В маленьком кабинете ожидали Иллис и приземистый, почти квадратный гном ростом не выше четырнадцатилетнего мальчишки. О почтенном возрасте директора банка говорило лицо испещренное морщинами. Майя вспомнила, что соседями Арден с юга является государство, основанное гномами. Народ очень похожий на людей, отличающийся от них только размерами и образом жизни. Они предпочитали строить свои города под землей. На поверхности жили только по необходимости. Да и то, старались избегать прямых солнечных лучей. Для жителей, приспособленных жить под землей, солнечные лучи приносили чувствительные ожоги на коже и заставляли носить защитные очки. В их государстве люди жили параллельно с гномами. Но общих детей между собой иметь не могли. В истории их империи было несколько гражданских войн за власть между разными расами. В конце концов, установилась система власти, когда императором стал представитель расы гномов. А из людей формировался кабинет министров.
— Я решил не ликвидировать отдел полностью. Сейчас в нем пять специалистов. В службе исполняют обязанности консультантов или смотрителей хранилищ. Все оборудование законсервировано. Есть еще трое, вышедших на пенсию, которых при необходимости привлекаем. Новых сотрудников нет.
— Что совсем достали? Боишься не устоять? — Не удержалась от подколки Иллис.
— А я тут причем? — Со все возрастающим недоумением слушала Майя этот бред. — Я же не могу стать его фавориткой!
Майя растерянно смотрела на добавленную для разных случаев обувь, на какие-то ремешки и судорожно пыталась придумать, как быть.