– Карита, я с Рантана, – сообщила брюнетка.
– Спрашивай, избранная. – Оракул показал рукой на жидкость в чаше.
Когда я вышла на улицу, в меня впились жадные любопытные глаза.
К моему удивлению, некоторой радости, но и к огорчению, за столом я заметила, что девушки стали сбиваться в стайки и группы, мило чирикая. Похоже, война за тряпки их сблизила: за ужином шла оживленная беседа между этими самыми группками. Меня дружно игнорировали, что подтверждало мои догадки. Раз я не участвовала с ними, значит, я «не своя».
Рэмир и Адриэн отправились по мирам, отобрали невест и вернулись в Калахари. В их отсутствие наместник снова поговорил с оракулом, требуя гарантий. И вот тут возникла проблема. Оракул твердо заявил, что из Запретного мира невест должно быть столько же, сколько из прочих внешних миров, мол, равновесие необходимо соблюсти. Но все карты путала Арита, ведь одно кольцо ушло к ней. Где оракул взял кольцо, которое вручил наместнику, Адриэн не знал. Наместник просто дал его хлопчикам и отправил их обратно, заявив: пусть делают что хотят, пусть выбирают хоть первую попавшуюся девицу, раз оракул не дал четких указаний, но кольцо должно быть надето. Лишь бы по возрасту вышеозначенная девушка годилась для замужества на момент предстоящего конкурса. Мол, жрец Солары сказал: чему быть – того не миновать, а раз так, то найдут именно ту, которая нужна.