Все цитаты из книги «Древний. Предыстория. Книга вторая»
– Сигнал противника захвачен. – Доклад одного из Блюстителей выбил из головы мрачные мысли. – Мы удерживаем его в изменённом пространственно-временном континууме. У нас есть полчаса.
– Как будто ты всю жизнь жил с одним лёгким, половиной сердца и одной долей мозга. И вдруг тебе добавили всё недостающее в один миг, – прозвучал в её сознании его голос. Сказал ли он это вслух, она н…
– Ну хотя бы Боевое Слияние? Я чувствую приближение Тёмных.
– …Поэтому все силы сосредоточены возле Земли, так что поддержки не ждите. Ваша задача – сковать боем как можно большее количество противника до подхода основных сил.
– Тёмные… – слабо трепещущий импульс умирающего Сияющего стал почти не слышен, – втащили Ингибитор Прыжка к нам на борт… Я вижу… его… Они устанавливают его рядом… со мной… чтобы я знал… издеваются, с…
– Это жестокий беспринципный шантаж, – Торбранд быстрым импульсом вернул вазочку с мороженым в стазис-режим и сгрёб Алину в охапку.
– И папу обязательно исцелят! – успокоила его прекрасная Валькирия. – Я сейчас же им займусь, а ты пока поспи, договорились? Тебе сейчас нужно отдохнуть.
– Торбранд! – Харальд ответил на прямой луч. – В каком состоянии Светоч? Сможете пробиться к нам? Мы несем тяжёлые потери, ваше присутствие позволит выиграть время!
– Агнар! – В радиообмен вклинился образ Харальда. – Дальше Цверги работают самостоятельно! Всем подразделениям – немедленно на орбиту! В системе высаживаются основные силы Тёмных!
– Нет повода для волнений, это обычное дело, – Всерад поспешил успокоить сразу всех: – Сверхкрупный мёртвый корабль Тёмных, линкор или дредноут, тащит на своей орбите несколько остовов поменьше и цел…
– Один Бессмертный, – откликнулся Торбранд. – Первый остался без аватара во время схватки на орбите звезды, за пару мгновений до появления Тёмных Легов. А второй ещё здесь, прячется за экранирующим и…
– Ты смеёшься надо мной! – Алина задохнулась от чувства острой несправедливости. – Так нечестно! Как я буду жить, если ты погибнешь?! Я не могу оставить тебя в битвах одного!
С каждым пройденным километром коллектор сопротивлялся всё сильнее, бросая навстречу Торбранду всё подряд, что только могло хоть как-то причинять вред, и объёмы проходящих через Алину энергий быстро …
На четвёртый день свадьбы в родовом замке остались лишь немногие представители приглашённых на празднество Родов, и Алину с Торбрандом оставили одних вскоре после полудня. Счастливые супруги долго ле…
– Ты без меня погибнешь! – неподдельно ужаснулась Алина. – Я не могу оставить тебя одного! Разреши мне остаться хотя бы как всем Валькириям, на четыре лета!
– Сияющие! – нервно воскликнул один из сидящих за пультами офицеров. – Сияющие в системе!
– Возьми, – брат согласно кивнул. – Ещё один комплекс лишним не будет, твоя правда. Чем больше возможностей, тем быстрее дело сделаем. Насчёт общего количества добровольцев пока не знаю. Мы кинули кл…
– Госпожа Мше, на связи Бессмертная Элу, – один из личных помощников склонил голову в субординационном поклоне, появляясь в лучах голографического изображения. – Сообщить ей о вашей беспрецедентной з…
– Агнар! – Кристалл Связи зажёг в сознании образ Харальда на частоте штурмового отряда: – Сворачивайте операцию, дальше доработают ратники. Отряду срочно вернуться в состав ударной группы, поступила …
Пилот Сияющих, зависший в свечении пилотского поста, управляет кораблём всем телом. Этим он отличается от операторов других постов. Стрелок ведёт огонь при помощи Боевых Кристаллов, упирающихся ему в…
– На тренировках удерживала, но там в меня не стреляли, – Алина ощутила приближающийся поток знакомой энергии и оглянулась. – Вижу отряд Агнара! Он всё-таки прорвался следом за нами!
– Шестьдесят три части, – ответил Торбранд. – Выдвигаемся!
– Думаю, ему нужно помочь, это может спасти множество жизней, не только моих родичей, – Всерад сверился с Кристаллом Регуляции. Данко успокоился и спал ровно, без дурных сновидений. – Я довезу его до…
– Я ничего не делаю! – Всерад впервые видел подобное. – Может, твой дрон сломался?
– Папа! – Глаза Данко расширились от ужаса: – Ты помогаешь Тёмным?!! Мы предатели?!!
– Я с ними согласен, – затухающий воздушный бой остался позади, и пылающий бездонно-чёрным свечением перехватчик вновь засиял звёздно-белым огнём. Обе сияющие капли снизились до высоты птичьего полёт…
– Первый эшелон наших партнёров перешёл в контрнаступление! – возвестил министр обороны.
Неудивительно, что теневые владельцы цивилизаций Галактики Юр отнеслись к предложению Эмиссаров с максимальным пристрастием. Предложение было ограничено, и ради обладания им пришлось выиграть в жёстк…
– Утром, пока ты спал после вахты, пришёл конвой с Арктиды, – глаза и волосы Алины испытали всплеск сияния от прикосновения возлюбленного. – Каста Венедов прислала поставку продуктов ручного взращива…
– Сейчас… – Всерад активировал Кристалл Дальнего Обнаружения. – Что-то есть… Две… Нет, три… четыре… пять отметок! Идут по прямой. Вряд ли это управляемые объекты, до меня дойдут два-три, остальные не…
– И что с того? – Алина хмыкнула, вспоминая свой экзамен на удел Валькирии. – Без воинской генетики Валькирией не стать. Большинство гражданских дочерей такими же толпами идут обратно.
Корабельный контур сообщил ей о возвращении возлюбленного на борт, и она потянулась к Торбранду, встраиваясь в его поток. Голубые глаза и водопад бело-золотых волос Алины испытали всплеск свечения, и…
– Странно, – логические выкладки подруги не содержали изъяна, и спорить было не о чем. Но всякий раз, когда Алина находилась рядом с Сигтрудой, где-то очень глубоко, в недрах сознания, она ощущала не…
– Внимание всем! – кто-то из сражающихся на Светочах Гармоничных вышел в общий эфир: – Не наносить удары по коллектору Тёмных! Его автоматика немедленно бьёт в ответ, удержать удар очень тяжело! Повт…
Но законы биоэнергетики расы Сияющих распространяются на всех Сияющих, вне зависимости от мощи их личных потоков. Валькирия способна держать Щит только до тех пор, пока её энергопоток не принадлежит …
Он с ходу запрыгнул в свечение пилотского поста и слился с корабельным контуром. Шаттл Бессмертного входил в ангар через пробитую в обшивке дыру, его боевые дроны покидали комплекс, выпрыгивая в косм…
– Совсем малых у меня нет, – согласился Всерад. – И время найдётся. Я с вами. Где встречаемся?
– В этом мы не уверены, – признала Астрид. – Скорее всего, приказ получила только она и её истинная половинка. С этим воином командование тайно обо всём договорилось, и его имя держится в секрете. Си…
«Ему нужно дать уйти. Он должен поверить, что мы любой ценой не хотим допустить идентификации секретного объекта».
– Для представителя гражданской касты всё, что произошло, суть немалая беда. Насколько я понял, Всерад в те мгновения даже не думал об уничтоженных дронах и тому подобных вещах. Бессмертный обманул е…
«Ещё один такой удар, – подумала Алина, пытаясь подбодрить сама себя и не думать о том, что их ждёт внутри ненавистной машины Высокомерных врагов, – и дальше пойдём пешком»
Младший брат отключился, и Всерад направился к морскому берегу помогать супруге призывать к порядку ватагу огнеглазых Добывающих, вооружённых детскими совочками и лопатками и увлечённо пытающихся обр…
– Угроза жизни максимального уровня! В системе замечен Высокомерный Светлый! Рекомендуется немедленно покинуть систему! Повторяю! Немедленный гиперпрыжок из…
Обитатели пространства четырёх энергонов и действительно не имели чётко выраженного стандарта как внешне, так и психологически, что только подчеркивало их безнадёжный примитивизм. Какие-то виды Бесов…
– Вы хотя бы можете сказать, что это?! – Мше придала голосу угрожающие интонации. – Или нашей цивилизации пора менять главную научную команду?
Излучатели Светоча выбросили заряд антиматерии, прожигая десятиметрового диаметра дыру в люковых створах площадью метров, этак, сто на сто, но ответного удара не последовало. То ли система защиты кол…
– Нет, мэм, это единственная функция устройства, – учёный с сожалением развёл руками.
– Эмиссар рассылает флоты по всей галактике Сияющих! – министр обороны прокомментировал очевидное. – Бессмертные, возглавляющие армии, заранее получили свои миссии!
Наполовину заполненная ёмкость в один миг отдала весь потенциал, и Алину бросило в дрожь от резкой потери столь большого количества энергии. Она привычно стабилизовала личный контур и попыталась почу…
Она откинулась на спинку кресла, отдала автоматике команду привести его в лежачее положение и задумалась. Убытки сейчас крайне не к месту, ведение войны и так отнимает колоссальные средства. Впрочем,…
Несколько мгновений в эфире стояла тишина, потом корабельный Кристалл Слежения издал короткий мелодичный сигнал. Зависшая в свечении пилотского поста Алина увидела, как где-то очень далеко огромный к…
– Нет, сыночек, они не вернутся, – Млада подвела сборщик ближе к разбитому линкору. – Война идёт в порубежных Мирах, это далеко от нашей Галактики. У нас сражения закончились двенадцать лет назад. С …
– Во славу Родов! Во славу Родины! Во славу Расы! – Хранитель Истины Ведамир вскинул руку в небеса, к пылающему ослепительным светом голубому сверхгиганту Аркону. – Я объявляю этот супружеский союз з…
– Почему же тогда они не распространены повсеместно? – Невидимая Алина осторожно коснулась пальчиком мягкой шерстки чешущего ушко малыша, и едва успела отдернуть руку – забавный малыш с завидной скор…
– Впечатляет. Я очень надеюсь, многоуважаемый Всерад, на вашу честность и совесть. Мы поставили всё на этот мирный договор, и я надеюсь, что не получу от вас удара в спину.
Эскадра, зачищающая орбиту звезды, пошла на таран флагмана Тёмных Легов, но силы были слишком неравны. Пылающие чёрным сиянием сферы пали в смертельной атаке, но уничтожить флагман Высокомерных Тёмны…
– Исключено, мэм! – поклялся министр, тщательно скрывая страх перед наказанием. – Экипаж флагмана абсолютно надёжен и многократно проверен! Утечка невозможна! Это совпадение!
– Уже известили, – уточнил Харальд. – И в Совете пришли к такому же выводу, что и мы: это лишь во вторую очередь отсроченный удар Тёмных. В первую очередь это отвлекающий маневр. Бессмертный хотел ск…
– Прошу прощения, но я буду отключать системы восприятия на те секунды, во время которых будет происходить ампутация. Я не могу смотреть на кровопролитие! Особенно на детское. У меня слишком ранимая …
– Торбранд! – Валькирия окликнула своего бойца, разговаривающего со столь же могучим воином с личным Кристаллом командира. – Тебя зовёт раненый!
– Угу, – закивал Торбранд. – В очередной из этих битв оба они и погибнут. Отличное подспорье для касты – два носителя эталонной генетики пали, не оставив своего продолжения. Каста пошла на это не от …
– Комплекс взорвался, – Всерад осторожно убрал с лица своей половинки прядь потускневших пепельных волос. – Мы находимся в шаттле Тёмных, тут нет оборудования Сияющих.
Разминуться удалось в последнюю секунду. Из активировавшихся точек выхода разом хлынули потоки эскадр, и флот Бессмертной Мше едва успел избежать множественных катастроф. Пока её эскадры выстраивалис…
Повинуясь радиосигналу Чужого, в переборках под потолком по всей длине помещения распахнулись бойницы, из которых выдвинулись эмиттеры боевых излучателей, и пространство перечеркнули лучи лазерных пр…
– Всерад! – крик супруги ударил по нервам. – Закрывай коридор! Их много, они врываются в комплекс! Они специально не убивают нас, чтобы сохранить проход открытым! Не ждите нас, прыгайте! Прыгайте, по…
– Я не смогла её спасти… – откуда-то неподалёку зазвучал едва слышный голос Сигтруды. – Прости…
– У тебя на Арктиде родичи? – удивился Торбранд. – Род Небесной Лазури добрался и дотуда?
По простой причине: не имелось серьёзных перспектив для использования их в целях поддержания или упрочения власти. Даже никогда не вылезающий из аватара старик всё равно умрёт, так что умнее сосредот…
– Ты… – Всерад поперхнулся кровью. – …дал слово…
– Что случилось?!! – удивлённо выдохнул Всерад, глядя, как дрон-охранник зажал своего хозяина в каком-то крохотном помещении с на удивление прочной дверью, за которой и укрылся Серый.
– Он всё равно отберёт, – печально вздохнула Алина, указывая на Торбранда. – И съест сам.
Каста Добывающих очищала систему Второй Звезды третье лето, и сегодняшние сутки можно было смело объявить победными, ибо больше в галактике Туле очищать нечего. Скопление Марнары вычищалось последним…
«Во славу!» – лучистым эхом откликнулась Алина, бросая изрыгающий смерть Светоч к коллектору Тёмных, возле которого противник спешно наращивал плотность сил.
Дзот прекратил огонь, только когда Торбранд покинул тоннель, автоматические пушки пытались достать цель даже за метры до его окончания, что наталкивало на мысль о серьёзном боезапасе, заранее сосредо…
– Когда мы наедине, можешь не спрашивать, – Торбранд усадил её на руку, – встраивайся, если необходимо. Но во время несения службы не забывай, что ты Валькирия. Хоть и мелкая. – Он прислушался к Слия…
– Простите, мэм… Мне очень жаль, мэм… Я только хотел сказать, что мы делаем всё, что в наших силах… – учёный испуганно опустил глаза. – Продемонстрировать какие-либо конкретные цифры мы пока не можем…
– Цивилизации, состоящие из двух планет, – продолжила за министра обороны Мше, – выставили флоты, в количественном плане равные остальным?
Бессмертный вновь улыбнулся, вспоминая ту памятную ночь. Его сомнения разрешил младшенький отпрыск. То есть младшенькая. Оказалось, что она подкупила весь лечащий персонал его личной клиники, и ей со…
Общее состояние бортовых Кристаллов сводной эскадры приближалось к порогу дестабилизации, и Алина почувствовала, как Торбранд принял решение запросить у Штаба Флота поддержку гражданских Асов. Команд…
– Бежит в глубь комплекса, – Всерад с возрастающей тревогой следил за отпечатком дрона в корабельном контуре. – В той стороне силовая установка… – Энергопоток судна вновь вспыхнул вибрацией тревоги и…
– Нет, – Всерад понял, что в спешке совсем забыл об этом. – Но мощности твоего шаттла хватит, чтобы покинуть ангар. Я проверял, когда включал захваты.
– Открою тебе страшную тайну! На самом деле моё коварство ещё страшнее, чем ты думаешь!
– Увидимся в Вальхалле, боевой брат! – Высшая Валькирия, уступающая ростом мощному Даарийскому гиганту едва ли не вдвое, повторила его взгляд, и оба занялись ранеными.
Уровень помех резко возрос, видимо, Тёмные попытались заглушить передачу Млады, но сборщик был слишком близко к комплексу, и подавить биоэнергетический импульс техногенными средствами не удавалось. В…
– Однако речь сейчас идёт о боевой эффективности совместных действий в противовес индивидуальным, – заявил он сразу после поражения Алины. – Вот это мы сейчас и выясним!
– Мэм, мы перехватили зашифрованный сигнал! – воскликнул один из сидящих за пультами офицеров. – Мы работаем над дешифровкой, но уже сейчас ясно, что это канал связи между флагманским дредноутом Бесс…
– Агнар! Вижу отпечаток Бессмертного! Он ведёт отряд роботов на позицию Адельхейд!
«Очень интересно, – вспыхнуло в ответ. – Они прислали сюда войска, не получившие должной подготовки. Нужно этим воспользоваться. Переходим в режим поглощения энергии!»
«Ты молодец, солнышко, – неожиданно-ласковая мысль посреди Боевого Слияния казалась сродни тёплому дуновению ветра в разгар зимней стужи. – Ты стала летать лучше».
– Я не решилась, – смутилась Алина. – Что может посоветовать сопливая жена двадцати трёх лет отроду многомудрому медицинскому Асу, который за две с половиной тысячи лет прожитой жизни излечил миллион…
– Маяк успел установить устойчивую связь? – нахмурился Торбранд.
В нервные окончания привычно вгрызлись сотни незримых игл, и затерянное в многокилометровой пылевой толще сияние Светоча сменилось со звёздного на бездонно-чёрное. Могучий корабль мгновенно поглотил …
– Мама! – Данко добрался до него и склонился над матерью. – Что с моей мамой?
– Конечно, может, – наставительным тоном возразил Торбранд с камбуза. – Вон ты какая мелкая, а я – большой. Соответственно, во мне любви больше.
– Давай через пару дней, – предложил Всерад. – Сегодня праздник, каста отдыхает от трудов. Теперь нагрузки станет меньше, так что у нас с тобой будет время слетать в астероидные поля.
– А они точно успеют? – Данко проводил взглядом сияющий шар корабля эскадры ратного ополчения, гасящий скорость возле разбитой серебристой сферы погибшего крейсера. – Наших ратников слишком мало!
– Твоей вины тут нет, – совершенно неожиданно успокоил её Торбранд. – Тревогу объявили внезапно, сразу было ясно, что тебе не успеть вернуться из консервационного сектора. Я получил разрешение дождат…
– Тёмные Леги в системе! – злорадно провозгласил министр обороны. – Маяк активирован! Подавители Сияющих больше не действуют! Связь восстановлена! Приготовиться к контратаке!
– Нас чуть на атомы не разнесло, – она сделала большие глаза и затараторила: – Мы пробыли под ударом одну десятитысячную мига, но если бы в это время не находились в режиме «битва насмерть», нас бы р…
– Там ёмкость ни разу не заполнилась больше чем наполовину. Я мог выдержать и сам. Может быть. В смысле, это не исключено.
– Внутри его нет, – Торбранд стремительным ускорением врезался в группу боевых механизмов, выскакивающих из распахнувшегося в стене коридора, и в ёмкость снова ударил поток энергии. – Здесь как раз в…
Мше закрыла лицо ладонью. Пятьдесят тысяч бараков по тысяче солдат в каждом. Потери на ровном месте! И ладно бы, если б остальная часть десанта уже бесчинствовала бы на планете, так ведь куда там! Те…
– А как же ремонт? – уточнил Торбранд. – Если мы снова попадём в передрягу и потребуется встать в док, Мастера не смогут занять пилотский пост.
«Почему именно на пятьдесят лет?» – вспыхнула вопросительная мысль.
– Папа!!! Па… – крик захлебнулся на полуслове, и Всерад опрометью бросился в карцер.
– Данко… – Всерад заставил свой голос звучать ровно. – Помоги маме! Она у выхода!
Всерад отстранённо посмотрел туда, где совсем недавно находился сборщик Млады, и приказал себе заглушить бушующую в сердце жестокую боль. Боль не заглушалась. Несправедливо… именно сегодня он взял с …
Светоч на высокой скорости обогнул объект едва ли не впритирку, и сжимающий Боевые Кристаллы Торбранд сконцентрировал огонь излучателей на проносящемся мимо неуклюжем многопалубном дредноуте Тёмных. …
Всерад невольно посетовал на воинскую касту. Они всегда были чрезмерно непримиримыми. Война – страшная вещь, никто не спорит, но можно же наладить хоть какую-то возможность вступать в переговоры для …
Её слова мгновенно подняли боевой дух флота на недосягаемую высоту. Ещё бы! Кого не обрадует известие о том, что тебе не придётся идти в первых рядах лоб в лоб на неубиваемые корабли Сияющих? Едва тр…
– Хватит болтать, адмирал! – оборвала его Мше. – Действуйте, а не причитайте! Свяжитесь со всеми крепостями и войсками в системе! Объявите, что на время отражения атаки Сияющих я беру общее командова…
– Вершится Великая Асса, – жизнерадостная улыбка медленно угасла на лице легендарной Даарийской красавицы, – каждый миг в жестоких сражениях гибнут воины. Свадьба может подождать… – Её взгляд потух, …
Командир ратников начал возражать, но в эфир вышли сразу несколько соратников Всерада по утилизационному флоту, которые подтвердили факт недавнего контакта в точно таких же условиях. Ратник прекратил…
– Не подведи себя и меня! Это лучший шанс показать, насколько ты постигла свой удел! И произвести впечатление на Торбранда! Я буду за тебя болеть!
– Уходим в поиск? – Она вновь обвила руками его мощную шею. – Кого будем искать?
– Высокомерные Светлые придут за тобой! – не сдавался ребёнок. – Они поймают тебя!
– Нет, это гражданское судно, на нём нет вооружения, только системы противометеоритной защиты, – Всерад улыбнулся. – Но мощности у него предостаточно. Не забывай, что комплексом управляют несколько С…
– Президента Академии Наук ко мне! – Мше поднялась с колен. Она выпала из реальности всего лишь на три часа? И всего-то? На этот раз Эмиссар действительно был в хорошем настроении. – Немедленно! Обес…
– Какие милахи! – восторженно прошептала Алина, разглядывая устроивших детскую возню малышей. Барахтающиеся лапастые крохи выясняли, кто сильнее, щёлкали беззубыми пастями и сурово клекотали друг на …
Млада управляла сборщиком, сынишка висел рядом в свечении вспомогательного поста и не сводил глаз с плывущих мимо остовов разрушенных кораблей Тёмных. Малыш Данко весь в отца, несмотря на совсем юный…
Ра-Кон скорбно умолк, и Алина ощутила исходящий от Торбранда заинтересованный отпечаток.
– Живёт, – подтвердил Торбранд. – У него даже есть любимое место на крыше главной цитадели замка. Но сейчас у грифонов период размножения, он создал брачный союз, его самка недавно высидела птенцов, …
«Женский заговор, – определил Торбранд. – Почему ты уверена, что будут только двойняшки? Я вот родился один. И ты, кстати, тоже».
– Итак, вы ничего не хотите мне сказать? Пока мы не начали? Нет? Жаль, жаль! Тогда приступим!
– Остальные подразделения Тёмных пытаются его разблокировать? – Торбранд скользил взглядом по карте, занося в память подробное расположение объектов и удерживающих их войск.
– Какая ты, оказывается, полезная штуковина… А с виду и не скажешь…
– Всерад… – буйство помех в радиоэфире внезапно прекратилось, и он услышал сдавленный голос Млады. Она ещё жива!
– Погоди… мгновение… сестра… – Он собрал остатки сил: – Я хочу поговорить… с твоим воином.
Алина обнаружилась в центральном отсеке, в состоянии комы, сильно посечённая осколками взорвавшихся бортовых Кристаллов. По счастливой случайности единственным не разрушившимся мгновенно в центрально…
– Торбранд! – Слитное сознание зажгло образ Харальда в вибрациях Кристалла Связи. – Выходите из боя и следуйте по указанным координатам! Поможете отряду Агнара! Сколько времени вам требуется на стаби…
– Вполне, многоуважаемый Всерад! – Бессмертный пребывал в приподнятом настроении. – Более того, в относительном выражении мы не так далеко от системы Аоры, путь туда займёт порядка десяти часов. Мой …
– Ах так! – Она обиженно засопела: – А освобождение заложников в домашней системе Риулов?
Серая кожа министра обороны мгновенно выцвела от страха перед неприкрытой угрозой.
– Он всё ещё жив? – Бессмертный перевёл театральный взгляд на Всерада: – Как он это делает?
Алина смутилась, отчитывая себя за неподобающие обстановке мысли, и это развеселило Высокомерного Тора ещё больше. Но неизмеримо многомерный Предок на эту тему ничего более не сказал, лишь тепло косн…
– Чудесное положение вещей, – хихикнула Сигтруда. – И как это они не перебили друг друга?
Кто-то из Сияющих заметил опасность, но было уже поздно. Спасающиеся сборщики подошли к перерабатывающему комплексу слишком близко, и штурмовики Тёмных устремились в атаку. Засверкали пунктиры сверхс…
– Ты задумала обокрасть меня, раба? – замогильный голос Эмиссара загрохотал вокруг, заставляя Мше съёжиться в ожидании жестокой пытки. – Тебе надоела твоя жалкая жизнь?!
«Гармоничные всегда рождаются по одному, – возразила Алина. – Потому что им требуется очень большое количество энергии. Но так как мы с тобой Гармоничные, у нас запросто могут рождаться и тройни, и д…
– Уничтожение десанта в системе двойной звезды в пространстве Ра-Конов?
Светоч «Сияющий» разыскали к исходу суток. Он шёл через мёртвый космос на инерционном ходу с двойной скоростью фотона и не подавал признаков жизни. Спасательные корабли остановили испещрённый пробоин…
– Ради переговоров он убил четыреста девяносто двух человек? – в голосе ратника едва заметно звенели нотки злобы. – Он выбрал не лучшее начало. Всерад, все стационарные ноль-переходы, ведущие из Мира…
Флот Чёрных ушёл вперёд, за ним с небольшим опозданием пополз океан из тридцати таких же, и в гиперпрыжок ушла третья волна сил вторжения. Дрожащая бездна ноль-переходов немедленно выплюнула из себя …
Обе Валькирии тихонько прыснули, и Сигтруда сообщила, что Совет Касты принял решение провести свадьбу ветерана Торбранда и Валькирии Адельхейд сразу после их выписки из госпиталя.
Тёмные истошно завизжали и открыли огонь в пустоту, накрывая потоками пуль широкую дугу пространства. Уйти от попаданий не удалось, и пришлось снять режим невидимости, чтобы не потерять защиту. Энерг…
Внезапно по ушам резанул тяжёлый, рвущий органы слуха, мощнейший низкочастотный удар, и команда флагмана с криками сжала ладонями головы. Ослепительно сияющие звёздно-огненные сгустки Светлых Легов р…
– Я не перестаю удивляться, – Бессмертный ковырял пальцем дыру в щеке, – как с таким отсутствием инстинкта самосохранения ваша раса ещё жива! – Он зажёг на предплечье электронное зеркало и с сожалени…
– Шутка! – оглушительно загоготал Эмиссар. – Как я тебя взбодрил? Согласись, забавно получилось! Ладно, расслабься, я не стану уничтожать тебя прямо сейчас. Тем более что это действительно не мой кор…
– Раз на близком расстоянии связь действует, – Торбранд сверился с полученной обстановкой, – значит, эффект воздействия падает.
– Сияющие! – Адмирал едва не подпрыгнул, сообщая полученный доклад. – Сияющие в системе! Пока мы не знаем их количества! Мэм, я прошу вас срочно эвакуироваться! Ваша безопасность – прежде всего! Все …
Боевой механизм резко развернулся в сторону коридора, ощетиниваясь оружейными стволами на звук хлопка, и ринулся в направлении шлюза. В считаные мгновения дрон миновал несколько поворотов, выскочил к…
– Заканчивайте мямлить, мистер Академик! – рявкнула на него Мше. – Ваше время истекает! Говорите конкретно! Что ещё за проблемы?! Что ещё оказалось не в ваших силах?!
«Родная земля священна и бесценна. Она не может быть передана Чужим ни в дар, ни ради корысти, ни ради милосердия, ибо у всякой расы есть своя земля. Сияющий, отдавший Чужим даже пядь земли своей рас…
– Последуйте совету нашей партнёрши, адмирал, – произнесла она курчавому недоумку с таким видом, будто вообще Мше не существует на этой линии связи. – Я засвидетельствую перед Чёрной Матерью правоту …
– Десант Ра-Конов сообщает о контакте! – на общей частоте зазвучал голос Торбранда. – Валькириям занять места в составе штурмовых групп! Выдвигаемся к точке соприкосновения!
– Пятая расположена за дзотом и работает с закрытой позиции, – поправил её Торбранд. – По тебе огонь не ведётся вообще. Мол, Валькирий тут не ждали? Странно.
– Тёмные сканируют объект, – сообщил Блюститель с флагмана. – Вижу излучение Бессмертных. Они командуют кораблями эскадры сканирования. Эскадра специализирована для радиоэлектронной борьбы. Фиксирую …
Слаженный залп переносных зенитных ракетных комплексов застал Алину в небесах над сильно обожжённым участком тысячелетнего леса. Бесы-десантники скопились под обширными завалами исполинских деревьев …
– В этом я нисколько не сомневаюсь, – подхватил Бессмертный, – и потому в ваших же интересах не тянуть время. С появлением боевых кораблей Сияющих я буду вынужден убить вашу семью. Вы не оставите мне…
– Я выманю на пепелище, кого успею, – Алина прислушалась к общему энергопотоку боя, определяя местоположение противника, и взлетела выше. – Они не сразу поймут, что это ловушка!
– Правильно! – запальчиво подхватил Данко и тут же спохватился: – Только нужно сначала здесь всё обыскать! Вдруг где-то ещё остались раненые воины в стазисе!
– Именно так, – Торбранд вскинул руки с Боевыми Кристаллами и серией быстрых импульсов уничтожил стремительно мчащуюся к нему россыпь управляемых ракет. – Но загвоздка не в этом. Я не чувствую основн…
– Помощников у нас хватает, – Харальд улыбнулся. – У меня тут полторы сотни кораблей Ра-Конов, и все жаждут оказаться внутри этого научного центра. Закрепитесь и дождитесь их прибытия. С вами свяжутс…
– Грифонов тяжело выращивать и воспитывать, – объяснил Торбранд. – Это очень кропотливый труд, требующий обширных знаний и ещё более обширного терпения. Грифоны не размножаются вне пространства высок…
– Где он?! – продолжал вопить Бессмертный. – Куда он побежал? Вы видите его?!
– Не надо меня выгонять, я ещё пригожусь! – Алина переделала свои цвета под Сигтруду. – Так лучше? – Она трансформировала броню в платье, подняла прозрачность до максимума и сняла стабилизирующее пол…
– Проблемы? – Бессмертная Мше напряглась, невольно оглядывая экраны внешнего обзора, расположенные во всю площадь боковых переборок, отчего некоторые стены казались прозрачными.
Уничтожение аватара бессмертия Сияющим ничего не даёт. Сигнал управления аватаром бессмертия невозможно заглушить. Его даже невозможно обнаружить, хотя Сияющие как-то чувствуют его наличие через Един…
– Но ратников в астероидном поле было совсем мало! – воскликнул ребёнок, указывая на океан обломков. – Мы видели всего четыре круга кораблей! Посмотри, каким числом прилетают Тёмные!
– Счастливого возвращения на базу, Могущественная Мше! – главврач медицинской команды подобострастно суетился, помогая встать своему хозяину. Бессмертный вспомнил, что не использовал этот аватар почт…
– На связи, – в слитном сознании вспыхнул образ Харальда.
Командир Харальд отключился одновременно со следующим ударом Искривителей, и яростная битва продолжилась с новой силой. Светоч на недоступной Тёмным скорости пронзал их боевые порядки, обильно сея во…
Харрийский командир молча отключился, и Правитель Серых, философски вздохнув, повёл шаттл к энергетическому фронту перехода. Сияющая звёздным огнём сфера крейсера двинулась следом, и в трепещущую изн…
– Это не военный корабль, – угрюмо буркнул Всерад. – У меня нет такого оборудования. Если у кого-либо из тех, кого убили твои механизмы при штурме комплекса, не разрушились Боевые Кристаллы, я попыта…
– Восемь кораблей класса «ударный крейсер»! – самодовольно заулыбался Правитель Тёмных. – Этого достаточно для уничтожения тысячи таких шаттлов, как мой. Значит, мою скромную персону приняли всерьёз!…
Особенно, когда дело касается сражений с Сияющими, чьи технологии позволяют развивать совершенно неприличную скорость. Форсажные ускорения их боевых кораблей может зафиксировать оборудование далеко н…
Кристалл Связи начал транслировать доклады, и Алина увидела, как вокруг Светоча «Сияющий» создают атакующее построение несколько десятков других таких же, стремительными звёздно-огненными прочерками …
– В Мире Туле их около четырнадцати миллионов, – хмуро возразил Всерад. – Здесь хоть и не эпицентр пространства высоких энергий, но в центре Галактики множество таких звёзд. Теперь мы можем лететь?
Сгусток антрацитово-чёрной энергии с боем прорывался через миллионы километров охваченного сражением пространства, и горсть сияющих звёздным огнём шаров мчалась за ним, стараясь не отстать и не прибл…
«Вот и я о том же», – слитное сознание выдало укоризненную мысль.
Потому что поначалу Торбранд не хотел брать её в экипаж. Даже после того, как она чуть ли ни при всей сороковой ударной торжественно вручила ему на помолвку вместо обручального кольца обручальный Све…
Значит, силы вторжения уже ведут атаки на другие обитаемые системы Сияющих. А самих Сияющих в районе коллектора до сих пор не появилось. Неужели Эмиссару всё-таки удалось застать их врасплох? А с пер…
«Вот их военачальник, – подумала Алина, молниеносным манёвром догоняя выписывающие скоростные зигзаги РЭБ-корабли, – выходит из боя».
Легендарный медицинский Ас в очередной раз сотворил невозможное. Он не только вернул к жизни практически мёртвых храбрецов, но и полностью восстановил их тела, и отладил скомканные чудовищным ударом …
– Поздравляю тебя, Адельхейд! – Сияющие звёздно-огненным светом глаза и волосы Высшей Валькирии испытали всплеск интенсивности излучения. – Скоро ты навеки сольёшься со своей половинкой! Идеальное Сл…
Кристаллы Антивещества сотрясли окружающее пространство, и гигантская лавина антиматерии погрузила всё в ослепительный хаос смерти. Опережая гибель на бесконечно краткое мгновение, Торбранд разорвал …
«Бессмертный наябедничал!» – в сознании Торбранда возникла мысль Алины.
– Агнар! Ядерный удар!!! – оборвал его голос Блюстителя. – Нас нет рядом!!!
Потерявшие авангард силы союзников подняли плотность огня до максимума, стремясь использовать многократное численное превосходство, но удержать продвижение Сияющих не удавалось. Кто-то из флотоводцев…
– Вспышка погашена. – Она узнала голос Блюстителя флагмана. – Цепная реакция предотвращена.
На обзорных экранах дальнего радиуса была хорошо видна эскадра Тёмных Легов, появившаяся возле звезды на месте маяка. Три десятка громадных крестообразных звездолётов колыхались жидким металлом пульс…
– Я переживаю, – удручённо призналась Алина. – С самого мига помолвки я ухитряюсь что-нибудь сделать не так. А сейчас и вовсе чуть от стыда не умерла, потому что опоздать к вылету по боевой тревоге, …
Бессмертный Мше сидел за роскошным обеденным столом в личной резиденции посреди заповедной зоны, расположенной в пригороде столицы своей цивилизации, и наслаждался баснословно дорогими и столь же ред…
Она собиралась рассказать ему что-то ещё, но не смогла, Слияние поглотило её целиком. Когда ты устала физически или психологически, встроиться в поток отца, брата или умудрённого сотнями прожитых лет…
Алина провела Боевое Слияние, выставила Торбранду Щит и полетела следом. Могучий воин обнаружился в двухстах метрах в глубь искорёженного леса. С трех сторон его атаковали сотни солдат противника, с …
Светоч достиг флагмана, Алина поставила корабль на гравитационную сцепку с крейсером и поспешила следом за Торбрандом в ангар перехватчиков. Обычно на Светоче имелся всего один перехватчик и одно сво…
– Тогда почему этот Искусственный Интеллект сам не взорвал Храм, как только увидел нас? – не сдавалась Алина. – Он же наверняка нас идентифицировал!
– Да ты что, Адельхейд?! – Сигтруда неподдельно удивилась. – Ты же первая Гармоничная Валькирия за полтора миллиарда лет! А Торбранд – самый мощный Гармоничный боец в Пограничной! Воин самого Высоком…
– Где-то в мёртвом космосе, внутри Галактики Туле, – сообщил очевидное Правитель Серых. – Мое оборудование не видит поблизости солнечных систем, но это не проблема. Этот шаттл имеет гипердвигатель, м…
Из ближайшего дрожания изнанки пространства начал вываливаться флот Бессмертной Элу, во главе которого храбро двигался флагман заклятой конкурентки. Мше скривилась. Несложно двигаться в первых рядах,…
– Я её спас, между прочим, – возразил Бессмертный. – Она пошла на таран, и мне пришлось приложить серьёзные усилия, чтобы она и ваш сын остались в живых! Травмы, которые вы видите, она получила в рез…
– И все они останутся здесь, как их предшественники! – безапелляционным тоном заявил Всерад. – Сколько бы их не явилось, мы победим! В крайнем случае ратники задержат их на некоторое время, а потом с…
– Целители говорят, что ничего, – невесело вздохнул Торбранд. – Полностью здорова. Никаких отклонений не выявлено. Сам Ас Светодар осматривал её раз пять или шесть. И ничего не нашёл.
– Это был тот же самый Бессмертный? – Харальд внимательно всматривался в переданные сыном отпечатки энергетических возмущений окончившегося штурма. – Который командовал высадкой Тёмных у ложного ноль…
«А ты похожа на мелкую Валькирию-недоростка с какими-то странными голубыми глазами, – пришла ответная мысль, – и кто только мог взять такое недоразумение в жены – ума не приложу. Только кто-нибудь пр…
– Мэм, разведывательная эскадрилья приближается к планете Сияющих! – доложил министр обороны, лично запуская перед ней голографическую трансляцию. – Мы имеем устойчивую связь!
– Я же говорил, что нам не угнаться за Светочем, – укоризненно заявил Агнар. – Куда вы рванули без нас? Торбранд, ты в курсе, что в системе двое Бессмертных?
Флотом назвать то, что осталось от сил Эдема, можно было сугубо символически. Полсотни сильно потрёпанных кораблей, половина из которых несла на себе повреждения, близкие к фатальным. Первое, что бро…
– Потерь нет. Но подразделения рептилий начинают атаки по всему городу. Перехватываю…
– Через три части, и даже не один, – Торбранд неуловимым глазу движением поймал её в воздухе на очередном витке. – Вот только вряд ли они будут долгими.
– Ты бы смог отследить его логово, если бы был рядом с ним продолжительное время? – поинтересовался Харальд. – Если не уничтожать его сразу? На расстоянии сигнал не проследить.
– Удар не был прицельным. – Харальд отвлёкся, отправил несколько импульсов в общий энергопоток сражения, ставя задачи обороняющимся кораблям, и продолжил: – Думаю, он просто ударил веселья ради. Его …
– Командование считает так же, – согласился Агнар. – Поэтому наша задача – уничтожить военачальников рептилий до прибытия свежих сил противника. А там видно будет. Мы вас видим, приземляйтесь на скло…
– Мы применим военную хитрость, – Агнар был предельно серьёзен. – Будешь есть мороженое, пока он пойдёт возиться с дзотом. Находиться одновременно в двух местах он не сможет.
Обзорные поверхности вспыхнули изображением космоса, густо засеянного мириадами звёзд.
– Если к тому времени в Нидавель не прибудут новые враги. – Торбранд кивнул на Алину: – Её нужно накрыть дистанционной защитой. Места в небесах подземного города немного, по ней сразу же откроют масс…
Светоч предпринял ускорение, оказываясь вплотную к подрагивающей изнанке пространства, и Искривители нанесли удар по выходящим из зеркала ноль-перехода кораблям противника. Тёмная материя в районе вы…
«Я тебе напомню, для чего ещё я создана, – улыбнулась она, уходя от залпа вражеской эскадры, накрывшего треть сектора заградительным огнем, – как только закончится сражение!»
– Вот как! – удивилась Алина. – Не только у Сияющих есть планы относительно преодоления энергонных законов Мироздания. Но, как я погляжу, у Ра-Конов, как у нас – пока что не сильно получается. Их Тём…
– Всерад, отводи перерабатывающий комплекс! – вышел на связь командир эскадры ратников. – Третья бригада, прекращайте работы! Не приближаться к объектам! Держите дистанцию! Я отправлю к вам помощь!
– Всерад, заканчивай препираться, – мягко порекомендовал оператор. – И выполняй указание бригадира. Все уже отходят к нашему комплексу, ждём только тебя.
– Выходит так, – помрачнел Харальд. – Эта Асса будет идти ещё долго. Высокомерные не зависимы от времени, но у нас от него никуда не денешься. Даже если мы сумеем победить прежде, чем направленные сю…
Артану восстановят. Водные массивы очистят, леса перезасеют, воздух вновь станет кристально чистым, пожелтевшие облака вернут белоснежный цвет. Оказавшиеся на грани вымирания виды флоры и фауны возьм…
Сразу несколько тысяч личных энергопотоков ответили ему импульсами, и Алина поняла, что Высокомерный Тор ведёт беседу одновременно со многими военачальниками. А она о свадьбе вспоминала. Вот это конф…
– Пощади, Господи!!! – Мше бросилась на колени, леденея от животного ужаса. – Я верую в тебя сильнее всех! Клянусь жизнью! Я ни на секунду не усомнилась в тебе! Я лишь не видела такого корабля прежде…
Министр обороны засмеялся, оценив шутку хозяйки, и к его смеху немедленно присоединились все офицеры командного отсека. Однако вскоре стало ясно, что адмирал имеет другие планы. Точнее, другие планы …
– Меня устраивает, – согласился Бессмертный. – Я даже готов вообще не покидать борт своего шаттла. Но в этом случае я прошу вас предоставить мне доступ к внутренней связи корабля. Во избежание недора…
– Никогда так больше не делай, хорошо? – опешил он. – Это жутко. Ты стала похожа на ящерицу.
– Более того, – бесстрастно добавил Торбранд, – ложная любовь, не подкреплённая соответствием энергопотоков, была бы заметна любому Асу. Для этого даже не пришлось бы обращаться к Целителям. Но беда …
Энергощит бойца, закрывающего Младу и Данко, не выдержал, и вражеские заряды пробили ему грудь. Воина сильно тряхнуло, он осел на одно колено, пытаясь отстреливаться, но следующая очередь опрокинула …
– Перехватите управление, экранирования же нет! – Дверь быстро раскалялась, и Бессмертный нервничал не на шутку. – Распахните внешнюю дверь шаттла, пусть отвлечётся! Если аватар погибнет, ядерный зар…
«А я тебя люблю, – продолжал веселиться Торбранд. – Жаль, что ты мелковата, в тебя вся моя любовь не вмещается!»
– Не сейчас, – Торбранд ухватился за плечо ближайшего бойца и встал на ноги, кривясь от пронзившей тело режущей боли. – Мне нужно увидеть Адельхейд. Остальное подождёт.
– Меня тоже, – вздохнула Алина. – Светодар заявил, что нечего мешаться под ногами. – Она улыбнулась: – Хотя я прилетела, а не пришла, потому что ходить там точно бы под ногами пришлось! Здесь всюду о…
– Переговоры с военными разумнее вести не на поле боя, где только что были уничтожены их товарищи, – Бессмертный заметно нервничал. – Не сомневаюсь, что вы сумеете их убедить, когда мы окажемся в люб…
– Дзот усилил плотность огня, – Кристалл Связи зажёг в сознании его образ. – Здесь десантники Ра-Конов понесли потери и повернули назад.
– И это тоже не проблема! – Бессмертный продолжал довольно улыбаться. – Я имею объёмную карту вашей Галактики. Не стану скрывать, она взята нами из архивов прошлой Всеобщей Войны, и ей полтора миллиа…
Светоч ближнего боя предназначен для сражения в гуще врагов, в режиме непосредственного соприкосновения с противником, он не приспособлен для того, что предстояло сделать сейчас, на нём нет даже Крис…
Повинуясь слитному сознанию, Светоч ринулся в бой, антрацитово-чёрным сгустком лучистой энергии прожигая заполненное вражескими кораблями пространство. Пылающая чернотой сфера хаотично металась то в …
– Тёмные бросили на нас войска только из Пограничной? – уточнил Торбранд.
Он позволил себе победную ухмылку. Эмиссар Чёрного сам сделал так, что его марионетки не смогут уйти в гиперпространство. А флот Сияющих сделал всё, чтобы сюда прибыло как можно больше врагов и было …
От Агнара пришёл ещё один импульс, и в сознании Алины начали сменяться образы солдат, роботов и прочих боевых единиц противника. Всё это, включая заключённых в экзоскелеты рептилий, было приземистым,…
– Отступи. Пусть электроника дзота сочтёт атаку отбитой. Мы прослушиваем эфир, но Храм не передаёт никаких сигналов на внешних частотах. Значит, угроза пока ещё не признана серьёзной. Так пусть машин…
– Тебя тоже взяли в плен?! – ужаснулся Данко и зашептал совсем тихо: – Давай убежим, пока дверь открыта, и нападём на Тёмных! Заберём у них оружие и освободимся!
– Как же они бросили его в такой глуши без мощной охраны? – удивилась Алина. – У самого края гравитационного колодца звезды, да ещё им не принадлежащей? Здесь даже мелких астероидов нет. Когда мы сюд…
– Слияние? – Сияние её глаз и волос испытало всплеск, реагируя на мощную эмоцию.
В целом новости были положительными. Каста Венедов сообщает о высокой урожайности текущего астрономического периода, Жизнь Рекущие отмечают всплеск рождаемости, среднее количество детей в семьях Сияю…
Правитель Серых не стал препятствовать, и экранирующее излучение карцера исчезло.
– Мы их тоже… – тихо прошептал потрясенный малыш, – растворим?..
– И так по всему шаттлу! – уточнил Бессмертный. – У ваших спасителей будут проблемы!
– Понятно, – Агнар недобро скривился. – Правители Тёмных учли, что разрушить грады будет не так просто, и рассчитывали нанести как можно больший урон населению, живущему на земных просторах. Хотели п…
– Невозможно, – согласилась Сигтруда. – Ас Светодар так и сказал. Держись, сестричка, сейчас он нанесёт главный удар! Всё зависит от тебя, я заберу, сколько смогу, но мне не сравниться с тобой!
– Время не ждёт, мистер Академик! – Мше буравила взглядом сверху вниз начальника исследовательского центра. – Мне необходимо знать, что это такое и как я могу его использовать! От этого зависят мои д…
– Нас схватили Тёмные… – слова давались супруге с трудом, – я ранена… у них Данко… с тобой хочет поговорить Бессмертный… Всерад… не соглашайся ни на что… мы не встанем на коле…
– Всерад! Стоян! Что с вами?! Вы нас слышите?! – Сквозь муть помех пришёл нестройный импульс Млады. – Дайте стыковочный коридор! Мы не можем пройти через ваши щиты!
– Я ненавижу Тёмных! – возмущённо прошипела Алина, чувствуя, как вместо рук возлюбленного по телу привычно растекается почти неосязаемая микроструктура мономолекулярной брони.
– Всерад… – дергающееся рваными импульсами сообщение свидетельствовало о смертельном ранении отправителя. Кто-то из Добывающих был ещё жив. – П… прыгай… они… повсюду…
– Но мы не Туле, – Торбранд нашёл в отчёте то, что искал: штурмовая группа, отыскавшая перерабатывающий комплекс, сразу обнаружила на его борту активность гиперпространственного маяка. Бессмертный по…
Светоч «Сияющий», самая мощная боевая единица сороковой ударной, пошёл в прорыв на острие атаки. Едва зарбиновый круг наземного ноль-перехода вспыхнул, сообщая об активации пространственного соединен…
– Прыгаю через четыре мгновения, – ответил Всерад. – Мы приняли на борт всех желающих по максимуму. Теперь можно прыгать.
– Я услышал ваше мнение, мистер Бессмертный! – Пренебрежение в голосе Чёрного сменилось откровенной неприязнью. – Но я здесь адмирал, и я решаю, как мне командовать наступлением.
– Благодарю тебя, мама, за то, что ты поверила в меня, – произнесла Алина, и образ матери исчез, растворяясь в кипящем пламени. – Я не предам свою Любовь. Я не подведу свою Расу.
Истощить Сияющих до полного исчезновения – это, конечно, способ, и способ оправданный, но в какой перспективе? Никто не знает точной численности Сияющих, но она совершенно точно многократно выше, чем…
– Если будешь летать хуже, чем лучше всех, больше тебя в свой поток не пущу, – ласковый голос Торбранда произвёл на неё эффект ушата ледяной воды.
– Светоч в порядке, – ответил Торбранд. – Но Кристаллам необходимо шестьдесят четыре части времени для полной стабилизации, остаточные возмущения атомных решеток всё ещё значительны.
Поэтому в столь тяжёлый для Родины и Расы час многие Высшие Валькирии, заключившие супружеский союз, откладывают удел Матери, чтобы хранить в жестоких сражениях своих бойцов-половинок. Так поступила …
– Я… – убитым голосом выдохнула Алина, срочно меняя коэффициент лучистости волос на максимальный, – опоздала… Прости, я подвела тебя…
– Успеем! – Всерад повёл перерабатывающий комплекс ей навстречу. – Стыкуйся со мной! Только не в лоб! Укройся за комплексом и заходи в ангар! Что с Данко?
«Цель уничтожена, – откликнулся Торбранд, – но я чувствую его присутствие».
– Боевой грифон? – удивилась Алина. – Разве он не живёт вместе со своим Хозяином?
– Счастливая ты, Адельхейд! – Астрид встретила её рассказ с восторгом, и Кристалл Дальней Связи донёс до Алины отпечаток энергопотока подруги. Молодая Даарийская воительница радовалась её счастью, сл…
Неожиданно в воздухе раздался быстро приближающийся завывающий гул, напоминающий работу техногенных турбин, и Алина почувствовала приближение Торбранда. Смотреть в небеса не было времени, каждое мгно…
Следующая мысль Торбранда – и Алина ввинтила Светоч в самую гущу противника, всё ещё ведущего обстрел точки их предыдущего местонахождения. Вновь сработали Искривители, заставляя материю и пространст…
– Они знали, что мы не станем применять здесь тяжёлое вооружение, – командир десантного отряда Ра-Конов одним глазом смотрел на Торбранда, другим – на медицинскую эвакуационную платформу, осторожно в…
Объяснять дважды Алине не требовалось. Она метеором влетела в свечение Кристалла пилотского поста, пылая решимостью разорваться на атомы, но показать свой лучший пилотаж. Торбранд занял боевой пост, …
– Я там буду не один, со мной миллиарды Сияющих, – Торбранд притянул её к себе и поцеловал, немедленно вызвав всплеск сияния. – Обещаю впредь в одиночку действовать осторожнее. Я тоже хочу ощущать те…
Главный реактор был рядом, Торбранд ярко ощущал монотонное течение исполинских потоков мёртвой техногенной энергии. Невероятно огромный океан чужой силы был колоссом на глиняных ногах. Разрушь ядро р…
– Почему странно? – Обрабатывать всего лишь три аспекта боя было слишком легко, и Алина принялась рассматривать энергопотоки далёкого дзота. Вражеское оборонительное сооружение было густо пронизано т…
Именно той ночью в их Галактике появился корабль одного из Эмиссаров Чёрного. Технологии вышних миров недоступны четырёхмерному пониманию, но, в отличие от ручных болванчиков с учёными степенями, Мше…
– Крайне в этом сомневаюсь, доблестная воительница! – возразил Ра-Кон и немедленно принялся объяснять: – До-Ра-Коны, в силу схожести видов, весьма заинтересованы в получении наших знаний. Они не пожа…
Это может подождать. Необходимо найти свою половинку. Он прервал Саморегуляцию и направил высвободившиеся крохи энергии на стабилизацию гравитационного контура. Ему не впервой выходить из боя в таком…
Алина укорила себя за то, что запоздало поняла смысл слов подруги. Это ей, Алине, переживать не о чем, она же Гармоничная. Вскоре она станет женщиной могучего бойца, и ей не придётся сливаться с боев…
Передовые флоты Тёмных вышли в реальный космос одновременно в семи точках пространства, мгновенно взяв сороковую ударную в окружение, и сразу же пошли в атаку. Судя по идеальной точности, с которой б…
– В восторге, – тихо ответила она, с улыбкой глядя на младшего сына. – Глаза, как блюдца.
– Все сёстры нашего круга передают тебе поздравления и пожелания скорейшего выздоровления и самой красивой свадьбы на всём Асгарде! Представляю, как это будет прекрасно и величественно! Свадьба у сте…
Зависшая в свечении пилотского поста Алина слегка шевельнула плечом, тщательно следя за тем, чтобы движение вышло минимальным, и вслушалась в отклик Кристалла Тонкой Настройки. Пилотский пост принял …
Общий энергопоток принёс команду начать атаку, и эскадра Светочей ближнего боя начала ускорение. Рой сияющих звёздным огнём лучистых сфер пронзил зеркало ноль-перехода и оказался в самом центре бушую…
– Это не запрещено? – Ра-Кон унял нервное щелканье клювом. – Я же гражданский специалист.
Следуя мысли Торбранда, Алина мгновенно сменила направление движения на противоположное, взяв курс на охваченный орбитальным сражением Нидавеллир, возле которого быстро увеличивалась в размерах яркая…
Но не успела Алина умилиться данной подробностью, как Торбранд в два счета выставил её вон из её же собственного Светоча. Ну, в смысле, теперь Светоч был уже не её, точнее, он же обручальный Светоч, …
«Подлиза! – весело сверкнула ответная мысль. – Всё равно полетишь в замок ни днём позже! Но твоё мастерство действительно возросло. Наша маневренность увеличилась, и Щиты перегружаются дольше, нежели…
– Всерад! – на связь вышел младший брат, восседающий в свечении поискового судна, неторопливо плывущего в тени перерабатывающего комплекса. – Через поле обломков на тебя движется группа объектов. На …
– Нет больше тяжёлого вооружения Тёмных, – Агнар мстительно оскалился. – Но этой четырёхэнергонной гадости на Артане высадилось столько, что их ещё ловить и ловить! Наша задача – уничтожить основные …
– Это верно, – кивнул Харальд. – Мы не Туле. Я тоже сомневаюсь в том, что Бессмертный не в курсе различий между Великими Родами Сияющих. Рода Даарийцев и Харрийцев защищают Расу от Тёмных миллиарды л…
– Теперь нет, – Данко вытянул шею, пытаясь разглядеть Младу. – Там моя мама!
– Не получишь, – огрызнулся Всерад. – Мы не Тёмные, Сияющие всегда держат слово!
Она висела в воздухе посреди залы, совершая размеренные взмахи расправленными энергокрыльями в ожидании контакта с противником. Час назад сороковая ударная группа Харальда подавила огневые точки Тёмн…
Он с трудом обернулся. Сигтруда находилась в свечении соседнего десантного места. Сплетение энергий образовало ритуальный трон, как подобает уходящему к Предкам воителю, обменявшему свою жизнь на сла…
И с безграничной яростью унесся по энергоканалу Щита в ёмкость Валькирии. Сознание Торбранда дёрнулось, словно пронзённое раскалённым прутом. Он же разорвал канал!!! Откуда возникла вторая связь?!! Н…
– Спасибо, Господи! Спасибо!!! – Мше преданно прижала дары к груди. – Могу я смиренно просить тебя рассказать, что ты ниспослал мне?
– Господи, ты не ошибся во мне! – Мше сорвался на крик, падая на колени. – Я всё исправлю! Позволь мне объяснить! Дай мне ещё один шанс! Господи! Я не подведу тебя! У меня есть беспроигрышный пла…
– Агнар, ты куда собрался? – Торбранд вложил в Искривители мощный импульс, разнося на атомы рвущийся навстречу океан торпед вместе с выпустившей их эскадрой противника.
– Насколько я понимаю, вам надоела ваша должность, адмирал? – Мше едва сдерживала вспыхнувшее возмущение. – Вам было приказано явиться ко мне немедленно! Вместо этого вы снисходительно ждёте, пока я …
– Можно и крылья, – с улыбкой согласился он, свободной ладонью зарываясь в густую копну её волос.
– Ну как он? – Зависший в свечении пилотского поста перерабатывающего комплекса Всерад вышел на связь с супругой.
– Пока вы уничтожаете Сияющих, – Мше простила чернокожему болвану незнание её половой фазы, – они водят вас за нос! Вам противостоят только гражданские суда! Пока они дохнут на орбите, на поверхности…
Он, не мешкая, приступил к гравитационному захвату мёртвого дредноута, вовсю расшвыривающего попадающиеся на пути облака обломков. Остановить разбитого монстра оказалось нелегко. Из-за множественных …
«Сейчас узнаем!» – воинственно заявила она, выпрыгивая из свечения пилотского поста и разрывая Идеальное Слияние для установления Боевого.
– А как насчёт Высших Валькирий? – возразила Алина. – Их же сильно не хватает. И Высшая Валькирия может сражаться, будучи замужем! Она будет хранить в битвах свою половинку, как я!
– Мы загнали под купол града два круга перехватчиков, они отражали натиск противника, но удары антивеществом наносят сильные разрушения, не спровоцировать бы обвал. В этом граде двадцать миллионов ми…
Оно вернулось через несколько частей вместе с эманациями приближающихся откуда-то позади родовых энергий. Оказалось, что повреждённый мозг не смог определить точное направление, и он летит в неправил…
Это уже серьёзно. Леги являлись обитателями шестнадцатимерного слоя Вселенной, пространство которого так же имеет разделение на высоко- и низкоэнергетические территории. Если в бой вступят Тёмные Лег…
– Сто тридцать шестая штурмовая обнаружила его около полутора часов назад, – Харальд тщательно сравнивал предоставленные отпечатки. – Внутри комплекса действительно сидел дрон с термоядерным зарядом.…
– Да, мэм! – Министр обороны вытянулся во фрунт. – Я сейчас же свяжусь с руководителями спецслужб, мэм! – Он немедленно подключился к закрытой линии и принялся устанавливать связь.
– Следить за ней! – рявкнула она министру обороны. – Глаз не спускать! Я хочу знать, в чём заключается её миссия здесь! – Мше вернулась к наблюдению за общим ходом высадки.
– Эй, военные хитрецы, а кто Щит держать будет, пока вы станете моё мороженое поедать?! – возмутился Торбранд.
«Солнце, перемещайся к нам, здесь больше чистить нечего, – слитное сознание принесло мысль Торбранда. – Выдвигаемся к следующему поселению».
– Господи! – заголосила Мше, с готовностью принимая молельную позу. Дело неожиданно приняло полезный оборот, кто же в такой ситуации станет испытывать удачу на прочность?! – Скажи мне, рабе твоей, че…
«Как все нормальные Валькирии, – немедленно вспыхнул ответ. – По причине беременности».
– Мне срочно необходимо сделать нечто такое, что поднимет наше настроение!
– Занятно, занятно, – прокомментировала Мше. – Наши дражайшие партнёры с планеты Нод снова вразумили своих чернокожих коллег. – Бессмертная перевела на министра обороны многозначительный взгляд: – На…
– Ирисвет! – Всерад вышел на связь с поисковым судном. – Млада нашла погибший крейсер воинской касты… с экипажем. Передаю отметку. Нужно забрать тела. Думаю, дальше будут ещё.
– Мы идём! – Всерад отворил внешнюю дверь, пропуская вперёд семилетнего сынишку. – Мы едва не забыли захватить с собой каску!
– Тёмные напали на нас! – Данко, всхлипывая, безуспешно бился в стальной хватке, пытаясь освободиться от хватки многорукого тюремщика. – Они стреляли в маму! Ты же сказал, что мы вернёмся домой! Ты с…
Серебристая сфера корабля вспыхнула звёздно-огненным сиянием, и могучий Светоч рванулся ввысь. Алина мгновенно оценила обстановку в околоземном секторе пространства, выбрала форсажный коридор и актив…
– Они сплотились вокруг какого-то объекта в горах, сэр! – Разведчик направил свою машину по планетарной орбите ближе ко второму очагу боевых действий. – Объект имеет очень большие размеры, но мы затр…
– Могу, – Всерад поморщился. – Только как ты собрался считать биоэнергетический образ своим техногенным оборудованием? Я не умею пользоваться техникой пространства низких энергий.
«Точно? – Алина тихо прыснула. – А как мне это удаётся лучше всего: в платье или без?»
Чернокожий болван собрался отключиться, как вдруг на их канале связи демонстративно возникла голограмма Бессмертной Элу. Мерзавка даже не стала скрывать, что ведёт прослушивание.
– Ничего со мной не случится, – отмахнулся он. – Я сражался без тебя двадцать шесть лет. Твоё отсутствие ничего не изменит, не считая снижения боевой эффективности и результативности.
Сияющая капелька сборщика поравнялась с разрушенной махиной линкора, и Млада подала энергию на Кристаллы утилизационного оборудования. Многопалубную громаду Тёмных поглотило сложное переплетение физи…
– Родная земля священна, враг! – Всерад вновь усмехнулся. – Если ты «в курсе некоторых Заповедей Сияющих», то тебе это известно! Внутри пространства высоких энергий вам делать нечего! Сидите в своих …
Гнездо грифонов, издалека едва видневшееся среди покрывающей вершину густой травы, вблизи оказалось приличных размеров. Большую часть гнезда занимала мамаша-грифон, поочередно вылизывающая троих совс…
– А папа? – Находящаяся во власти Валькирии разбитая детская психика начала успокаиваться, и слёзы перестали течь из глаз Данко. – Его сильно ранили… Там так много крови…
– Щиты! – Энергоконтур перерабатывающего комплекса донёс до его сознания голос Стояна. – Всерад! Энергию на Кристалл Щита! Множественные ядерные реакции повсюду!!!
– Если вы атакуете его, термоядерный заряд взорвётся мгновенно! – продолжал истерить Бессмертный. – Мой аватар хорошо вооружён, почему я не стрелял, как вы считаете?!
Голограмма системы дипломатической связи погасла, и Бессмертная Мше схватила с рабочего стола инкрустированный бриллиантами стилус и сломала его пополам. Стало легче, и она принялась обдумывать произ…
– Установить место прорыва пока не удалось, – докладывал конунг, командующий флотом, уничтожающим напавших на Артану агрессоров. – Объект в этой системе – пустышка. Он не является ноль-переходом, его…
– Не бойся, сестричка, удержим! – очаровательная Даарийская воительница зависла рядом, сливаясь с ней разумами воедино. – Любимыми не разбрасываются!
– Мы теряем время! – заявил Серый, но сопротивляться не стал, и корабельный контур зафиксировал включение в пространство внутренней связи видеопередатчика одного из дронов.
– Дедушка устроил тебе взбучку? – Очаровательная Высшая Валькирия задорно улыбнулась. – Не переживай! Он любит поворчать на нашу касту и всегда так делает. Ты отрабатывала концентрацию?
После того дня Сигтруда приходила ещё дважды, и к моменту выписки из госпиталя Алина знала наизусть каждую мелочь свадебного обряда. Но реальность всё равно превзошла все ожидания степенью грандиозно…
Сияющие сферы десантных кораблей пошли на снижение вокруг Светоча, быстро образовывая позиции круговой обороны, и Кристалл Связи донёс голос командора.
– Есть данные по потерям среди гражданских? – Торбранд точным ударом влепил минимальный заряд антивещества в лесную чащу, разнося на атомы десяток четырёхэнергонных десантников, залегших под перебиты…
– Вы видите среди Сияющих военные корабли? – Бессмертная Мше невольно подалась вперёд, вглядываясь в голографические изображения. – У ополчения должны быть боевые корабли!
Кристалл Прыжка всё ещё был заряжен энергией до состояния критической перегрузки, и Всерад, не дожидаясь реакции воина, послал комплекс в прыжок. Судно ушло в гипер мгновенно, и он запоздало понял, ч…
– Папа, – Данко не мог оторвать взгляда от тел погибших, зависших внутри разорванной серебристой сферы, – помнишь, ты говорил, что в нашей Галактике не хватает воинов? Это потому что они все погибли,…
– Тёмных слишком много, – усмехнулась Алина. – На всех не хватит никаких Земель вообще, не то что живых. Вот и До-Ра-Конам не удалось заполучить себе все ваши солнечные системы.
– Госпожа… – обескураженно произнёс он. – Вы три часа не отвечали на вызовы… Вас не было на экранах нигде… Ваш биометрический идентификатор пропал из системы… Мы не знали, что делать…
«Куда мне лететь? – родился ответ. – Я не могу вести огонь, моих сил недостаточно для запуска твоих излучателей!»
– Заберу, как только найду, куда сбросить, – пообещал он. – Дальше будет тяжелее. Я чувствую главный реактор. До него по прямой семнадцать километров. Удержишь Щит на таком расстоянии?
– Она тоже любит тебя, словно старшего брата!
– Может быть, координаты? Нет? – и разочарованно вернулся обратно. – Как пожелаете! Значит, мне опять придётся вас покинуть. На пару секунд! Заметьте, это целиком ваш выбор!
– Могущественная Мше! – Голограмма системы дипломатической связи зажгла изображение светящейся дружелюбием кудрявой рыжеволосой конкурентки. – Пусть милость Господняя к вам будет вечной, а ваше Бессм…
Дрон находился внутри шаттла, в каком-то стальном мешке с голыми стенами, на одной из которых имелось нечто вроде откидной лежанки. На ней лежал Данко, рядом сидела Млада. На её лице виднелся кровопо…
– Боевое слияние, – строго нахмурился Торбранд. – Если кто-то не понял.
От этого прикосновения ей захотелось просидеть у него на руке всю жизнь, а ещё лучше вообще встроиться как-нибудь внутрь него целиком и никогда не вылезать. Неожиданно для себя Алина подумала, что до…
Собрать нужное количество войск для такого удара не под силу ни одной цивилизации, и Эмиссар Чёрного объединил для этих целей тридцать Бессмертных, каждый из которых являлся тайным бенефициаром той и…
Идеальность Слияния есть идеальность во всём, и половинки одного целого не зря называются половинками. Она была создана для него, и это проявлялось всюду: его радовала её внешность, характер, частоты…
Младшенькую, которая уже ожидала вызова от Эмиссара, примеривая на себя не только роль владельца цивилизации, но и доставшееся по наследству Бессмертие, ожидал сюрприз. Не то чтобы приятный, но точно…
– Сейчас это невозможно, – в коричневых глазах Чёрного явственно читалась насмешка над ничего не понимающим в военном деле выскочкой. – Если двинуть десантные флоты через не уничтоженных Сияющих, мы …
– Соедините меня с адмиралом атакующего флота! – потребовала Мше. – Немедленно!
– Дзот уничтожен. Противника не наблюдаю, – это Торбранд, как всегда спокойный, словно ничего не произошло. А ведь это был смертельный риск! Только Боевой Ас может выдержать ядерный взрыв. Алина в ко…
«Свяжись-свяжись, – Мше мысленно хмыкнула. – Потому что лично передать им это ты вряд ли сможешь. Потому что будешь демонстрировать своё полководческое искусство в галактической Прародине Сияющих. Фи…
– Летим, – немедленно согласилась она, недвусмысленно встраиваясь в его энергопоток. – Нас там тоже не будут тревожить! Хранитель Ведамир сказал, что празднество прекрасно закончится без нас!
– Это корабли наших партнёров! – заявил министр обороны, вглядываясь в изображение вновь прибывших. – Флот цивилизации Эдема! Они вернулись?
– Десантный флот пришёл в движение! – на связь вышел ещё один разведчик. – Они направляются к границе зоны ответственности замка Сияющих! Туда же следуют эскадры прикрытия! Они хотят провести высадку…
– Есть данные о противнике? – поинтересовался Торбранд. – Это одна из рас Мира Иго?
Кристаллы Наблюдения Млады и Всерада одновременно подали сигналы, и сынишка забыл, о чём говорил. Он попытался слиться с корабельным контуром сборщика, но сил ребёнка было недостаточно для такого воз…
– Вот и получается, что я упустил редкий шанс уничтожить Бессмертного, – вздохнул Торбранд. – Когда ещё подобный случай представится во второй раз… Может, и вовсе никогда.
– Тебя или мороженое? – Торбранд скорчил напряжённо-задумчивую мину. – Сложный вопрос…
РЭБ-эскадра противника определила, что ей не уйти от Светоча Сияющих, и её корабли спешно начали манёвр рассредоточения, стремясь рассыпаться по обширному пространству, чтобы не попадать группами под…
– У тебя… – из горла Млады вырвался сиплый свист, – …ничего не получится… враг…
Оказавшись в ёмкости планетоида бессмертия, Мше несколько секунд не могла сосредоточиться из-за распирающей её злобы, ненависти и ярости. Ближайший аватар в Галактике Пограничная имелся на запасной б…
Но несколько тысяч лет назад ситуация изменилась. Эмиссары Чёрного начали появляться в четырёхмерном слое Вселенной всё чаще, и среди элиты сильных мира сего поползли тщательно скрываемые слухи о под…
– Наша вина, – угрюмо произнёс Агнар, перехватив её взгляд. – Пока жива воинская каста, гражданские умирать не должны.
Всерад увидел, на что смотрит ребёнок, и осёкся, быстро обдумывая, что предпринять. Координаты этого поля битвы каста Арганавтов вычислила сегодня утром. Наиболее вероятно, что данный океан обломков …
Боевой робот прекратил огонь, но тут же вскинул несколько своих стволов, направляя их в ту же точку. Отползший в угол Данко невольно посмотрел туда, и Всерад проследил его взгляд. Истерзанный воин Си…
– Добро пожаловать, Многомудрый Могучий Родич! – произнёс Торбранд. – Слышишь ли ты нас?
– Флот адмирала меняет направление основного удара! – сразу же последовал доклад. – Эскадры орбитальных бомбардировщиков начали смещение в сторону второго очага сопротивления!
Армада Сияющих нанесла контрудар прежде, чем Светоч вошёл в плотные слои атмосферы. Усыпанный густыми звёздными россыпями космос побелел от фотонных всплесков аннигилирующего вещества, и единый энерг…
Похоже, манёвр удался, потому что вопли Тёмных мгновенно зазвучали вдвое громче, а сами солдаты ускорили сближение. Алина помчалась бегом прочь, стараясь скрыться в лесу, но Бесы перешли с двуногого …
Светоч на сверхсветовом ускорении мгновенно изменил вектор движения на перпендикулярный и в следующий же миг – на противоположный. Почти миллион кубических километров космоса накрыло заградительным о…
– Её инженерная флотилия монтирует на орбите звезды какое-то оборудование! – Министр обороны вытянулся по швам, правильно истолковав взгляд хозяйки. – Остальной флот занят их охраной! Это всё, что уд…
– Неважно, потом расскажу! – отмахнулась она. – Теперь я уверена, что справилась с операцией!
В куче разбитых дронов у стены что-то слабо шевельнулось, и в грудь Бессмертному врезался заряд антивещества. Коротко блеснула яркая вспышка, Бессмертного пошатнуло, но защита Тёмного удержала удар. …
– Сейчас узнаешь, – успокоила её Сигтруда. – Не волнуйся, там всё жутко интересно, так что запомнишь быстро! По отзывам замужних сестёр, главное – не потерять чувство реальности, когда будете идти Пу…
– И правильно делаешь. – Сигтруда была серьёзна. – Потому что он на самом деле сердится. Просто он очень добрый и даже сердитым выглядеть не умеет. Поэтому у нас все делают вид, что жутко робеют, ког…
Жуткая боль вгрызлась Мше в ногу, и Бессмертный взвыл, захлебываясь криком. Пол, на котором он только что стоял, оказался толщей мелких коричневых полупрозрачных червей с множеством едва заметных кон…
– Я искренне рад этому, – заявил Бессмертный. – Весь наш план с самого начала строился исключительно на надежде на честь и совесть Сияющих. Мне очень жаль, что начать пришлось с боевых действий, повл…
– Ваш сарказм неуместен! – отрезал Бессмертный. – Если для вас ничего не значит ни ваша жизнь, ни жизнь вашего ребёнка, помогите хотя бы нашим детям! Детям тех, кто не хочет больше войны, крови и сме…
– В первой битве воинская каста потеряла две трети кораблей, – возразил младший брат. – Это даже не миллиарды, это триллионы. Даже если один процент из них пал, не успев войти в режим «битва насмерть…
– У нас остался один Щит. Витков тридцать-сорок продержимся.
– Боевое Слияние? – лаконично уточнила она.
– Всерад… – залитая кровью Млада с трудом шевелила губами. – Что ты… наделал?..
– Исключено, – Торбранд бросил взгляд на объёмное изображение перерабатывающего комплекса Добывающих, развороченного ядерным взрывом. – Сам посмотри: характеристики излучения, управлявшего его аватар…
Вернуться к мороженому ему удалось только через час. Пока Алина, лениво потягиваясь, отдыхала от любовной страсти, Торбранд улучил момент и удрал на камбуз. Объединённое сознание окрасилось довольным…
«Вижу флагман противника!» – доложила она, подсвечивая корабль военачальника Тёмных.
Они покинули Светоч и полетели к пробитой стене, за стальной толщей которой быстро накапливались испускающие угрожающие вибрации боевые механизмы Тёмных. Но проникнуть внутрь удалось не сразу. Роботы…
Усеянная тысячами кораблей чернота космического пространства, освещаемая миллионами звёзд и ещё большим количеством взрывов, вспыхивающих всё ближе, искривилась, создавая призму выхода из гиперпростр…
Он неуклюже наклонился над Младой, как вдруг часть переборки за его спиной разлетелась вдребезги от пронзившего её выстрела. Заряд элементарных частиц ударил воина под лопатку, мгновенно выжигая поло…
Уцелевшие роботы противника рыскали вокруг, быстро сужая тиски вокруг его позиции, и приходилось постоянно смещаться, уклоняясь от выстрелов. Коллектор видел его каждое мгновение и не оставлял попыто…
– Очень интересно! – философски вздохнул Торбранд, набирая высоту. – Все против меня. Уже до моего мороженого добрались. На святое замахнулись.
– Полностью, – подтвердил Торбранд. – Этот дзот является детонатором. Именно он должен сделать вывод, что Сияющие находятся внутри астероида. Без применения тяжёлого вооружения подавить его могут тол…
Алина улыбнулась воспоминаниям. Засыпать на руках у Торбранда, прижавшись к возлюбленному покрепче и встроившись в его поток, стало её любимым способом отдыха от ратных деяний. Правда, иногда случали…
– Придумали бы не сложно – ничего бы у них не вышло, – Торбранд сидел на одном из ящиков с оборудованием научной экспедиции Ра-Конов и вёл беседу с их руководителем в ожидании указаний от Харальда. –…
– Это всё? – уточнила Мше. – Больше никаких функций нет?
– Папа! – плачущий голос сына сделал кровавую муть менее плотной, и хрипящий от боли Всерад разглядел Данко и Младу. Оба были стиснуты стальными руками дронов, которых вокруг оказалось не менее полут…
– Ой… – Глаза Алины испуганно расширились. Она поняла, что о свадебном обряде гражданских каст знает всё, как и положено дочери знаменитого Рода Мастеров и Венедов, а вот о свадьбе касты воинов имеет…
Общий энергопоток сражения вскипел отпечатком смертельной угрозы, и в сознании одновременно вспыхнули две мысли. Первая – о траектории кратчайшего ускорения в наименее опасную точку пространства. Вто…
– Хи! – прыснула Астрид. – Ну ты даёшь, подруга! Просто попроси его, ты же в воинской касте, тут предлоги не в ходу. Если тебе что-то нужно, надо прямо сказать, и твоя половинка всегда тебе поможет. …
Его слова тогда успокоили Алину, и она уснула в его потоке, улыбаясь прекрасным снам. Но спустя несколько суток смутная тревога вернулась. Она не донимала Алину постоянно, порой всё было просто замеч…
– У тебя было сильное кровоизлияние в мозг, – Алина внимательно изучала его личный поток в поисках каких-либо шероховатостей, свидетельствующих о не долеченных повреждениях. – Ты едва не погиб! Я в к…
Алина мысленно улыбнулась, вспоминая серьёзные птичьи физиономии Ра-Конов в изображении Кристаллов Связи. Им хорошо, они уже не сомневаются в победе. А вот ей ещё предстоит штурм внутренних помещений…
– Местным растениям не нужен свет. Это эволюционная особенность Нидавеллира, – объяснил он. – В них нет хлорофилла, они в основном жёлтые, невысокие, но густые. Растительность поглощает вулканические…
Пустое космическое пространство вокруг коллектора мгновенно заполнилось десятками тысяч кораблей, и количество прибывающих войск стало стремительно возрастать. Судя по обводам корабельных корпусов, к…
– Мэм, Эмиссар явился к нам! – Благоговейный возглас министра обороны прервал размышления Бессмертной. – Смотрите! Его корабль появился прямо посреди объединённого флота!
Стоян сформировал коридор в защитном поле, пропуская поврежденные суда, но штурмовики Тёмных немедленно устремились туда же, смешиваясь со сборщиками. Кто-то из Добывающих попытался не допустить прор…
– Вот это громадина! – в энергоконтуре ребенка больше не ощущалось тяжёлых эмоциональных отпечатков, лишь небольшое волнение за тех, кого сейчас летит спасать эскадра ратников. – Какой он огромный! Б…
Харальд отключился, и пылающая чернильным огнём сфера Светоча вновь ринулась в битву. Бессмертный заподозрил опасность и попытался принять меры. Корабль, на котором он находился, ушёл в режим невидим…
– Защиту на максимум!!! – вдруг выкрикнул Торбранд в общем эфире, и энергоконтур Алины пронзило болью. Защиты не хватило на противодействие сокрушительной атаке, и второй удар едва не лишил её сознан…
– К нашему глубокому прискорбию, До-Ра-Коны не исключение. – Он потряс головой в знак своего несогласия с природой Тёмных родственников. – Обычно они не отказываются от мирного сотрудничества. Контак…
Покушения, отравления, убийства и несчастные случаи сменялись более изощрёнными методами вроде клеветы, уголовных обвинений и заключения под стражу или на принудительное психиатрическое лечение. Но п…
Все Рода Первых Полутора Сотен, являющиеся побратимами Роду Форнар, прислали своих представителей, но помимо воинской касты на празднество прибыло множество представителей гражданских Родов. Громадна…
Всерад потоками энергий корабельного контура нащупал излучение электроники замка, запирающего входной люк шаттла, и подал на него максимально возможный импульс. Электроника полыхнула вспышкой, раздал…
– Тише, сынок, её сейчас лучше не будить, – Всерад предостерегающе поднял руку, прерывая речь ребёнка. – Маме требуется помощь Целителя, у неё очень тяжёлые травмы, поэтому чем дольше она будет пребы…
– В Мире Туле имеется один Харрийский флот воинской касты, – заверил ребёнка Всерад. – Он стоит на базе в самом центре нашей Галактики, чтобы иметь возможность быстро добраться в любой спиральный рук…
– И крылья… – мысленно прошептала она, прижимаясь щекой к его щеке и обвивая руками мощную шею. Стабилизационное поле, удерживающее её волосы собранными в поток, потеряло энергию носительницы и отклю…
– Правительство Цвергов рассчитывает договориться с ними о бескровном обмене: заложники во всех городах в обмен на возможность Тёмным покинуть Нидавеллир. Они уже обратились к нам с просьбой позволит…
Грязная вспышка взрыва беззвучно брызнула в разные стороны прямо перед Алиной, но в крайний миг кто-то из воинов резким ускорением оказался между ней и густым потоком поражающих элементов. Защита бой…
Дальнейшие события развивались стремительно. Спустя пять минут всё космическое пространство, занимаемое миллиардами кораблей, кипело исполинским сражением. Едва ли не четверть всей солнечной системы …
«Фиксирую четыре ядерных взрыва, – слитное сознание выдало её мысль. – Тёмные нас ещё не видят, бьют по ноль-переходу. Видимо, не знают, что зарбин не чувствителен к такому оружию».
– Разрушенный Кристалл Щита взорвался, – она кивнула на засыпанный осколками пол центрального отсека. – Осколками ударило с такой силой, что пробило пилон с носимым оборудованием. Все четыре Кристалл…
Но воплотить в жизнь подобные планы не так просто. Сияющие сильны. Приходится ухитряться! И к каждому плану «a» необходимо продумывать парочку планов «b» и «c», чтобы не оказаться застигнутым враспло…
Но из бесконечно огромного пространства низких энергий приходили свежие полчища Тёмных, и сражения вспыхивали с новой силой. С каждым месяцем интенсивность боев нарастала, и все понимали, что дальше …
Считается, что в последние недели Первой Всеобщей Войны Сияющие перебили всех Бессмертных и уничтожили их планетоиды с соответствующим оборудованием. Насколько это соответствует истине, никто не знал…
– Оттуда они будут ползти сюда через гиперпространство десятки тысяч лет, – Торбранд поморщился. – Хотя им в анабиозе спешить некуда. Получается, что анабиозное оборудование и гипердвигатели Тёмных в…
– После Слияния?! Да ещё и Идеального?! – Алина сделала большие глаза, намекая, что ответ в общем-то очевиден ещё до постановки вопроса. – Это пока ты сама по себе, тебе ничего не требуется! А я два …
– Белый супергигант! – Серый демонстративно коснулся своего лба: – Я мог бы догадаться! И вместо возни с разметкой галактики выделить все имеющиеся здесь звёзды-супергиганты.
– Ещё нет, – Алина досадливо наморщила носик. – Я только что переехала к нему на Светоч! Не могу же я просто нагло влезть в его поток, что он обо мне подумает?! Не успели познакомиться, как я обнагле…
– Конечно, – улыбающаяся Млада сделала серьёзное лицо. – Но ты же собирался стать Арганавтом или Жизнь Рекущим, чтобы пойти в дипломаты?
– Выходит, с тех пор, как мы перемололи их в эпицентре высоких энергий, они собрали ещё.
Правитель Серых демонстративно закрыл глаза, и удерживающий ребёнка дрон протянул к лицу Данко один из манипуляторов. Он демонстративно разложил рабочую часть манипулятора на составляющие, собрал из …
А дальше всё прошло без проблем. Мше связался с самцом захваченной самки и детёныша и сделал ему заманчивое предложение. План «b» с самого начала не предполагал примитивный шантаж типа «жизнь в обмен…
– Чисто, – Кристалл Связи донёс до Алины голос Торбранда. – Их было не так уж много. Ты как?
– Мы же в режиме маскировки, – Алина вглядывалась вдаль, прислушиваясь к исходящим с горной вершины энергопотокам. – Как они могут нас заметить… Я чувствую вибрацию системы обнаружения… странно… Отку…
– Выбора у меня не много, не так ли? – риторически вопросил Бессмертный. – Конечно, моя флотилия останется здесь. Ваши воины её неминуемо уничтожат, но эти финансовые потери ничто в сравнении с будущ…
– Все системы в норме, – с улыбкой ответила она, невольно испытывая всплеск сияния при виде своей половинки, – можем вылетать в любой момент. Координаты?
– Их так много… – Сынишка сосредоточенно рассматривал уходящий в бесконечность космоса океан остовов и обломков. – Я не могу сосчитать… Их много больше, чем было Сияющих на прошлом празднике! Почему …
– Только теперь кроме нас никто не сможет управлять Светочем, – Торбранд коротко поцеловал её в кончик носа. – Даже мы сами не сможем управлять Кристаллами друг друга.
– Настоящее, – Алина вновь улыбнулась. – Родичи специально для тебя прислали.
– Справлюсь, – очаровательная воительница зависла в паре десятков метров от Алины и помахала ей рукой. – Всё равно больше никого с собой взять не успели, все остались на Артане.
Он резким ускорением взлетел высоко вверх и мгновенным манёвром завил петлю, возвращаясь назад, в тыл преследующим его боевым механизмам. Сейчас они развернутся, и в этот момент необходимо прожечь со…
– Ничего не понимаю… – в который раз вздохнула Алина. – Всё слишком сложно и печально.
– Больно, – пожаловалась Алина, испуская исполненный вселенской грусти вздох.
– Сделаем, – командор Агнар кивнул и с серьёзной миной посмотрел на Алину: – Адельхейд, пойдём с нами. Будешь вести себя хорошо, и мы дадим тебе мороженого.
– Он меня выгнал, – Алина почувствовала острую необходимость поделиться своей печалью с кем-то, кто смог бы понять её горе. – Не захотел оставить на Светоче, который я ему подарила. Как же так! Ведь …
Алина беззвучно улыбнулась, бросая сеющий смерть корабль в очередное ускорение, прямо противоположное направлению предыдущего движения. Когда единый энергопоток выдаёт такие мысли Тёмных, то это лучш…
– Во веки веков!!! – Слитный рёв ста десяти тысяч Сияющих громыхнул над цветущей долиной, раскинувшейся у подножия могучей горы, увенчанной исполинской цитаделью из искрящегося в мощных солнечных луч…
– Нет времени возиться, – ответил Торбранд. – Нас ждут на орбите. Лес пострадает, но его восстановят Жизнь Рекущие, им по плечу и не такое. Это не залитая напалмом усадьба. Пришла пора отмстить. – Он…
Торбранд закрыл глаза, и Алина ощутила, как мощный импульс возлюбленного встраивается в Единое Информационное Поле. Она скользнула по нему сознанием, словно по дороге, и ощутила близкую грязь тщедушн…
– Но я же видела сотни изображений грифонов с огромными клювами! – удивилась Алина.
– Вы не поторопились с благодарностями? – Очаровательная Сигтруда, как всегда, улыбалась. – Мы заняли только эту залу, а весь комплекс огромен. Внутри его помещений наверняка скрывается противник. С …
Кристалл Прыжка сообщил о приближающемся выходе в реальное пространство, и Всерад заранее приготовился выйти на связь с космической крепостью ратников. Едва безликое ничто сменилось россыпью звёзд, у…
– Дальше нельзя, не то нас заметят, – его голос тихим шепотом лился из Кристалла Связи. – Нужно подождать, пока самец улетит.
«Я останусь здесь, – мысль Торбранда окрасила слитное сознание. – Чтобы не терять времени».
– Есть координаты районов сосредоточения тяжёлого вооружения Тёмных?
– Значит, он может быть где угодно, – определил Агнар. – Даже внутри.
Бессмертный Мше поднял бокал за свою гениальность. Они не нашли лишь одного: того, ради чего всё это было затеяно. Выходной коллектор генератора ноль-перехода, продукт вышнего мира, технология Высоко…
Взять её в эпицентре пространства Сияющих не выйдет. Каким бы ни было послезавтрашнее наступление, так или иначе за один раз всех Сияющих не перебить. Все войска, которые туда направятся, можно вычер…
– А если не двинуть, то вы получите на орбите ополчение Сияющих на боевых кораблях! – отрезала Мше. – Вы же видели, на что способны всего полторы сотни их крейсеров! И я таки вам скажу: это были не с…
– Сейчас кто-то сам себя убьёт об стену, – с видом философа-реформатора изрекла Мше.
Если Эмиссар лично нанесёт удар, то появление на театре военных действий Высокомерных Сияющих неминуемо. Сам Эмиссар, конечно же, покинет поле боя, как только жареным запахнет слишком сильно, а вот о…
«Четыре мгновения до точки!» – мысль Алины звенела от запредельного напряжения.
– Место здесь немного жуткое, – Алина оглядывала гигантскую залу, окраины которой уходили вдаль на полкилометра и терялись в полумраке. – Но красивое! Словно всё выложено из пёрышек!
Замерший поток времени сорвался с места, возвращаясь к прежнему течению, и Алина увидела, как раскинувшаяся над плоскостью эклиптики фиолетово-чёрная бездна затягивает в себя колоссы кораблей Эмиссар…
– Слово?! – неподдельно изумился Бессмертный. – О чём вы, многоуважаемый Всерад?! Обмануть Сияющего – это-таки великий подвиг! Я вам скажу, это богоугодное дело! У Тёмных и Светлых Боги разные, надею…
– Всерад, ты уже в курсе о формировании флота ратного ополчения? – поинтересовался тот.
– Цел… – слова давались Младе с трудом. – Сильно… испугался… мне удалось его… убаюкать… Всерад… не верь Тёмному… он наверняка… хочет убить Хранителей…
– Млада! – Всерад невольно дернулся в свечении пилотского поста. – Где вы? Что с вами?
Возле Бессмертного вспыхнуло свечение системы связи, заставив того отпрыгнуть от неожиданности. Похоже, Тёмный не ожидал, что его собственный передатчик активируют извне.
– Тебе-то хорошо – мужи способны управлять своими гормональными потоками! Замкнул там у себя в личном контуре что-то на что-то, и носишься по полю боя сорок лет напролёт, об уделе Отца даже не вспоми…
– Заряда нигде нет, мы просеяли спектральные излучения астероида по крупицам, – командир сороковой ударной озадаченно развёл руками. – Прослушали все энергопотоки вплоть до мельчайших отпечатков. Тут…
– Как это ничего не изменит?! – Алина возмущённо насупилась. – За эти два лета ты мог погибнуть множество раз, если бы у тебя не было Щита! Вспомни день нашей встречи!
– А сражение в системе Цвергов?! Ты бы шесть раз погиб, если б управлял Светочем в одиночку!
– Переживаниями ты только отвлекаешь себя от восстановления, – заявила Даарийская красавица. – Волноваться надо, когда боец находится на задании без тебя или чего похуже, а сейчас, когда вы оба в рук…
– Нет… – тихо, но твёрдо возразил Всерад. – Я желаю попасть в зону боевых действий. Я хочу убивать Тёмных. Возьмите меня в свой отряд.
– Не жалко же им металла, – Торбранд разглядывал прожжённое в стальной плите отверстие. Толщина люковых створ превышала семь метров, и теряющийся в полумраке пролом подрагивал быстро застывающими пот…
Эмиссар расхохотался, и его жуткий оглушительный смех, не переставая, звенел в ушах судорожно бьющегося в червивой мешанине Мше, и заглушал его крики чудовищной боли и ужаса. Потом черви набились Мше…
«У цели!» – слитное сознание выстрелило мыслью, и пятиметровый воин в сияющей звёздным огнём броне разжал кулак. Крохотная резная Пирамидка оказалась в космосе и исчезла. Корабельный энергоконтур отч…
«Надеюсь, он не передавил половину своих недостойных рабов, – невольно подумала Мше, – иначе чем мы будем наступать?» Она вгляделась в изображение грандиозной трапециевидной махины, в сравнении с кот…
– В воинской касте в военное время имеется Верховный Главнокомандующий, – с лёгкой иронией сообщил Всерад. – Это тот самый единоличный лидер, о котором ты говоришь. Летим к нему?
Арктида была ближайшей к Рубежу обитаемой Землей Сияющих в галактике Пограничная. Солнце, вокруг которого она вращалась, вопреки обычаям Сияющих не относилось к звёздам-гигантам и являлось жёлтым кар…
«Дальше и так, и этак пешком, – вспыхнула ответная мысль, и слитное сознание окрасилось ласковой теплотой. – Впереди посадочная площадка, дальше дороги нет. Не бойся, солнышко, прорвёмся! Я найду это…
– Пока не понятно, – хмуро ответил Торбранд. – Никаких следов ноль-перехода мы не видели. Эмиссаров тоже нет. Самостоятельно Тёмным до эпицентра пространства высоких энергий не добраться. Даже до его…
– Пространственная материя над плоскостью эклиптики испытывает неподдающуюся измерению деформацию. Нахождение в следующих секторах текущей солнечной системы повлечёт мгновенную аннигиляцию…
– Шаттлу галактики Юр приказываю обесточить силовую установку и лечь в дрейф. Вскоре за вами прибудут. С этого момента шаттлу запрещена любая активность.
– Так через них не пройти, – он резко сместился с линии огня и затаился вне зоны видимости роботов. – Они очень сильные, сильнее, чем я. Их построили специально для функционирования в нашем четырёхме…
– Млада! – Кристалл Связи вспыхнул образом Всерада. – Что случилось? От Данко исходят потоки сильного эмоционального потрясения! У меня Кристалл Регуляции пульсирует экстренным…
– У нас разрушен один Щит, – доложил Торбранд. – Основные системы в норме. Если защиты хватит, то пробьёмся. Какова обстановка?