Спустя двадцать минут папка была захлопнута, а лицо у государя стало задумчивым. Достал папиросу, прикурил.
Подготовленный документами и свидетельствами множества людей, говорящих о странных поступках и необъяснимых фактах, начиная с моего чудесного исцеления и кончая даром видеть будущее, глубоко верующий в бога император признал за мной некую сверхъестественную сущность. Это было видно по его растеряно — испуганному выражению лица. Ему явно хотелось спросить меня: кто ты, поручик? Ангел или демон? Но он так и не решился. Спустя несколько минут, натянутого, как струна, молчания, император продолжил разговор, негромко спросив меня: — Вы мне ничего нового не скажите?
— Для меня это не новость, ваше величество. Мне уже докладывали о скоплении артиллерии и подходе новых английских и французских дивизий. Да — а…. Значит, они все решились. Пусть идут, нам есть чем их встретить.
— И в результате оказался в больнице. Это очень плохо. Неужели я тебя так плохо готовил?
— Видите, Антон Павлович, уже выписался. Разрешите я вас немного провожу.
До двухэтажного обветшалого дома, длинного как барак, мы дошли быстро, минут за десять. Когда‑то это были производственные помещения, которые со временем кто‑то из изворотливых дельцов разбил на комнаты и стал сдавать внаем. Зашли в полутемный и холодный подъезд, в котором отчетливо пахло мочой, кислой капустой и чем‑то только что подгоревшим. Стоило подойти к обшарпанной фанерной двери, из‑за которой неслись громкие и нетрезвые голоса, как мальчишка съежился и виновато взглянул на нас.