От неожиданности даже икнул. Торопливо запил нежную говядину бокалом удивительно вкусного вина, лихорадочно размышляя, как мне выпутаться из совершенно головоломной ситуации. Ага! Кажется, вот оно…
– Ваш спаситель, доса Марика. Но если вам так интересно, то могу представиться – Серг дель Стел, барон Ниро. Новый лорд этих земель. Прежний барон повешен по моему приказу.
– Угадал. – Она улыбнулась, но тут же улыбка сменилась серьёзным выражением лица, и я лишний раз убедился, что рёска не зря занимает место помощника старины Олда.
Киваю, хотя в голове мешанина из мыслей: женщина? Солдаты? Наддаю жеребцу стременами под брюхо, аккуратненько, тот начинает резвее перебирать ногами. Народ уступает мне дорогу, так что до усадьбы добираюсь быстро. Ворота нараспашку, а возле крыльца вижу пару солдат в полном снаряжении. На шевронах – значки Службы безопасности. Спрыгиваю с коня, бросая поводья слуге, направляюсь ко входу. Бойцы застывают по стойке «смирно», пропуская меня: я же не зря вытащил баронскую цепь поверх куртки. Захожу внутрь – пусто. А где все? Из боковой двери зала появляется доса Мири. Торопливо кланяется, на лице испуг.
– Башни ты восстановишь. Поставишь туда десяток пушек и миномётов, по сотне солдат. Смогут они отбиться от тысяч обезумевших людей, желающих спастись?
Киваю, хотя на душе как-то светло от её улыбки.