— Миу, иди на кухню, перекуси, — чувствую, Фаррам хочет поговорить о чем-то с газу на глаз.
— Слушаюсь, госпожа, — ответила я с легким поклоном. Марта вышла, а я глубоко задумалась. Не первый день с иноземцами живу, научилась интонации различать. Это была именно просьба, а не приказание. Приказание положено выполнять. А просьба — что-то необязательное. Больше всего рабыни боятся таких просьб-приказов. Отвлечешься на просьбу, не выполнишь основную работу — тебе же и попадет. Поэтому отвечать надо так, чтоб просьба стала приказом. «Как прикажет господин».
— Говори с ним чаще. О чем угодно, хоть о погоде. Пусть привыкает к твоему голосу. Сама в город пока не суйся. Но во Дворец слетай. Надо подтвердить факт нашего присутствия. Миу, сопровождаешь Линду. Заодно, послушаешь, что говорят при Дворе. Будет время, досканируешь книги по медицине. Особое внимание уделяй рецептам и методам обезболивания. Задача ясна?
— М-м-м… И что скажешь? — он внимательно осмотрел доску.
— Сколько нас — людей — жило на Земле сорок пять тысяч лет назад? Мало! даже не миллионы, а сотни тысяч, если не десятки. С точки зрения странников, вид перспективный, но малочисленный и дикий. Дожидаться, когда кроманьонцы размножатся в необходимых количествах естественным путем — долго. Прогрессорской деятельностью в нашем понимании, то есть, обучением дикарей Странники не занимаются. Видимо, очень велика разница в уровнях. Все равно, что мы начали бы учить муравьев строить муравейник. Странники пошли простейшим путем. Оставили капсулу времени, которую земляне должны были найти, достигнув определенного уровня развития. Так, собственно, и случилось. Дальше, по замыслу Странников, подкидыши должны были превратиться в люденов. А человечество, поразившись открывшимся перспективам, само должно было обнаружить третью сигнальную и научиться ее активировать. Иначе говоря, самостоятельно перейти к вертикальному прогрессу.
— Да потому что мне болт в ногу всадили. Одна мысль осталась — сознание не потерять.