Ком подступил к горлу, стало больно дышать.
После того как были озвучены результаты, мы заняли специально отведенные нам места, что находились на самом нижнем ярусе, отгороженные от арены массивным каменным бортиком, из-за которого нам предстояло наблюдать за поединками. Ведущий еще какое-то время говорил о значимости сегодняшнего события, о том, что победители навсегда войдут в историю МАМ, и прочее, и прочее. Не знаю, кто слушал его пространные речи, но публика тем не менее одобрительно хлопала и свистела через два предложения ведущего. В какой-то момент пространство вокруг вновь разорвал низкий вибрирующий звук горна, и на арену была приглашена первая пара.
– Кофе и яблочный пирог, – сказал дроу, отдавая меню появившейся будто бы из ниоткуда официантке.
Его размеренное дыхание обожгло кожу на моей щеке, показалось, что еще немного – и на мне запляшут языки пламени, того самого, что горит в сердцах драконов.
– Прощай, моя владычица, моя госпожа, мой друг, – прошептал он.
Не знаю, сколько времени прошло, казалось, что целая жизнь. А потом кто-то щелкнул выключатель, и боль ушла. На тот момент я думала: все, что от меня осталось, – лишь обугленные кости, если и те не сгорели в этом белом пламени. Казалось, что постарела я на целую жизнь, но стоило агонии отступить, и я почувствовала необычайный прилив сил. Это было, как если бы заново родиться, восстав из пепла.