Местные отреагировали на пришествие корабля-кристалла по-разному. Откуда-то вылезла община фанатиков — они захватили пару челноков, отправившись искать других Древних. Их главный раскопал записи ученых — у дикарей есть сказочки о могучем существе, которое прячется под поверхностью. Ну а тот, кто его разбудит, — станет чуть ли не богом. Сектантам сильно не повезло — сразу же после взлета их корыта сбили подоспевшие беспилотники.
Я прокручивал план операции в мозгу — что-то мешало сложиться цельной картине. Размах действий корпорации поражал — разведгруппам предстояло прочесать обширный кусок территории. Малочисленность этих отрядов была вполне оправданна — большое скопление живой силы противник мог уничтожить авиацией или тактическим ядерным зарядом. У противника такое оружие имелось — в местных джунглях можно спрятать все, что угодно.
— Сейчас начнется, — негромко говорит напарник, а я поспешно прижимаю к плечу приклад автомата. Поста наблюдателей уже нет — боевики успели спрятаться. Зато появились местные — женщина возится под навесом ближайшего к нам дома, и вскоре оттуда поднимается тонкая струйка дыма. Гарнитура рации щелкает три раза — слышу тихий рокот приближающихся машин.
— Именно его! — сказал я. — Он собирался нас запереть на своей базе и проводить опыты…
Вохлик занял кресло пилота, а я разместился рядом, привычно обшаривая окружающее пространство. Все-таки база оказалась не готовой к атаке изнутри — ее обитатели сейчас спокойно занимались своими делами, не подозревая, что в командном центре не осталось никого, кроме покойников. А также мощного заряда, пульт от которого висел на груди наемника.