— Найденыш, у… нас к тебе есть серьезное предложение. Стук — один из наиболее известных в нашем секторе Кома мастеров клинка. И он готов заняться твоей подготовкой в этой области. Это обойдется тебе всего в пять тысяч универсальных кредитных единиц. Поверь, это очень, ну просто очень хорошая цена. Обычно он берет пятнадцать тысяч за блой, причем очередь к нему расписана на урмы вперед.
Андрей пожал плечами и воздел очи горе, старательно не замечая ни удивления профессора, ни скрытых ухмылок бродников из состава конвоя. А что — он был в своем праве. Его нанимали, как «мула», так это он выполнит со всем тщанием, а ежели надобно что-то еще — так платите, господа, и обрящите.
— Что?!! — даже не взревел, а взвизгнул Толстый. — Ты… «нуль»… ты… ах ты… да как ты…
— Об оружии чуть позже, — прервал его Андрей. — У меня к тебе еще вот какая просьба будет. Ты — человек опытный, авторитетный, в поселении давно сидишь, знаешь многое, вот поэтому я и хочу к тебе обратиться.
— Это — Ком. Тут нет понятия «как обычно». Здесь возможно все. Например, многие переходы с четвертого на пятый горизонт представляют из себя водные сифоны. Причем большинство — длиной около трех тисаскичей. Поэтому плыть сквозь них приходится не менее лука. А до кучи, в середине сифона гравитация вообще исчезает и вполне возможно запутаться и развернуться в противоположную сторону. Что, если учесть одностороннюю межгоризонтальную проницаемость сифонов, почти всегда приводит к гибели заблудившегося.
— Я и не рассчитываю, — пожал плечами бродник, а потом ехидно прищурился и заявил: — Потому что меньше, чем по десятке не отдам.