты все-таки имеют ограничения.
Кончик клинка чиркнул по лбу ученика, и тот вскрикнул, ощутив внутри пустоту. Артефактное оружие мгновенно опустошило резерв — сейчас Глеб сообразил, что за короткое время успел сродниться со своими …
Стеклянистая поверхность, на которой стоял маг, вздрогнула, и по ней зазмеились трещины. Глеб повернулся и побежал к зданию дальнего энергоблока, где на крыше все еще светилась работающая большая лов…
— Не трогай! — возмутился владелец. — Высохнет — само отвалится!
Архимаг сдержал улыбку, заметив отсутствие оружия у Суэля. Тот был одет в белоснежный балахон, под которым спрятать что-то серьезное сложно. Нийра же носила искрящуюся серебром невесомую накидку, ост…
Перебравшись через огромную лужу, полную мусора и утопленных досок, автомобиль запылил по гравийке среди редколесья из тонких березок и пожелтевших хилых елей. Солнце клонилось к закату, а небо завол…
О личности Устинова ходили самые противоречивые слухи, но сам он никогда не давал опровержений. Дворец на побережье, личная подводная лодка, коллекция из сотни эксклюзивных автомобилей, охота на медв…
— Начинаю снижение, — привычно кивнул его коллега.
Глеб ткнул пальцем в иконку завершения вызова и засмеялся — вместо «небольшого ремонта» эту загнанную лошадь следовало бы пристрелить. Купить мертвый автомобиль за зеленые бумажки с портретами мертвы…
— Через портал можно провести целую армию, — сообщил Глеб. — Представляешь, что смогут сделать десять сильных магов? Призвать толпу демонов, вырубить всю технику… Хорошо, что наш мир никому из соседе…
— У нас эти средневековые игрушки давно забыты. Сейчас в моде танковые клинья и ковровые бомбардировки, — тактично сообщил Глеб. — А еще есть химическое оружие и боевые вирусы. Это когда врагов травя…
Жук плечом выбил дверь и вломился внутрь, следом осторожно шагнул командир. Ствол его «Бизона» с нашлепкой глушителя указал на открытую дверь кухни, а напарник поспешил заглянуть в проем, огорченно к…
Кстати, о демонах — вроде бы Арциус упоминал, что этих маленьких тварюшек можно приспособить к делу. Например, посадить в клетку и заставить крутить колеса автомобиля.
— Откуда мне знать? Усыпил меня, чтобы не мешала. Просыпаюсь, а во дворе эта дура уже стоит. Следом еще одна машинка перелетает через забор, — возмутилась Ленка, ткнув пальцем в сторону фуры. — У нег…
— Виталик и Мишаня, — пробурчал маг, узнав имена слуг. — Ну-ну. Прямо детский сад какой-то…
— ЧОП «Горыныч», — озадаченно прочитал Глеб, раскрыв одну из корочек. — Бандиты, значит…
Молоденький лейтенант время от времени размахивал государственным флагом, а грудастая женщина (единственная в команде) держала в руках зеленую ветвь… похоже, что оливы — интересно, где вояки ее доста…
— Хвадди — раса торговцев. Так они себя называют, — произнес Арциус, узрев фотографию, где рядом с мумией лежали несколько небольших предметов, в том числе определяющий магов прибор и массивная ржава…
— Не подделка. Мы успели провести анализ ДНК. У них на две хромосомы больше. Это — другой вид.
— Есть картинка! — отозвался лопоухий оператор, натянув на голову шлем. — Шеф, хочешь порулить?
— Тогда у меня есть для тебя крайне выгодное предложение. — Маг пристально посмотрел на телефон, что держал в руке водила. — Меняю эти пять зеленых бумажек на твой сотовый!
У начинающего мага окончательно оформилась идея спрятаться от вездесущих спецслужб под пальмами и там изучать высокое искусство, валяясь на песочке и поплевывая в теплый океан.
— Мы всегда готовы! — Подросток поспешил спрятать деньги.
— Сделаем так, — принял решение советник президента. — Личный состав целесообразно сохранить. Техника и вооружение — остаются! Пусть ломает железо, у нас его много. Попробуем другой вариант…
Там плененная Сила вырвалась на свободу — тысячи людей, эльфов и гномов гибли, сметенные огненным вихрем. Выставленные магами щиты не продержались и мгновения. Перегруженные силовые экраны летающей к…
— Это надо спросить у богов, которые оставили ваш мир, — отмахнулся черный. — Хотя их можно понять — я бы тоже сбежал от таких глупцов!
— Да нет, как-то не особо, — ответил Глеб. — Хочу понять, как получается что-то из ничего…
Глеб без труда увидел наблюдателей и снайперов, которые прятались в зелени, контролируя подходы к станции. Вояки носили мешковатые комбинезоны. У одного стрелка вместо винтовки имелся лук, а у другог…
Новый планшет отлично работал рядом с артефактом, что накрывал часть дома защитным куполом. Единственным неудобством стал ускоренный разряд батареи, но Глеб подключил устройство к сети и перебросил с…
Широкоплечий белорус Лукаш быстро нажимал на спуск своего пистолета-пулемета, но, хотя шнековый магазин на шестьдесят четыре патрона был полон, ни одна пуля не покинула ствол. Походя разрубив заклини…
— Выглядит как руншах, но не руншах. Гладкая шкура, лягушачьи лапы, — констатировал черный. — Люди Хамеи, закрытого мира, используют нечто подобное. Только там — кристалл, создающий воздух…
В окнах мелькал свет — у жильцов нашлись свечи и антикварные лампы. Вполне вероятно, что керосинки работать будут — ведь артефакт действовал исключительно на порох, бензин и солярку. Вертолетами, кот…
Видимо, конец света и обсуждали европейские лидеры, зачастившие в столицу. Слухи о секретных переговорах и активности китайцев тоже настораживали. Переброска американских флотов к границам ни у кого …
— Подожди! — вмешалась девушка. — Эти двое теперь будут выполнять все приказы? Как зомби?
Символы письменности ящеров представляли собой закорючки, похожие на слившихся в экстазе паучков. Страницы были сделаны из тонкого и холодного на ощупь материала, совсем не напоминающего привычную бу…
— О чем? — спросил Глеб, наметанным взглядом оценив изменения. Вроде бы маленькая грудь девушки немного подросла и округлилась. Да и кожа теперь выглядит несколько иначе — чуть загорелой и шелковисто…
Боец не успел дотянуться до второй рубчатой гранаты — сверкнул клинок, а безголовый труп мешком рухнул в клубящуюся черноту. Коршун присел с закрытыми глазами, зажимая ладонями уши, но взрывов не дож…
— Но это же не полетит! — возмутился молодой маг. — Аэродинамика ни к черту, а площади крыльев явно недостаточно для такой массы. Где двигатели? И зачем труба — там что, паровая машина?
— Ты что-то путаешь! Они в другую зону ходят за артефактами, — проявил осведомленность Толик, — там аномалии, кровососы и сталкеры!
— Ничего себе… — ошарашенно прошептал маг, только сейчас сообразив, что именно получил.
Лихо затормозив прямо перед облупленными железными воротами, микроавтобус высадил дюжину крепких мужчин в камуфляже и зеленых шапочках-масках с прорезями для глаз. Двое бойцов опустились на колено, к…
— Кто такой Хадим? — поинтересовался Глеб.
Рядом заправляли транспортный Ми-26. Вскоре эта машина тяжело оторвалась от бетона — под ее брюхом покачивался обтекаемый контейнер с новейшей станцией разведки, а в салоне корпели над пультами специ…
— Бандитские разборки, взрывы бытового газа и экстремисты, — бросил Советник, сделав пометку в планшете. — Это для общественности. Следует забросить еще пару «уток» по категориям «три» и «шесть». Лет…
— Учения! Я телевизор смотрю, знаю, что к чему… — заявил тот с видом знатока. — Пусть только натовцы проклятые к нам сунутся… Покажем жабоедам кузькину мать!
У Глеба окончательно оформилась идея обзавестись продвинутым автомобилем, которому не требуется топливо. К тому же магический движитель не будет загрязнять окружающую среду. Вообще-то об экологии мол…
— Пришелец покидает город, — сказал Первый, прижав к уху динамик гарнитуры. — Темно-зеленый «лендровер». Внутри трое, и один из них — наш клиент!
— Кажется, у нас на заднем сиденье — покойник, — мрачно заметил рационализатор, имея в виду женщину-мага, аура которой побледнела и съежилась.
— Нет, — ответил Арциус. — Сейчас я использую конструкт магии разума. Он предназначен для передачи образов, подчинения и превращения врагов в безумцев. Но это нерационально — гораздо проще убить их к…
Хлопки взрывов и вой реактивных снарядов сливались в назойливый шум. Далеко впереди земля вздрагивала от ударов мощных фугасов и мелькали огненные стрелы валящихся с неба ракет. Что-то горело, сквозь…
— Нет, это вопрос не обсуждается! Еще неизвестно, как Арциус отнесется к тому, что его ученик сбежит с ценными книгами, — поморщился Глеб. — У нас в некотором роде договор. Я помогаю ему убраться из …
— Не повезло беднягам, — согласился Глеб. — Наверняка этот торговец пытался учить людей высокому искусству, но кроме хлопка одной ладонью тибетские монахи ничего не освоили. Тут правильно растопырить…
Постепенно пропало и все остальное, поглощенное безвременьем. Сейчас в пустоте висели только три сверкающие сферы. Архимаг все еще смеялся, когда защитные экраны лопнули, а тьма сменилась ослепительн…
— Я рекомендую использовать «Орлана»! — вставил Первый. — Не думаю, что все остальное будет эффективно. К такому мы оказались не готовы. Доклад майора расставил все по местам — пришелец дистанционно …
— О, мудрый учитель! Благодарю тебя за полезные артефакты! — оценил подарки Глеб. — Это круче, чем стреляющий молниями жезл. Хотя от него я бы тоже не отказался.
— А, оборотень в погонах! — повеселел шеф. — За наш счет жирует, гад… вот недавно «Крузер» купил. Неплохо для простого опера, да?
Глеб кивнул — в его памяти имелась детальная инструкция по созданию форм, и он тут же попытался вызвать искру на кончике шпаги. Безуспешно — запаса Силы в накопителях оружия оказалось недостаточно, а…
Глеб промолчал. Он хорошо усвоил одно правило: «Не выделяйся, если не хочешь получить проблемы». Но учитель действовал совсем не так, как подобает мудрому и бессмертному существу. Все это походило на…
— Так вот, Арциус практически достиг этой точки. Ну, или где-то рядом. Его возможности вплотную приблизились к божественным. Он может путешествовать между мирами, воскрешать и делать все остальное, ч…
— И что же делать путешественнику, если его занесет в такое место?
— Частица высшего существа меняет обладателя. Поэтому Великий маг намного сильнее смертного мага, — сказал Арциус.
— Конструкт кратковременно превращает людей в животных, — сказал Арциус. — Магия разума слишком сложна и дается не каждому…
— Серьезная вещь, — наконец сказал архимаг, оторвав ладонь от коробочки. — Внутри есть слабое плетение, но что оно делает, неясно. Я трижды разрушил его, но через некоторое время оно восстанавливаетс…
Пока ученик занимался фигурой, Арциус возился с кучей крупных куриных яиц, взятых из столовой. Зачем они ему? Черный только улыбался и бормотал, с глубокомысленным видом водя ладонью над парой картон…
— Это потому, что здесь магия слаба. И огромный расход Силы на простые стихийные формы. Попав в мир Хаард, со своим резервом ты прикончишь несколько сотен воинов. Имея несколько камней-накопителей, с…
— У меня есть лучше, — засмеялся черный, погладив рукоять своей сабли. — Тебе нужен накопитель. Резерв слишком мал, поэтому без таких артефактов не обойтись, — пояснил черный. — Истинное зрение. Попр…
— Ну да, — подтвердил Глеб. — Есть миры, где высшие существа помогают своим последователям. Вот, к примеру, жрецы Хора умеют создавать татуировки, дающие отменное здоровье и долголетие. Ну и остальны…
Виктор храпел на раскладушке, которую предусмотрительно затащил сюда утром. Чем коммерсант занимался ночью, маг точно не знал, но предполагал, что окучивал сисястых официанток — они не могли отказать…
Арциус без труда раздавил бы любого из могущественных соперников поодиночке, но время упущено. Он мог бросить все свои силы в одну яростную атаку и — очень может быть — даже уничтожить половину объед…
— Сейчас работаем с органами. Я пообещал двадцать тысяч зелени тому, кто их притащит… — бубнил Виталик. — Ориентировка есть, но эти только торчков и гастеров трясти могут.
— Об этом я как-то не подумал, — признался Глеб.
Пока субстанция жадно поглощала все, что попало в область действия плетения, Глеб думал о магах, богах и людях. Как оказалось, и в других мирах человеческие жизни ценятся крайне низко…
Оказывается, маг — живой аккумулятор, использующий энергию для создания форм, плетений, конструктов и артефактов. Все манипуляции осуществляются оболочкой — аурой, которая со временем укрепляется. А …
— Все равно ваша цивилизация обречена! — сделал вывод Арциус, посмотрев на полку с сувенирами, где подруга собирала анимешные фигурки — кроме большеглазых девочек в коротких юбчонках и мальчиков с ме…
Сознание померкло на мгновение, а когда Глеб пришел в себя и тяжело перевернулся на бок, гаденыш уже вытаскивал с заднего сиденья рюкзак. Губы Бориса раздвинулись в довольной усмешке, а в следующую с…
— Мы хотим поговорить с пришельцем! — заявил мужчина в дорогом на вид костюме.
— У моего ученика он тоже имелся, — меланхолично ответил черный. — Я нашел Шарифа в мире Улд, где он был великим ученым…
— И я не думаю, что кто-то из врагов смог выжить после взрыва Цитадели. Возможно, один из Великих магов и уцелел — его летающую крепость не так просто уничтожить. Но Хадим не представляет угрозы, — с…
— Кто здесь? Высший? — просипел демон, принюхиваясь. Голосок у него оказался противным, прямо как скрип несмазанной калитки.
Телефон то и дело жужжал, принимая сообщения от бригадиров, выдвинувшихся на позиции. Когда во двор въехал черный джип, шеф невозмутимо курил, отгоняя ладонью дым. Сигарета успела дотлеть и обожгла п…
Рядом с автомобилем росла кучка сумок и коробок — все это имущество молодой человек планировал взять с собой. Засунув в багажник тюк с четырехместной палаткой, Глеб положил еще один — с надувной лодк…
— Само собой, — уверенно кивнул Шестаков. — Армейцы обещают отработать ювелирно.
— Завтрашний день решит все! — сообщил Глеб.
— Сделаем в лучшем виде! — Командир группы коротко кивнул шефу.
— Деревня Гринево. Сейчас мы где-то здесь. Думаешь, что вот так просто заедешь на атомную станцию? — скептически спросила подруга, зашелестев бумажной картой.
— Я был в хранилище. Честно говоря, не впечатляет. Не вижу, как скелеты или мумия кузнечика, что вы притащили из Тибета, помогут нашей обороноспособности. У американцев есть образцы оружия и нескольк…
— Ну а толку-то… — скривился Виктор, отодвинув опустевшую тарелку. — Когда этот африканец свалит, здесь через десять минут будет спецназ.
Прошла всего пара дней с момента обретения способностей, а Глеб уже не представлял, как мог обходиться без них раньше. Новую информацию он впитывал как губка, а все прочитанное оставалось в памяти. Г…
— Демон постарался. Учитель тут ни при чем, — ответил маг. — Нам еще повезло, что Землю посетил только один пришелец.
Через пятнадцать минут наблюдения аномалию стало видно невооруженным глазом — то и дело в воздухе возникали всполохи, похожие на северное сияние. Вертолет кружил вокруг необычного образования, когда …
Больше у длинноухой ничего не нашлось. Зато в карманах одеяния старика прятались два полезных предмета — пустая колба из прочного хрусталя и кинжал, изогнутое лезвие которого пятнали мелкие руны. Оче…
— Ты попал, негрила! — захохотал рыжий воин, от которого несло сладковатым запахом сгоревшей травы.
— Господам угодно?.. — приняла соблазнительную позу яркая блондинка с накачанными силиконом губами.
— Да. Я в чемодане саблю антикварную из Турции вывозил. Пару бумажек слепили, что это новодел и куплен в сувенирной лавке, — уверенно заявил коммерсант.
— Учитель может сделать летающую платформу, засунув туда сильфиду. Это что-то вроде большого воздушного элементаля. На таком ковре-самолете спокойно можно убраться подальше отсюда. Но по летающей пла…
Предчувствуя неприятности, Глеб посмотрел на дом истинным зрением и охнул — над крышей сгущалось большое облако, истекающее еле заметной дымкой. Пять минут назад ничего подобного не было. Учитель соб…
Но подарок удался — теперь Глеб жил у подруги, помешанной на вампирах, японских мультиках и очкастом мальчишке, летающем на метле. Правда, через неделю череп был спрятан в шкаф — девушка быстро охлад…
— Не приближайтесь! — выкрикнула женщина. Из-за постоянного шума по-другому общаться в салоне было сложно, а повышать голос ведьма не любила.
Повернув голову, Арциус увидел бородатого человека, вероятно — следопыта. Как и эльфийские воины, он носил пятнистую одежду, помогающую прятаться в лесу. Следопыт целился из двуствольного оружия, при…
Лимон уставился на замедленный сюжет — тварь, не стесняясь камеры наблюдения, упорно грызла кабель толщиной в руку. Лобастая башка дергалась, челюсти работали как мясорубка, вниз сыпались ошметки изо…
— Они похожи на людей, только с шестью пальцами на каждой конечности и маленьким хвостом, — уточнил Арциус. — Есть миры, где магия вовсе запрещена, а одаренного ждет мучительная смерть. Там, где прав…
Невидимый глаз завис над местом раскопок, уловив слабые эманации смерти, — не так давно тут погибло большое количество людей. Собственно, их останки человек и искал — на куске материи были разложены …
Глеб успел подхватить падающее тело и усадил в кресло. Он стал наблюдать за действиями учителя истинным зрением — два тонких щупа тянулись к чтецам, которых черный вогнал в транс. Те механически пере…
Перекладывать бумажки в офисе или стоять за прилавком Глеб не хотел. Да и свободный график ему нравился больше, нежели восьмичасовой рабочий день пять раз в неделю. Глеб быстро понял, что лучше труди…
Поставив сумку на движущуюся ленту и шагнув через арку, Глеб удостоился взмаха руки офицера и привычной фразы: «Счастливого пути» на корявом русском. Хорошо, что ему не пришло в голову сказать что-ни…
Стержни с оплавленными кончиками, кривоватый жезл, кожух какого-то механизма. Сложный на вид прибор с кучей шестеренок, колесиков и шкал из серебристого металла. Что-то вроде астролябии, по виду — ме…
До боевых артефактов дотянуться было невозможно — контейнер с яйцами находился под стопкой магических книг. Почему-то страха молодой человек не ощущал, хотя старик выглядел опасным противником. С дев…
— Фокусник? Ролевик? Черный властелин? — предположил Глеб, цепляясь за привычную реальность.
Среди столов и стоек с гудящей аппаратурой перемещались люди в белых халатах и камуфляже без знаков различия. Разложенные на белоснежных полотнищах трупики мышей, птиц, засохшая трава и большие куски…
Потратив часть собранной энергии, Арциус расширил область восприятия. Невидимый глаз воспарил в безоблачное небо, обозревая местность с высоты птичьего полета. Вот огромное пятно черного зеркала, на …
Наконец все закончилось — по глазам резануло яркой вспышкой. Глеб рухнул на асфальт, чувствительно приложившись локтем и коленом. Поднявшись, он обнаружил себя примерно в двадцати метрах от Арциуса —…
Великий маг уже понял, что проиграл, — в его глазах плескался страх, но Арциус не стал наслаждаться моментом. Сверкнул мерцающий клинок, и Суэль перестал существовать.
Полковник Шестаков давно привык к некоторой эксцентричности своих подопечных и поэтому терпеливо ждал, пока эксперты познакомятся с находками. Подойдя к столу, где двое ученых ковыряли невзрачного ви…
Пригородные автобусы, электрички и, наконец, купе поезда до Анапы — троица ничем не отличалась от прочих пассажиров, рвущихся провести последние летние деньки на заваленных мусором пляжах Черного мор…
— Ты хочешь сказать, что, узрев такое, — черный указал на ближайший рекламный щит, — я захочу купить «лапшу со вкусом курицы»?
— Хочется верить, — пробурчал Глеб, лихорадочно думая, чем еще поживиться от учителя. Ведь завтра он отправится домой, а ученик окажется один против целого мира. Ну, скажем, не совсем один, но Ленку …
Арциус невозмутимо превращал статуэтки в пыль касанием ладони и бормотал. Ученик махнул рукой, понимая бесперспективность возражений. Все равно гость из Изначального мира сделает все по-своему — оста…
— Очень просто. Разложим палатку в лесочке и устроим пикник. Я нарисую большую магическую закорючку рядом. Думаю, недели нашему гостю хватит, чтобы пополнить резерв и свои камни. Если это не сработае…
— Выглядит безобидно, — сказал ученик, когда конструкт рассеялся, достигнув цели.
— Хозяин будет доволен, — кивнул водитель, выруливая на пустую стоянку.
Глеб только сейчас обратил внимание на нарастающий шум. В чавканье лопастей, рубящих воздух, вплетались далекие завывания сирен и рев мощных моторов.
Дело сдвинулось с мертвой точки, когда портал перебросил вполне живого и здорового бандита на десять шагов. С тихим хлопком мужчина исчез, а вместе с ним пропала часть забора. Заодно переместился кус…
Глядя на три фигурки, которые добрались до проходной, Шестаков напряженно думал. Китайцы скрылись из виду, когда на дорогу выскочили два бронетранспортера. За ними катил танк, а следом — грузовики с …
Покинув душный сумрак магазина, маг первым делом бросил взгляд на свой автомобиль. Проблемный пассажир послушно сидел внутри и не собирался устраивать маленький армагеддон жителям российской глубинки…
— Вот что. Передайте это пришельцу в знак серьезности наших намерений.
Мужчина улыбался искренне и приветливо, чем сразу насторожил потенциального покупателя. Он подумал, что делец попытается продать какое-нибудь залежавшуюся чепуху. Так и оказалось — «нанотрубки» ассоц…
— У нас есть список тех, с кем пришелец мог контактировать, — пояснил один из ученых. — Первый номер — Глеб Самойлов, его уже объявили в розыск наши коллеги.
— Да, — невозмутимо ответил архимаг. — Каково оружие у этих металлических драконов?
Глеб огорченно вздохнул и скопировал на планшет небольшой архив документов, что успел найти — главным образом схемы устаревших реакторов, статьи по эксплуатации и подборку фотографий, где распиливали…
— Тогда следует призвать сразу двух. Вдруг один неожиданно развоплотится… Такое с ними часто бывает. Дело в том, что здесь демоны не способны усваивать энергию напрямую — нужна подпитка мага.
— Отличный выбор! — улыбнулась женщина, тщательно скрывая удивление необычным запросом.
— Здесь психологический портрет. Предварительный, конечно. Федералы взяли дальнюю родственницу и одного типа, с которым Самойлов некоторое время работал. Сейчас перебрасывают сюда. Пока это все, что …
— Ваши маги освоили левитацию? — неожиданно спросил черный.
Арциус уточнил, что в свое время на такой диете он провел несколько лет в одном закрытом мире, прежде чем смог накопить энергию для создания портала. Ведь по прихоти богов больше ничего съедобного та…
— Хм… Просто эти двое — очень тупые. — Глеб нахмурился, подумав, что зря притащил черного сюда. — Из них получатся плохие рабы. Но думаю, ничего страшного не случится, если они почитают книжки, а утр…
Мохнатые лапы животного бесшумно топтали неожиданно ровную дорогу, по обочинам которой изредка встречались металлические столбы с прибитыми табличками — изображенные там символы выглядели бессмыслице…
Приоткрыв окно, Глеб наслаждался чистым воздухом — пахло луговыми ароматами и подсушенным сеном. Разглядывая домики с черепичными крышами и ухоженные поля подсолнухов, молодой человек сравнивал все э…
Экран не подавал признаков жизни. Эмблема компании «Иридиум» намекала, что устройство — дорогой спутниковый телефон, способный работать в любой точке мира. Серебристый корпус имел с тыльной стороны г…
Такой радушный прием не удивлял — любой разумный поспешит оказать услугу могучему магу, надеясь на благодарность. Свои возможности Арциус не имел обыкновения скрывать — насыщенная Силой аура и множес…
— Второе отделение — вперед! — выкрикнул Громов, сдергивая с пояса нож.
— Будут читать книги, а я буду воспринимать все, что и они. Получу необходимую информацию о ваших богах и оружии.
Заскочив в магазинчик, молодой человек решительно отодвинул от прилавка существо неопределенного пола, плотоядно пожирающее глазами холодильник с пивом.
Священнослужитель тряс своей коробкой и брызгал водичкой на отрубленную голову девушки, но длинные уши с заостренными кончиками исчезать не собирались. Так же как безголовый скелет эльфийки, сильно о…
Эти рассуждения привели юного мага к новой мысли — познакомиться с тем, кто приказы отдает. Поразмыслив, Глеб не стал просить учителя, чтобы тот отправил группу обратно, выдав им новое задание. Все-т…
— Отдел «С». Отлично, — кивнул Глеб. — Арциус передает вам привет, полковник. Значит, это вы натравили на пришельца своих головорезов? Ему это не понравилось. В общем, потерпите недельку-другую — ско…
— Не прямо сейчас. Попробуй что-нибудь из форм. Оцени, как быстро восстанавливается резерв. Потом начни с этой! — Арциус коснулся футляра из шкуры. — Я буду занят, так что не отвлекай меня своими глу…
Молодой человек тяжело вздохнул и попытался объяснить, почему с острыми железяками расхаживать по магазинам не принято. После долгих препирательств необычная парочка покинула парковку, направившись к…
Проблема решилась магическим путем — крыша вздулась пузырем, отчего «козлик» стал выглядеть довольно авангардно. Арциус то и дело ерзал на сидушке, вслушиваясь в брутальный рев движка и скрежет транс…
— На Земле магам ничего не светит. Это я понял, — кивнул Глеб.
— Чтобы как можно больше последователей погибло, такие боги постоянно устраивают войны, — добавил черный. — Вот, скажем, жрецы Единого и фанатики Истинной Книги отправляют армии в соседние миры. Прос…
С усилием подняв руку и поднеся ладонь к лицу, он узрел еле заметную дымку вокруг пятерни и почувствовал слабые потоки энергии, омывающие тело. Силы возвращались — вскоре молодой человек смог поверну…
— Магами не рождаются, ими становятся! — продолжил Арциус. — Оболочку можно сформировать у любого — есть методики. Но, как правило, на это уходит вся жизнь. У других есть способности — это одаренные.…
Он в свое время благополучно проспал большую часть курса физики, но кое-что задержалось в голове. Например, то, что законы сохранения энергии должны работать, а получить что-то из ничего в принципе н…
— Взяли этих уродов? Чего так долго? — поинтересовался охранник, не отрывая взгляда от мониторов.
— Не впечатлил меня этот Изначальный мир, — заметил Глеб. — Неуютно там — то жара, то холод… и зачем тогда Великие маги там торчат?
С десяти метров он не промазал — пистолет дважды щелкнул, а старик поперхнулся и рухнул на колени, выронив «тарелку». Хвостовики болтов торчали из груди, а ярко-красный шелк наряда быстро чернел. Арт…
Архимаг кровожадно оскалился, а молодой человек побледнел, когда на свет появился кинжал из рыжего металла. Мелкие руны на кривом лезвии засветились — это артефакт почувствовал Силу, которую мог выпи…
Черный довольно ухмылялся, поглаживая камень-накопитель, изменивший цвет. Раньше он был серым, а сейчас стал похож на коричневое яйцо с крошечными пупырышками на поверхности.
Какому именно хозяину теперь служит шеф, он не уточнил. Отщелкнув крышку, глава службы безопасности заменил симку, бросив под ноги свой мертвый аппарат. Пальцы забегали по экрану телефона, рассылая к…
— Я так не думаю, — не сразу ответила девушка, разглядывая небо, где одна за другой зажигались первые звезды. — Дальше будет только хуже…
— И что, ты так просто подарил столь ценную вещь? — недоверчиво спросил Глеб.
— Про магию духов забудь — эти создания не могут повредить тому, кто обладает частицей высшего существа. Духи и призраки развоплотятся, коснувшись твоей ауры. Впрочем, как и проклятия. Магией жизни з…
Обоняние мага улавливало сотни запахов — грязных человеческих тел, дешевых одеколонов и… тонкий аромат оружейного масла. Истинное зрение обнаружило и обладателей пушек — один тип в костюме имел под м…
— Ну вот, их уже двое. Выходит, большой — демон, а пришелец — ангел? — скептически поинтересовался один из бойцов, щелкнув скобой арбалета.
Когда джип пролетал над танком, перегородившим выезд на трассу, его башня словно нехотя зашевелилась, а крупнокалиберная пушка грустно уставилась в небо. Обвешанный коробочками динамической защиты бр…
Получить информацию от того, кто пристрастился к зелью, будет сложно. У низших созданий нет силы воли, чтобы противостоять простейшим желаниям, — из таких маги получаются совсем хилыми.
Информация поступала ежесекундно; карта то и дело моргала, обновляя местоположение боевых групп и развернутых подразделений. Некоторые значки мерцали желтым цветом — с ними связи не было. Другие прод…
Глебу показалось, что он почувствовал захлестнувшие Арциуса эмоции. На лице ясно читалось все, что черный чувствует, — гордость, торжество и предвкушение новых побед. Через мгновение все стало как ра…
Первым среагировал Жук и отбросил замолчавший пистолет-пулемет, выхватив шокер. Сжатый воздух отправил в грудь цели две иглы, за которыми протянулись тонкие нити. Привычного треска разряда в четыре м…
Операторы засуетились на своих местах, отслеживая маршрут автомобиля. Изломанная линия дотянулась до шоссе, что соединяло областной центр с небольшим городом Рославлем. Лицо одного из ученых было нее…
— Нет, они защищены от случайной активации. Смотри! — Черный бросил под ноги пару яиц.
Капитан и так первое время косо смотрел на Глеба, поскольку тот был не прочь ночью постоять за штурвалом и быстро осваивал науку хождения под парусом. Для туриста такое поведение было нетипично. Да и…
— А что, есть какая-то разница между «убить» и «развоплотить»?
— Ну а что еще остается? После того как ты отправишься в свой Изначальный мир, мне тут будет неуютно. Кстати, кто-то обещал наделать артефактов и подлечить мою наложницу. Ну и помочь с локальным порт…
— Сломали, разгильдяи! Как те два титановых шарика, — отвернулся полковник. — Теперь мы точно знаем, что эльфы существуют и носят шлепанцы…
— Алхимия формально тоже считается магией, — продолжил черный с ухмылкой. — Искусство создания веществ с различными свойствами, не всегда полезными. Заниматься поиском редких ингредиентов утомляет, п…
— Похоже на поселения орков, — констатировал Арциус, когда «козлик» съехал с федеральной трассы, — они тоже строят тотемы для призыва духов…
— Непохоже… — протянул Глеб, осторожно взяв коробку.
— А ничего так у них. Уютненько, — отозвалась подруга, покосившись на огромное окно во всю стену и ряды кадок с пальмами и папоротниками.
— Как ты это делаешь? Ну, вытягиваешь оттуда энергию? — спросил Глеб.
Пояснения быстро поставили все на свои места. Как понял Глеб, энергетическое поле Земли крайне слабое — именно поэтому магия здесь не прижилась. Слишком короткая продолжительность жизни тоже имеет зн…
— Оставьте телефончик — я подумаю, — уклончиво ответил Глеб, который вообще-то не прочь был отправиться в другой мир. Но не в компании китайцев.
— Совсем небольшая, — сообщил Арциус. — Пока что — пятьдесят шагов в диаметре, но скоро энергопотоки придут в норму, и она вырастет до полутора ваших километров. Кратковременно могу расширить ее в не…
— Небольшая проверка усвоенного материала, — объявил маг и закрыл надпись ладонью. — Что это такое?
Остальные книжечки раньше принадлежали импозантным мужчинам от сорока до пятидесяти — видимо, главарь банды готовил их для себя.
Вскоре эвакуатор добрался до сервиса, все подъемники которого были заняты.
— Сдохни, содомит! — выкрикнул враг, сделав второй выстрел.
Маг открыл пособие для адептов из мира Хаард. Эта книга была предназначена для тех, кто уже понимает основы. Автор постоянно ссылался на другие пособия — читатель должен был изучить их ранее. Жаль, ч…
Как оказалось, человек не был некромантом — он занимался раскопками для обогащения. Воспоминания об обмене древнего кинжала на зеленые куски бумаги, имеющие в этом мире определенную ценность, архимаг…
Один дохлый, другой уполовиненный источник энергии — вряд ли это совпадение. Будет неприятно, если то же самое случится с автомобильным аккумулятором. «Кривой стартер» лежал в багажнике вместе с куче…
— Действительно, ходить за покупками с мешком ракушек — это именно то, о чем я всегда мечтал! — сказал Глеб с сарказмом.
— Так точно, — подтвердила Ольга Викторовна. — Но это был не маньяк, а культист. Приносил в жертву осьминогу молодых женщин, пытаясь обрести силу. В его каракулях мы так и не разобрались.
Привлекал внимание и черный джип, около которого терлись крепкие мужчины в кожаных куртках. Всем своим видом эта компания давала понять, что люди тут собрались серьезные и решать проблемы умеют. Один…
— В сеть просочилась информация. Пришельца видели слишком много людей, — вмешался Первый. — Кое-кто считает его мессией, которого продажные политики собираются прикончить…
— Теперь понятно, почему путешествовать к соседям хаардцы не рвутся, — сделал вывод Глеб. — Золотишко нынче дорогое. Еще бы узнать, что такое небесный металл…
— Слышь, обезьяна! — икнул мужичок, ткнув пальцем куда-то в живот черному. — Ты чё уставился?
Арциус все так же стоял перед витриной и беззвучно шевелил губами. Телодвижения продавщицы, почуявшей состоятельного клиента, не вызвали у того привычной для нее реакции. Даже расстегнутые две верхни…
— Энергоблок работает на номинальной мощности, Божественный, — доложил дежурный, склонив седую голову. — Через шесть часов запланирована замена топливных кассет.
Мужчина быстро вошел в курс дела, и, по словам учителя, в мыслях даже испытывал благодарность к своим спасителям. Однако Глеб решил не рисковать, поэтому сорокалетний бизнесмен получил в ауру констру…
— Вы хотите поговорить о боге? — подал голос священник.
Сверху лежал пневматический пистолет, стреляющий болтами. Резервуар в рукояти позволял сделать только пять выстрелов — столько же отравленных боеприпасов содержал подствольный магазин. Все оружие под…
— Знакомься — это Арциус, — сообщил Глеб, — бессмертный архимаг из другого мира и мой учитель. Я тут совсем неожиданно тоже стал магом и немного избранным, но это долгий разговор…
— Сейчас спецназ должен быть внутри. Скоро они вытащат этого вашего террориста и всех его сообщников!
Арциус просматривал фотографии на экране, освоив земную технику. Молодой маг для удобства превратил ноутбук в большой планшет, развернув верхнюю часть на триста шестьдесят градусов. Компьютер китайск…
— Мне зеленую лягушку, вот эту лысую голову и слоника! — улыбнулся миловидной девушке Глеб. — Еще что-нибудь есть из нефрита?
Охранник что-то зашептал в гарнитуру рации, выхватил резиновую палку и с решительным видом принялся крутить головой в поисках нарушителей. Однако добраться до маленькой тварюшки было достаточно сложн…
— Не помешает. Хуже от этого не будет, — сказал Советник, и глава отдела «С» дал отмашку специалистам.
В административном здании имелись помещения отдыха, где Глеб и оставил Ленку, которая уже откровенно зевала, слушая заумные объяснения специалистов. Неудивительно — все-таки ночка выдалась бурная. Мя…
— А я все равно попробую! — лукаво подмигнула подруга. — Вдруг способности неожиданно проснутся.
— Что ты делаешь?! — возмущенно вскрикнул Глеб.
— Поднимайте! — подумав, ответил советник президента. — Но боюсь, у него будет только один выстрел. Если это не сработает, потеряем самолет и установку. Вы вообще в курсе, сколько этот летающий фонар…
— Плохая идея! — нахмурился Глеб, выруливая с площади. — Поверь, твоих усилий никто не оценит!
Нийра первой пришла в себя и попыталась атаковать магией воздуха. Но вместо ветвистого разряда с кончика шпаги сорвалась только слабая искра.
— Никогда не видел таких! Похож на низших демонов, но этот экземпляр — какой-то неправильный… — озадаченно произнес Арциус, ловко ухватив пробегающее мимо существо за короткий хвост. Тварюшка размахи…
— Так это… если вы его танком будете давить, давай магнитолу и багажник сниму! — предложил хозяин.
Глеб принялся раздавать указания. Первым делом двое мужчин перетащили всех покойников и их оружие в кузов фуры. Виталик открыл дверцу тайника, который при поверхностном осмотре маг пропустил, — он не…
Энергии на прорыв завесы между мирами не хватило, хотя Арциус влил ее с избытком. Портал схлопнулся, оставив небольшой кратер, на дне которого дымились капли застывшего металла. К счастью, остальные …
— С этим как раз и проблема. Блоки — иностранного производства. Вредитель имел доступ к запасным и уничтожил их тоже. Аналогов у нас нет — это продукция «Локхид Мартин». Тогда мы получили эти блоки ч…
— Вот, я же говорила, что этим все и закончится! — хмуро прокомментировала Ленка. — Зря ты меня не послушал…
Советник президента пролистал отчет, добравшись до последних страниц. Там специалисты оставили несколько развернутых комментариев, предложив стратегию воздействия. Вкратце она выражалась тремя пункта…
Красный маркер обвел неровную окружность, захватившую половину города, а женщина изобразила улыбку — так мог бы улыбаться труп, выбравшийся из могилы.
Инструкций по созданию форм или плетений тут не было, зато нашлось двенадцать ритуалов, предназначенных главным образом для разрушения. «Разрыв», «Огненное зерно», «Пылающая игла», «Сторожевая сеть» …
— «Орлан» небоеспособен. Саботаж персонала, — доложил офицер, вручив полковнику распечатку.
— Но для того, чтобы начать переговоры, нужно его обнаружить. Пока что Ольга Викторовна неплохо справлялась с поиском. В качестве запасного варианта — пеленгатор. Разработка сырая, но это лучше, чем …
— Это второй прорыв на нашей территории. Первый был в тысяча девятьсот восьмом. Корабль разнесло на атомы — возможно, при попытке обратного перехода, — добавил Шестаков.
Учитель забраковал идею добраться до электростанции по воздуху — плетение левитации требовало слишком больших затрат энергии. До места ее бы хватило, но еще не факт, что выйдет «заправиться» от атомн…
— Ты можешь лично казнить врагов, — предложил Арциус. — Лучше будет, чтобы они умирали долго и мучительно. Или используй их для ритуала!
Ленка рассматривала бумажную карту. У юного мага был чересчур взвинченный вид, потому что улыбка мгновенно исчезла с лица девушки, уступив место обеспокоенности.
— Для того чтобы справиться с божественной кровью, нужно что-то большее, чем это… — презрительно бросил Арциус, покрутив в пальцах кусочек металла, выскочивший из успевшей закрыться раны.
— Зеленые бумажки — самые ценные. Зачем тогда нужны фантики? — поинтересовался архимаг.
— И что теперь мне нужно делать — убить другого Черного Властелина?
— Ага. Зона, романтика! Украл, выпил и в тюрьму, — многозначительно добавил Глеб. — Это такой финал будет — Гундявый и Бешеный, держась за руки, уходят в закат, а рядом догорает их верный железный ко…
Немногочисленные знакомые считали его крайне асоциальным типом — молодой человек официально не работал, налогов не платил и считал себя свободным от любых обязательств перед государством. Амбициозных…
— Да ненормальный какой-то, — не выдержал охранник. — Черномазый ему в ухо двинул. Потом у этого дурика крышу снесло — прикончил подружку, немного погрыз и принялся гоняться за клиентами. Когда свет …
Пока шестеро крепких мужчин дергались и хрипели, попав в ловушку черноты, дымка затопила двор и просочилась наружу. Открыв капот, водитель микроавтобуса пытался оживить внезапно умерший двигатель. Му…
— Да что это за пустота? — не выдержал Глеб. — Расскажи своими словами, я попробую понять!
Глеб пару секунд подумал, но все же пожал ее, ощутив иррациональную неприязнь к обладателю. Маг не мог сформулировать свои чувства, но что-то в этом Устинове было не так.
Смоленская атомная электростанция стояла на берегу водохранилища, не замерзающего даже зимой. Огромные белые кубы энергоблоков, торчащие из плоских крыш трубы, решетчатые мачты линий электропередачи …
В три часа ночи машин на улицах частного сектора не было, посему маг рискнул сделать несколько кругов по кварталу. Массивный кенгурятник с честью выдержал близкое знакомство с мусорным контейнером, н…
— Все будет хорошо! — сказал маг. — Завтра он отправится домой, и все будет как раньше.
— Мне потребуется как минимум несколько дней для того, чтобы восстановить часть резерва. Потом мы посетим этот завод, именуемый атомной электростанцией!
— Это для туристов, — с акцентом сказал кузнец, вытирая руки белоснежным полотенцем. — Нам — туда!
Полковник заметил изменение звука двигателей и почувствовал легкую вибрацию, когда гигант выпустил закрылки, гася скорость. Ан-124 затрясся, коснувшись полосы, и Шестаков удовлетворенно кивнул — тепе…
— Я видел в одном мире нечто похожее. Артефакты, позволяющие переговариваться через Связующую Бездну. Богам это сильно не понравилось, и они прикончили всех обладателей таких устройств… — Арциус выбр…
— Есть. Потерянный Ключ, — оскалился черный. — Артефакт, способный сделать любого мага — богом!
Ученик успел увидеть облачко дыма, выскочившее из ствола. Пистолет щелкнул два раза, а потом стрекот и треск выстрелов слились в громкий шум. Задергался автомат, направленный в сторону гостя из друго…
Пузатый Ми-26, вооружения не имеющий, включил мощный прожектор, разогнавший ночную тьму. Бойцы бегом выдвинулись к цели, сопровождаемые взглядами испуганных зрителей, — появление над крышами ревущих …
Повелитель облачился в лучший доспех, состоящий из пары перекрещивающихся на груди широких ремней с сотнями мельчайших кристалликов. Архимаг вживил в свое тело накопители на порядок мощнее, однако и …
Набережная выглядела мрачно — освещение не действовало, но магу это ничуть не мешало. Обладателю божественной крови хватало скупого света звезд для того, чтобы уверенно ориентироваться в пространстве.
— Разум — источник силы! Маг всегда знает, каков будет результат его действий, — с усмешкой сказал Арциус. — Твоя Земля — всего лишь один из множества других миров. Рано или поздно, но тебе придется …
— Ты знаешь, что делать! — потер плешь Лимон, подумав об убытках.
Ждать восстановления накопителей Арциус не стал, найдя подходящих животных в лесу. Некоторое время архимаг раздумывал, кого именно выбрать. Тонконогий зверь с развесистыми рогами чем-то походил на эл…
— Учиться, — раздраженно ответил черный. — Использовать что-нибудь другое. То, что эффективно! Призывать демонов или использовать магию разума… в вашем мире отлично действуют плетения пустоты.
В город за ночь успели войти войска — Глеб то и дело видел снайперов на крышах и затянутые маскировочными сетями бронетранспортеры, блокирующие выезды. Однако все это было рассчитано на людей, а не н…
Девчонка принялась за монографию «Мифология. Боги и человечество». Для стимулирования мозговой активности организатор положил на край стола зеленую бумажку с физиономией американского деятеля по фами…
Водитель не переставая молол языком, живописуя заведения, где приезжие обычно тратят деньги. Но Глеб молчал — все эти рестораны, маленькие семейные винзаводики и санатории его не интересовали. Древни…
Его раны быстро зарастали, выталкивая наружу крошечные металлические горошинки — сейчас Арциус был близок к развоплощению, как никогда. Жители использовали подлые изобретения для убийств исподтишка. …
Бомжеватого вида мужичок, отзывающийся на имя Славик, ловко бегал по палубе и дергал натянутые повсюду веревки.
— Я знаю! Молодому дракону не место в этом мире. Все они уходят — рано или поздно…
Ученик был немного разочарован — он ожидал, что учитель покажет еще что-нибудь полезное, однако тот занимался исключительно своей портальной фигурой. Глебу же предстояло соорудить три большие ловушки…
Командирский БТР-90 дымил, забросанный хлопьями серой пены. Порыв ветра разогнал копоть и пепел от сгоревшей травы, показав майору все, что осталось от разведроты и взвода специального назначения.
Невидимый купол защитного артефакта накрыл станцию и окружающую местность. Два десятка боевых конструктов магии воздуха патрулировали периметр, а Черное Пламя бесформенным облаком нависало над водохр…
— У них должны быть деньги. Это же бандиты! — прошептала подруга с мрачной улыбкой. — Пусть поделятся!
— Ой, мамочки! — охнула Ленка с заднего сиденья, когда заднее стекло покрылось сеточкой трещин, а дротик с оперением ярко-красного цвета застрял в спинке сиденья.
— Не думаю, что он рискнет сунуться на станцию, — подумав, заявил Советник.
— Наверное, потому, что у ящеров был хвост, — предположил Глеб.
— Как? — Голос олигарха дрожал от сдерживаемой злобы.
— Гав! Хозяин! — проскрипел уродец, выплюнув кусок пожеванной плоти.
На большом экране появилось последнее переданное изображение. Спецы приблизили и отфильтровали картинку — застывшую на крыльце фигуру с кем-нибудь другим перепутать было сложно. Чернокожий верзила с …
Органы рано или поздно доберутся до рабочего компьютера — ведь его забирать с собой не планировалось. Ничего криминального там не было, однако мысль, что кто-то будет рыться в его имуществе, молодому…
Смысл слов пока ускользал от понимания, но конструкт сохранял все услышанное для последующего анализа. Архимаг с интересом разглядывал снаряжение — доспех из неизвестного материала, заклепки и массив…
— Точно не уверен, — пожал плечами маг, — но думаю, не меньше миллиона — все-таки областной центр…
— Прибудем через десять минут, — доложил первый пилот.
— Заготовки, которые придумали другие, — необходимо только наполнить их энергией. Ничего сложного. Твое оружие предназначено для создания форм воздуха, — архимаг кивнул на шпагу и усмехнулся: — Молни…
Двигатель пришлось демонтировать, посадив в пустой бак демона. Зертотль раскручивал диск пилы, а двое работников перемещали установку, поставленную на колеса от тачки. В итоге выходила аккуратная кан…
— Начинаешь думать как маг, — усмехнулся черный. — Сейчас ты похож на личинку, только что покинувшую кокон. Но скоро оболочка придет в норму и начнет накапливать энергию. Тебе сильно повезло получить…
— Это — воин-маг, — пояснил Глеб. — Спираль, что у него на животе, — магическая фигура. При активации создает сферу вокруг крокодила, а все, что внутри сферы, — перемещается. Расстояние — от пары мет…
— Я догадывался. Глупо использовать силу атома, чтобы кипятить воду в огромном чайнике, — сказал Глеб, который успел пролистать брошюрку и выслушать пояснения инженера-энергетика. — Коэффициент полез…
— Что тебя интересует, о, могучий и прозорливый учитель? — покосившись на уменьшающуюся кучку продуктов, спросил Глеб.
— Людей не убивать, никаких ритуалов и призывов демонов! — на всякий случай напомнил маг, прежде чем покинуть салон «уазика».
Через пару минут дым рассеялся, оставив выжженный круг земли примерно двадцати метров в поперечнике. Глеб задумался, как именно учитель преобразовал невылупившегося цыпленка в ядовитую тьму. Нетронут…
К этим созданиям Арциус испытывал глубокую симпатию — ведь из мертвых коротышек получались отличные драугры. Сильные, выносливые и быстрые воины, которых сложно поразить стрелой или плетением. Больша…
Хозяевам машин традиционной конструкции молодой человек мог только посочувствовать — им еще предстоит узнать, во что превратился бензин в баках. Похоже, у автомастерских будет полно клиентов. И что х…
— Этот Человек Света появился спустя сутки после инцидента, — пояснил референт. — Ролики регулярно повторяются. Видимо, заготовка наших «партнеров». Хотят дестабилизировать ситуацию…
— Достаточно, — скомандовал черный, когда экспериментатор ощутил легкое покалывание под кожей. — А сейчас — последний шаг!
— Знаю, не слишком подходящее место для могучего архимага — победителя драконов и демонов, — поспешно сказал Глеб. — Это не дворец, но здесь тебя точно никто искать не будет!
— Мне нужны факты, а не ваши фантазии. Жду результатов от группы захвата! Там наши опытные сотрудники и два эксперта. Даю им десять минут, потом будут действовать штурмовики, — жестко сказал Шестаков.
Глеб просмотрел изображения треноги с пустой оправой для кристалла и множеством калибровочных шкал, погнутых и обломанных. Похоже, кто-то добрался до ценностей раньше. А может, сам пришелец из вредно…
— Уже слышал. Божественная кровь — это очень круто! — на всякий случай согласился Глеб и спросил: — А при чем тут она?
— Вперед! — скомандовал черный, заняв задний диван и взгромоздив голову пленницы на свои колени.
— Не совсем. Это артефакт из тибетского монастыря Спитук-Гомпа. Мы вскрыли захоронение с останками пришельца. У вас — лучший результат. Покойная Ольга Викторовна — одна единица. Никодим — две единицы…
Однако уже через десять минут стало ясно, что пришельца массированный обстрел не остановит. На поступающих с высотного разведчика фотографиях отметка цели не прекратила своего движения. Эксперты тут …
— Интересная концепция… — озадаченно протянул черный. — Но тогда этот глупец ошибается. Ведь я намного сильнее! Скажи это ему…
— Разумно. — Глеб подобрал артефакты — на ощупь они были чуть теплыми и, казалось, дрожали в ладони. В истинном зрении маленькое яйцо выглядело как сгусток тьмы. А большое скрывало в себе клочья серо…
— Ты ничего не говорил о магических существах!
Хотя учитель рекомендовал покинуть Землю как можно быстрее, Глеб собирался сначала освоить все ритуалы из книг и хорошо подготовиться. Да и сооружение межмирового портала — крайне затратное дело… сле…
— Отойди подальше, ученик! — раздраженно проворчал черный. — А лучше покинь жилище и не подходи, пока я не закончу!
— А я думала, что все эти коробки с шоколадками — для него, — фыркнула подруга.
— Маленький Зертотль может превратиться в это чудовище?
— Нормально? — Грузный вояка грохнул по столу кулаком и заорал, брызгая слюной: — Щенок! Ты хоть понимаешь, что уже натворил этот пришелец! Потери…
— Да? — удивился маг. — Какие именно — маленькие или большие? Черные или рыжие? Еще какие-нибудь необычные ощущения присутствуют? Это важно для науки!
Подскочивший мужчина в белом халате положил на край стола папку, а глава отдела «С» кивнул, подумав, что скоро область получит нового руководителя. Вряд ли губернатор удержится на своем месте после т…
— Я вот что подумал… одежда этого усатого тебе отлично подойдет. Потом купим что-нибудь другое!
— И что это было? — с угрозой поинтересовался Лимон, оказавшись в центре наблюдения.
Пришелец широко раскинул руки, на его лице застыла презрительная улыбка. Когда арбалетчики затихли в пузырящихся лужах, чернокожий плавно опустился на землю. Хлопнул метатель, но прочная сеть бессиль…
— Эмм… я в свое время хотел стать им, но после третьего курса пришлось распрощаться с этой идеей, — признался Глеб. — Стоп, а что с ними стало, с твоими учениками?
— Мест нет! — заявил мастер. — Ничем помочь не могу — вам в фирменный сервис надо… вот же объявление!
Штурмовики второго звена выпустили с восьми километров все ракеты «Вихрь». От пилотов требовалось только нажать гашетку — целеуказание «умные» боеприпасы получали от идущего на двенадцати тысячах мет…
Молодой человек тут же вручил прибор подруге, сообщив, какие кнопочки следует нажимать. Сверив полученные значения с прилагающейся таблицей, экспериментатор узнал, что его фон в четыре раза меньше но…
— Мультики смотрят, дебилы… — шепотом-смешком доложил кряжистый боец по кличке Жук, заглянув в окно.
— Свежатинки хочешь? — поинтересовался маг, открыв капот.
— Для начала Арциус обещал сделать еще денег, так что скоро ты увидишь маленькое чудо. Неплохо бы что-нибудь из магии жизни освоить. Но это — потом. Пока что у нас в планах призыв демонов. Надеюсь, о…
— Ясно. Там есть еще что-нибудь полезное?
Дорога до стоянки, где была назначена встреча с хозяином автомобиля, заняла ровно пятнадцать минут — Глеб воспользовался велосипедом, подумав, что так получится быстрее, чем ждать такси. Так и оказал…
Возможности архимага позволяли дистанционное наблюдение; он сообщил, что люди успели развернуть небольшой палаточный городок. Внутри пятна возились ученые, расставляя приборы. Глеб подумал, что вряд …
— Тут недавно какие-то проблемы были, но сейчас — работает…
— Один из нас, Суэль, добыл могущественный артефакт. С его помощью мы уничтожили воплощение божества, не дав уйти сущности. Это было непросто — в Изначальный мир пришли сорок шесть сильных магов, но …
Возможно, пару дней назад предложение стать экспертом таинственной организации, подкрепленное серьезной суммой, могло заинтересовать молодого человека. Однако сейчас приоритеты поменялись — обладател…
Бутылки с дурманящим зельем проигнорировал. Нашлась и пища — засушенные морские гады, окорока, стеклянные баночки с рыбьей икрой, плоды нескольких видов… тот, кто способен поглощать чистую энергию, н…
Нет, на галлюцинацию это не походило. Чернокожий не собирался исчезать, его медведь — тоже. Единственное предположение — это передача, где людей ставят в неловкое положение специально обученные клоун…
— Вживлю тебе парочку кристаллов, — сообщил Арциус с ехидной усмешкой. — Сейчас резерв слишком мал для того, что тебе предстоит…
— Звучит достаточно честно, — согласился новоявленный ученик.
— Нет, не надо! — возмутился маг. — Рядом — Десногорск, а там все-таки люди живут! Я пойду и поговорю с этими вояками. Может, меня они послушают…
Спрятав пузырек с остатками эксклюзивной краски в карман джинсов, молодой человек снял рубашку и повернулся к учителю. Живот обожгло огнем, когда тысячи мельчайших кристалликов проникли под кожу. Ощу…
— Нам нужно поговорить! — серьезно сказала Ленка, перевернувшись на спину.
Перед тем как двери лифта сомкнулись, молодой человек услышал крики и заметил еще двух существ. Протаранив витрину, одно из них принялось расшвыривать безделушки, а другой «неправильный демон» в это …
— Это еще что за цирк? — удивился Глеб, когда китайцы остановились в десяти метрах.
— Встречу с боевым вертолетом ты не переживешь, — заметил молодой человек. — Точно не знаю, что у них навешано под крыльями… Ракеты, бомбы… думаю, все это будет покруче твоей магии.
Шестаков закрыл глаза и принялся массировать веки пальцами — за последние сутки полковнику удалось поспать всего пару часов.
— Пако Рабан — это круто! — авторитетно заявила женщина.
Со шпагой проще — офицеры таможенной службы могут посчитать ее сувениром или театральным реквизитом.
— Кха-кха… — закашлялся мужчина, открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба.
— Я прямо сейчас могу убить вас обоих! Но мне бы не хотелось этого делать, — мягко сказал маг. — Ваше оружие давайте сюда!
Там, где раньше гордо вонзался в облака шпиль Цитадели, теперь зияла огромная воронка. На краю провала замерла рухнувшая с неба пирамида, сейчас похожая на искореженный кусок металла. Но Великий маг …
Мокрые тела в гидрокостюмах повалились на траву. Боевой пловец поспешил стянуть маску и принялся хрипло кашлять. Его коллеги занялись тем же самым — красные лица и брызги крови намекали, что подъем с…
— Да нет вроде. Но какая же она огромная…
Сфера рванулась вверх, а обволакивающая тишина сменилась треском и ревом. Подняв голову к небу, молодой человек вздрогнул — тучи прямо на глазах закручивались в огромный водоворот; показалось, что он…
Черный подтвердил, что низшие демоны выглядят очень похоже на тех тварей, что сейчас пакостят в торговом центре. Выходит, пара таких существ поместится под капотом автомобиля. Арциус напомнил, что их…
— Да он заднеприводной! — Предводитель потрогал сверкающие кристаллы доспеха. — Смотри, братва, этот чмырь стразиками облепился. Наверное, и на шланг парочку висюлек нацепил…
Маг бросил взгляд в зеркало заднего вида, заметив погоню, — трое спецназовцев и седобородый дед рванули следом, причем старикан двигался с неожиданной для своего возраста прытью. Подскочив к набирающ…
Автор журнальной статейки приводил весомые аргументы — мол, энергетические затраты не окупят конечный продукт. Ученые пытались собрать действующий прототип, но общественность считала это направление …
— Все это тоже будет, — махнул рукой маг. — Потом танком твоего «инвалида» раздавим — если с вояками договоримся!
— У нас такие тряпки носит каждый второй. Ты в следующий раз спрашивай меня! И вообще, если ты будешь убивать всех встречных, это плохо кончится! — обеспокоенно заявил Глеб.
— Не сможешь подпитывать их. Нужна чужая жизненная сила — ты с ней работать не способен. А эта руна — крайне необходимая вещь для артефактора и ритуалиста. Потом поймешь.
Покрутившись перед зеркалом, Глеб признал, что теперь он совсем не похож на свою фотографию в листовке. С длинными черными волосами, которые так нравились девушкам, пришлось расстаться. Маг обзавелся…
— Мне нет никакого дела до человеческих детенышей! — отозвался черный.
Эксперты, подавленные последними сводками, в молчании косились на экраны. Полковник Шестаков хмурился — ситуация требовала быстрых решений, прорыв в черте города обещал серьезные проблемы. Пока что н…
Глеб тут же опробовал покупку, просмотрев новости, — там информация оказалась крайне противоречивой. Вояки затеяли учения, в коих собирались принять участие не только банальные пожарники и спасатели,…
— Не любят у нас магов. Выходит, придется перейти на нелегальное положение. Я почему-то не сомневался, что этим все закончится. Через пару часов стемнеет, попробуем покинуть город!