– Завтра день рождения моей сестры, – сказала она, – Василины. Той, которую корона выбрала вместо меня. Мы шесть лет не отмечали его вместе, и я надеялась, что в этот раз семья будет рядом.
– Остальные собираются на площади, – сообщил отец Таси. – Запоздали вы, дети.
Катя шагнула вперед, и мы обнялись. И стояли так молча несколько минут. Никто не плакал, но в горле царапало, и отпускать ее не хотелось. И почему я не позвонила ей раньше?
Вокруг было тихо. Ужасающе тихо. Кажется, даже звук падающих капель пропал, хотя дождь шел, и Алинка чувствовала влажную взвесь на своем лице. Щеки горели, очень хотелось пить. И жить.
Только вот смотрела она не на него – на Четери.
– Я чуть-чуть задержу вас. Попрошу об одолжении. Поможете?