– В защиту!!!.. – ослепительная вспышка миниатюрного солнца прямо перед собой заставила Алину бросить все силы на удержание от разрушения звенящего от запредельного напряжения личного энергоконтура. Всё вокруг утонуло в пламени, и броня Валькирии вспыхнула сиянием, интенсивность которого находилась на грани самораспада вещества. Укрывающие Алину защитные поля лопнули, поглотив большую часть смертоносной энергии, остальное стальным тараном ударило в Валькирию. Время словно перешло со стремительного полёта на усталое ползание, замедляя всё вокруг, и в голове ярким лучом вспыхнула мысль: если сейчас она не поглотит удар, Торбранд погибнет, так и не добравшись до реактора. И смерть её возлюбленного будет напрасной, как и её собственная. Алина гигантским усилием воли сдавила раздирающий её изнутри шквал избыточной энергии, и личный контур стабилизировался, запирая в себе потенциал, объем которого превосходил предельную ёмкость. Лопающиеся ткани головного мозга отозвались болью, смешной в сравнении с рвущимися в куски нервами, и сознание неожиданно прояснилось. Она удержала. Алина улыбнулась. Она удержала больше, чем в её силах. И он жив. Она обещала, что никто не заберёт его у неё, и она исполнит обещанное. Среди лениво бурлящего, словно в замедленном изображении, огненного океана, заполонившего окружающее пространство, возник образ матери. Нежана смотрела на неё с немым вопросом, тщетно пытаясь скрыть тревогу за судьбу дочери.
– Конечно, может, – наставительным тоном возразил Торбранд с камбуза. – Вон ты какая мелкая, а я – большой. Соответственно, во мне любви больше.