Все цитаты из книги «Смерть Несущая»
Утро встретило меня ласковыми поглаживаниями теплых рук по обнаженной коже спины. Я счастливо зажмурилась, хотелось заурчать от удовольствия. Но стоило вспомнить прошедшую ночь, как нестерпимый жар п…
– Просил передать, что будет тебя ждать в оранжерее на нулевом уровне, – все столь же нарочито безразличным тоном продолжал говорить он.
Ректор МАМ имел на удивление аккуратный и причесанный вид, потому назвать его шкодником-подростком сейчас вряд ли бы кто-нибудь решился. Идеально выглаженный камзол глубокого шоколадного цвета, белос…
– Любой бой – это дыхание воина. Не умея дышать правильно, не стоит браться за оружие. Лезвие меча не потерпит того, кто не может управляться с собственным телом. Поднимая руки, мы делаем глубокий вд…
На задворках сознания Агасти поднимался гнев, черный, как сама его суть, и всепоглощающий. Окружающие его сознание тьма и туман стали сгущаться, приобретая очертания фигуры, сотканной из самого мрака…
– Что смотришь? Живая я! А вот тебя, когда надо, и не найдешь! Совсем обнаглел, на ни в чем неповинных созданий кидаешься!
Длинные изящные пальцы судорожно вцепились в простыню и вновь резко разжались. Схватки прошли, но лишь чтобы дать женщине возможность немного вздохнуть. И вновь пронзительно тянущая боль затмила созн…
– Меня зовут Мара, и ты можешь говорить мое имя тому, кому посчитаешь нужным. – Я постаралась улыбнуться как можно более доброжелательно, надеясь, что это животное может распознать человеческую мимик…
Помню, что тогда я лишь мысленно хмыкнула: «А у нас другие вообще бывают?» О богиня, как же я заблуждалась…
– Вода знает, а я знаю все, что знает она.
– Естествознание – это важнейшая из наук, и вам не просто предстоит ее изучить, но и научиться мыслить согласно ее канонам. На моих занятиях вы узнаете законы природы. Без них невозможно изучение маг…
Все происходящее казалось ненормальным, то есть я внутренне ощущала неправильность того, что говорил Лиам. Ну не мог тот эльф, которого успела узнать я, подойти к девочке вроде меня, чтобы проводить …
Раскаленный огненный шар не спеша поднимался по небосклону, знаменуя приход нового дня. С каждым его несмелым движением на поверхности планеты взмывались столпы пламени. Гудя и ревя, огонь пожирал вы…
Осбен впервые за долгие годы переступил порог дома своего ученика. Идеальная память тут же подкинула ему картинки того, как выглядел этот дом много лет лет назад. С возрастающим интересом он осматрив…
Мужчина хлопнул в ладоши, и позади каждого из присутствующих появились на вид весьма удобные кресла, обтянутые черной кожей.
Его присутствие как-то совершенно вылетело у меня из головы.
«Главное, чтобы не стал ломать себе кости», – подумала Тамэя и направилась к выходу из пещеры.
– Ты еще маленькая, не понимаешь ничего, – буркнула девушка.
Мальчик вырос. Времени он зря не терял, учился более чем прилежно, а запретная секция библиотеки стала его второй комнатой, в которой он проводил время ночами. Глупый папаша не замечал изменений, про…
– Вот что, дорогой мой, если не сменишь своего мнения о людях, то я не желаю больше общаться с тобой! Ведь, по сути, я и сама недостойна твоего венценосного общества!
«Я прибуду в академию как гость Тария. Мы с ним уже обговорили это. Через неделю после Мары и Кима в МАМ появлюсь я».
– Я думаю, что должна тебе кое-что сказать, – неуверенно начала я.
– Ч-что это за штуковина так-кая? – несколько заикаясь, спросила я и посмотрела на Каа’Лима.
– Энаким – идиот и транжира, как и ты! – Я действительно не могла держать себя в руках в последнее время, и за языком следить удавалось не всегда.
«Это твой шаг в бездну», – отозвался он, и глаза его закрылись, а сознание погрузилось в спасительный сон.
Когда мы проходили основы магии с Орэном, то он вскользь касался различных ее направлений. Как объяснял учитель, давным-давно было время, когда магия в нашем королевстве развивалась очень активно. Ур…
Ответом ему была тишина как выражение полного согласия.
– Это необходимость, – коротко сказал Тарий, держась с большим достоинством среди этих существ. – Я не знал, как еще могу ее защитить.
Боль, что совсем недавно вывела меня из колеи, постепенно утихла благодаря травам, что дал мне мой новый знакомый. Хотя десны все еще были опухшими, но, по крайней мере, не болели. Дрэй же заговорить…
Телепорт выкинул нас в ботаническом саду, где МАМ собирала и бережно разводила тысячи самых невероятных цветов, деревьев, различных трав и кустарников. Здесь частенько проходили практические занятия …
Я невольно прищурилась подставляя лицо ласковому летнему солнышку.
«При чем тут мои брови?» – хотела было сказать я, но не успела, так как эльфийка не давала мне и рта раскрыть.
«А не слишком ли много она себе позволяет?» – огрызнулся Тарий. И только сейчас опытный взгляд ректора отметил, как приходят в движение энергетические нити, которые пронизывают мир. А источником, что…
«Я должен быть близко, риск оправдан», – думал Корч, в то время как на лице его красовалась беззаботная улыбка.
– Надеюсь, когда ваши восторги закончатся, вы все же начнете работать. – Голос его был холоден и невыразителен. – Есть две вещи, которые я не терплю в своих учениках: лень, – профессор поднял указате…
«Так не слушай, я не против», – мысленно огрызнулась я, чтобы не кричать на весь коридор.
– Правда? – суровым тоном спросил мужчина. – Тогда, может быть, необходимо сказать владыке, что не стоит покидать супругу, пока не взойдет солнце?
«Потому, дорогая моя, что эта раса держит нейтралитет и в основном выступает в роли судей или третьей стороны во всякого рода межрасовых конфликтах. Если демоны начнут вмешиваться и использовать свою…
Не знаю, как мне удалось сползти с кровати. Я с трудом могу припомнить, как оказалась в ванной. Отчетливо отложилось в памяти мое отражение в зеркале. Я дрожала, словно осиновый лист, растрепанная и …
– Пойдем посмотрим? Я только халат накину, – поспешила я к гардеробу. – О нет. – Обреченный вздох сам собой вырвался из груди.
– Как это? – борясь с болью в горле, прошептала я.
– Что значит думал? – Выдержка покидала эльфа, когда речь шла об этом человеке.
После того как были озвучены результаты, мы заняли специально отведенные нам места, что находились на самом нижнем ярусе, отгороженные от арены массивным каменным бортиком, из-за которого нам предсто…
– О, и двойняшки уже дома. А мы думали, вас опять семью собаками не сыщешь, – хихикнул Тэйро.
Дрэй потер переносицу. Это означало, что мужчина находится в глубокой задумчивости.
«Поверь, – всеобъемлющий голос обратился к крохотной частичке его сознания, – так будет с каждым, кто встанет у меня на пути. Ты хорошо справился, потому все увидишь своими глазами, и твой разум я со…
– Скажи мне, Элфиральд, – не унималась я, – зачем мне ехать на какие-то примерки, если у меня и так шкафы от одежды ломятся?
– Пожалеешь об этом, – спустя мгновение раздался сбившийся голос Лиама. И тут мне захотелось буквально раствориться в воздухе, так как приближавшиеся шаги были настолько частыми и слышимыми, что я по…
– Да говори уже, – сколько можно тянуть кота за… мм… хвост?!
Жизнь – забавная штука. И сейчас, когда она видит плод их любви, ей так хочется остаться. Но пора уходить. Обреченный вздох вырвался из груди женщины. Ничего уже не изменить. Одно она знала теперь со…
– Ты гад, Каа’Лим! Гад и вонючка! – делано возмущается Кэс.
– Я бы сказал: поучительно, – улыбнулся в ответ эльф, и вся кажущаяся надменность исчезла с его лица. – И раз уж мы заговорили об академии… Как ты планируешь контролировать девочку там?
Тарий загадочно улыбнулся и прислонил указательный палец к губам. Пояснять что-либо еще не было никакой необходимости. Мы были не одни, и свидетелей с отменным слухом здесь нашлось предостаточно.
«Успокой свои гормоны, чудо малолетнее», – чуть ли не хохоча, вклинился в мое сознание Каа’Лим.
– Уже, – хмыкнул Корч и заговорил совсем другим тоном. – Накинь полог, Дрэй. Я не хочу быть услышанным, а магия драконов этому помешает.
Тем не менее я все же нашла в себе силы посмотреть на него. Вгляд его был очень внимательным и не на шутку встревоженным, а где-то в глубине его глаз плескалась осторожная нежность.
В то солнечное утро ничто не предвещало беды. Птицы за окном королевских покоев неустанно щебетали, природа постепенно оживала после ночного сна. Стройная высокая женщина с серебристыми волосами увле…
Но все хорошее когда-нибудь кончается. Так и мои воспоминания хищной птицей кинулись на еще не проснувшийся разум.
Элфи, старый гном, работал у Орэна так давно, что ни сам он, ни его хозяин не помнили, сколько именно. Обычно гномы редко покидают свои горы, но только не Элфиральд дэр Альвэ. Он ненавидел всем своим…
Нет, вы только посмотрите! Ни читать, ни писать не умеет, да еще выделывается, показывая, что книжки ему нужны.
Она шла по длинному каменному коридору. Звук каблуков эхом отражался от стен. Черный камзол, расшитый серебром, облегал фигуру, как и плотные черные брюки. На поясе крепились клинки – полумесяцы, бол…
Такими были мои мысли вечером следующего дня.
В эту ночь я узнала, что такое страсть. Каково это, когда она захлестывает тебя с головой, унося сознание и здравый смысл куда-то далеко и безвозвратно. Наслаждаясь откровенными ласками и даря такие …
Ментальный смех, раздавшийся у меня в голове, заставил смутиться и взять себя в руки. Ну какой там «сожрал», ведь Дрэй и есть дракон. А то невероятное сказочное существо, что предстало передо мной, –…
– Мама рассказывала… Когда мы с Марой родились, мама думала, что сестра не выживет, такой слабенькой она была. – Ким тяжело вздохнул, но все же продолжил: – С тех пор мало что изменилось… Все мы – ма…
Нехороший червячок начал точить мое спокойствие изнутри. Это что же, все мужики? Ни одной девушки? Кроме меня, невменяемой, что на это подписалась?! И все такие здоровые, как большие семейные шкафы! …
В общежитие я вернулась уже на закате. Уставшая, морально измотанная, но донельзя счастливая! Мои пакеты доставил посыльный где-то через полчаса после моего прибытия. Я уже было приготовилась занятьс…
– Ну, классика в полном ассортименте, правда, есть и новинки. Попробуйте «Кси’ль», освежает и тонизирует, в последнее время пользуется популярностью.
– Да, – глубоко вздохнула девушка. – Как же хорошо родиться не только сильной, но и красивой, – задумчиво поворачивая голову то в одну сторону, то в другую, произнесла она.
– Сначала вампирша, что прибыла со своим посольством две недели назад, не давала тебе проходу, теперь же на тебя запала эльфийка из Светлого леса. Шикарно живешь, – уже не скрывая смеха, говорил Рэйв.
«И правильно, потому как это невозможно. Вот тут-то и начинаются наши, да, Мара, наши проблемы».
– О чем ты хочешь поговорить, Ким? – спросил маг.
– О, я прошу тебя, только не включай мудреца! Только не этим прекрасным солнечным утром! Хочешь, мы пофилософствуем, но вечером, я под это дело засыпаю хорошо.
Я подняла ногу и что было силы опустила пятку на носок брата. У меня как-то совсем вылетело из головы, что гном выдал мне туфельки на каблучке. Ким взвыл и дернул меня за косу. Тут уже взвыла я. Все …
– Фрида… – Девушка неловко улыбнулась, отчего-то смущаясь, но, тут же взяв себя в руки, заговорила: – Познакомься, это моя кузина Элейн, а это Ким, он маг.
Я сожгла его тело в предрассветных сумерках. Огненные искры, плясавшие по бревнам догорающей сторожки в горах Пограничья, рыжими мотыльками взлетали к серому небу, яростно шипя, когда самые неудачлив…
– Я тебя не выпущу, – пообещала я самой себе и, размахнувшись как следует, швырнула камень в огромное зеркало.
– Тогда мы оба сошли, только, в отличие от тебя, у меня ума, похоже, и вовсе нет, – улыбнулась я в ответ. Как же, оказывается, хорошо, когда он рядом… вот так.
Нехорошо прищурившись, я исподлобья взглянула на этого умника.
– Понимаешь, Мара, я мечтаю, чтобы мы вместе отправились в академию, вместе стали магами…
– Самому мало, – хмыкнул тот, что был сзади. – Ну что же ты молчишь? Неужели не нравятся мои ласки?
Ноги девушки подкосились, и она в тот же миг начала заваливаться. Дрэй слегка покачнулся, но, совладав с собой, смог поймать Мару у самой земли. Она безвольно повисла на его руках, совсем по-детски у…
И вот теперь, стоя посреди совсем недавно обжитой мной комнаты, я не могла поверить собственным глазам.
Передо мной стояла палка. Высокая, затянутая в синюю ткань палка с пучком белых волос на голове. Также у палки были глаза, нос и рот. Все остальное скрывалось под синим полотном.
– Кто мог такое сотворить? – пораженно выдохнула я.
– Не стоит стесняться, к сожалению, в наше время это практически норма, – покачала я головой. – Ну что же вы, Расха Эйрэн, я же сказала, мы спешим, – и что-то такое неуловимо изменилось в моем голосе…
– Конечно, – с нескрываемой гордостью за себя любимую ответила я.
– Конечно, Расха Эйрэн, благодарю, что проводили нас, – несколько растерявшись от такой перемены в поведении этого Расхи, ответила я.
Тут я поняла, кого они так испугались, и невольно улыбнулась кончиками губ.
– Что чего? – надулась я, как породистая индюшка.
– Прости, мне показалось, что тебе нужно успокоиться, – очень тихо, словно стараясь меня успокоить и боясь спровоцировать, сказал он.
– Белигохтар, спроси себя, хочешь ли ты знать ответ, – жестко чеканя каждое слово, сказала я, позволяя демону выглянуть со дна моих глаз и тут же исчезнуть.
Должно быть, я была похожа на червяка, атакующего бетонную стену, но сейчас мне было все равно. Все же нервные потрясения, такие, как вчера, негативно сказываются на моем характере.
Пользуясь тем, что соревнования еще не начались, я решила осмотреть пространство вокруг себя. Сначала я не могла понять, каким образом рассаживались зрители, все они смешались одним сплошным ярким пя…
– Чего вылупилась? – Гном недовольно фыркнул и подошел ко мне.
Странно, но я почувствовала значительное облегчение, услышав, что у нашей беседы появились свидетели.
В этот момент к нам подошла официантка-эльфийка в строгом темно-зеленом, с золотым плетением, платье и с просто заколотыми волосами. Как и любая представительница этой расы, она была хороша собой и н…
Элфи уже приготовился к очередной атаке на «ушастую заразу», как его решительно оборвал Орэн, хорошо знающий, чего ждать от гнома, когда тот на взводе.
Орэн нахмурил брови, а я непонимающе уставилась на брата.
Что я должна была ответить на подобное заявление? Когда речь шла об убийстве, я не чувствовала себя достаточно взрослой или готовой к каким-либо решениям. Конечно, я понимала, что он прав. Я отдавала…
Шаги стали более частыми, и вот уже отец врывается в сени, а мое сердце болезненно замирает в груди. Так хочется бросится ему на шею, но он, будто не замечая меня, решительно направляется к брату.
Не прошло и пары минут, как секретарь вернулась, неся в руках увесистую папку коричневого цвета.
– Потому вы взяли нас в ученики? – с дрожью в голосе спросила я.
Как оказалось, моя скачка заняла где-то около часа. Далековато же я забралась! Когда мы повернули к поместью Орэна, время неумолимо приближалось к полудню. За все наше путешествие ни эльф, ни его спу…
Двенадцать пар леденящих душу глаз заставили меня споткнуться на середине фразы и замолчать.
Арда’ар и его племянник только что закончили разбираться с документами, которые будто по мановению волшебной палочки вновь и вновь каждое утро возникали на рабочем столе правителя эльфов. Но, как это…
– Мара, проводи Энакима домой, – коротко сказал он.
– Что ж. Год назад Орэн посетил меня в академии, чтобы рассказать об одном весьма деликатном деле, – начал Тарий, неотрывно следя за моим лицом. Ректор МАМ в подробностях излагал то, за чем конкретно…
– Идиот, – процедила я, следуя за братом.
Смотря на моего дракона в полумраке зала приемов, когда голубые блики магических огоньков отражались на дне его глаз, я с трудом могла вымолвить хоть слово. «Неужели это происходит со мной? Неужели? …
Каждую ночь я боялась закрывать глаза, чтобы снова не погрузиться в молочно-белый туман. Но как бы я ни боролась со сном, лежа во тьме с распахнутыми глазами, все было бесполезно. Я даже не замечала,…
– Чего? – улыбнулась я, прижимая голову гнома к своему животу.
– Ох, вот оно что, – несколько отстраненно сказал ректор. – И чем, если это, конечно, не секрет, она так задела тебя?
– Прошу вас, не надо ссор, – очень уставшим голосом проговорил маг. – Я все объясню. Понимаешь ли, Лиам, когда Агасти провел тот ритуал и исчез… – Орэну было очень тяжело говорить о судьбе своего реб…
– Кстати, Ким. Можешь надеть свой перстень, – сказал маг, заметив, как я поспешно застегиваю цепочку у себя на шее.
«Ой, я тебя прошу, хватит уже! Ты опекаешь его, как заботливая курица – только что вылупившегося цыпленка! – рыкнул дэйург, и я мысленно почувствовала, как он успокаивает сам себя. – Ладно, предлагаю…
– Ну, я думаю, вам не стоит за меня беспокоиться по этому поводу, – сказала я, решив, что все же не готова к откровениям на эту тему.
Нам следовало собраться в огромном зале приемов, где Тарий, весь преподавательский состав, а также члены правительств различных государств будут низко кланяться и приветствовать делегацию, не побоюсь…
– Расческу номер три и витаминный раствор, – коротко распорядился гном. Айрин вновь на мгновение исчезла из поля моего зрения.
– Рот закрой, пиявка, пока без клыков не осталась, – совершенно нейтральным тоном сказал он. Не признать того, что мужчина был весьма хорош собой, девушка не могла, но то, что он был оборотнем, бесил…
Сказать, что новость, которую сообщил профессор Кирл, меня ошарашила, – это ничего не сказать. Я была ошеломлена, подавлена и находилась в легком ступоре. Даже когда этот мерзкий тип представлял мой …
Каштановые вихры волос в беспорядке спадают на узкое лицо. Глаза беззаботно и немного игриво смотрят на меня. На щеках появляются милые ямочки. Молодой человек оказался невероятно худым, точнее, жили…
– Ну ты как маленький, одуванчик, конечно я согласна! Потрясающее кольцо, а этот розовый брильянт просто невероятен! Но почему кольцо? Почему не браслеты?
– Ты очень красива, – с придыханием сказал он.
Отвернувшись от входной двери, дэйург на дрожащих лапах доковылял до кровати девушки и буквально рухнул на пол. Он смотрел на нее своими желтыми, холодными глазами и думал, что никогда в своей долгой…
Орэну, как и любому магу в Ирэми, было запрещено брать учеников. Во всяком случае, таких, происхождение которых является неизвестным.
«Сколько времени я потратил, рассказывая тебе о расах, что населяют этот мир, а ты так ничего и не поняла! Могла бы хоть мозгами пораскинуть, а то сидит там, слезы переводит! – забухтел дэйург, в то …
«Да что за фокусы такие?! Каа’Лим!» – позвала я, но ответом мне была полная ментальная блокада.
Вечер постепенно перетекал в ночь, я начинала себя ощущать просто необыкновенно сияющей. Мне самой казалось, что каждая клеточка моего тела источает счастье. Такое необыкновенное, воздушное чувство.
– Мое тело больше не твой храм, – сжав губы, шепнула она.
– О, – отмахнулся маг, – нервное, должно быть. Хотя знаешь, Лиам, я так долго ждал этого дня, а в итоге оказался совершенно не готов, – несколько растерянно сказал маг.
– Эсса, позвольте восхититься вашим мужеством, – склонил он голову в легком поклоне.
– Как ты заметил, у парня большой потенциал, Тарий, но вот моя… племянница… Она необычная, если можно так сказать, и потенциал у нее не меньше, чем у Кима, – стараясь не выдать своего волнения, впроч…
Пост мы преодолели и впрямь без происшествий, потом наш экипаж какое-то время петлял по улочкам города и наконец остановился у массивного здания в три этажа. К этому моменту мне казалось, что мои уши…
– Я, – послышалось уже с другой стороны, – тот, кто может предложить вам то, чего вы так жаждете, – коротко заметил обладатель приятного баритона.
Три часа кряду эта ненормальная повторяла текст примерно такого же содержания, попутно принося из глубины дома множество платьев, спортивных костюмов, брюк, туник и пиджачков, различную обувь, космет…
В эту ночь я тихонько пробралась в комнату брата и заснула у него на плече, вымочив рукав его рубахи тихими и оттого еще более горькими слезами. Детство кончилось, оставив лишь призраки воспоминаний …
– Я думаю, ты просто устал с дороги, – изобразив участие на своем лице, сказал Тарий, а мысленно просто растерялся. Его амулет скрывал демоническую сущность Мары, но некоторые проявления ее натуры да…
– Вот, это то, что тебе необходимо сейчас.
Вышли они уже на самом последнем этаже здания. Голова у Энакима слегка кружилась, а вот Орэн невозмутимо повернул налево и направился в самую глубь этажа. Ким, должно быть интуитивно почувствовав, чт…
Мы еще долго обсуждали аспекты моего поступления, Тарий много шутил и вел себя так, будто мы с ним давние знакомые. «То, что ты демон, – это та-а-ак интересно», – хитро улыбнулся он.
Со стороны казалось, что двое мужчин весело смеются, оживленно беседуя друг с другом. Стоило спросить любого из тех, кто сидел в то утро рядом с Корчем и Дрэйландом, и каждый из клиентов кафе с легко…
«Боги, дайте сил», – думала я, выкладывая на стол свои письменные принадлежности и только сейчас заметив, как глупо смотрюсь со своей баночкой чернил и пером. У всех присутствующих были странного вид…
– Кстати, что сегодня произошло за завтраком? – поинтересовался Элфи.
Когда двери зала распахнулись и ее взору предстали те, кого так ждал Айрэбу, Тамэя внутренне сжалась. Из последних сил старалась она сохранять спокойствие.
«Эм»! Ну надо же! Не любит он длинных имен! Четыре буквы сложно выговорить.
Магический сон… Память услужливо подкинула мне эпизод с Орэном в главной роли, где мы с братом выступали в качестве послушных овец. На душе стало как-то нехорошо. Для чего нужно было нас усыплять? И …
Тем временем группа демонов, возглавляемая темноволосым мужчиной, как раз проходила мимо нас. Я невольно затаила дыхание, а мужчина тем временем повернул голову и бросил на меня вроде бы ничего не зн…
Орэн расслабленно сидел на небольшой деревянной скамейке в самом центре парка, что был частью МАМ. Старый маг удовлетворенно жмурился под скупым зимним солнышком, отчего от уголков его глаз разбегали…
Она снимала с вешалок платье за платьем, костюм за костюмом, а мне с трудом верилось, что одежда может так менять человека, украшая его, открывая новые, невидимые доселе грани. Некоторые платья были …
– Мара, мы же не ясновидящие, – хмыкнул Дрэй. – Мы чувствуем изменения, когда важный шаг уже случился, а не когда ему только предстоит произойти. В реальности клубится невероятное множество вероятных…
Услышав мой голос, молодой человек резко выпрямился и посмотрел мне прямо в глаза. Столкнувшись с ним лицом к лицу, я невольно отступила назад. Темные, практически черные глаза с интересом разглядыва…
– Как это какая разница? Ты или умираешь, или рождаешься, разница есть.
А дальше начался форменный беспредел. По комнате моей летали юбки, чулки и платья. Как Элфи не засыпало этой лавиной барахла, остается только гадать. Но к концу набега на мое имущество гном возвышалс…
– И что? Мы его даже не знаем! – с отчаянием пролепетала я. – Ни кто он, ни как его зовут! Может, он вовсе и не тот маг, которого Дирк видел… Или вообще не маг.
– Да приди ты в себя ради всего святого, что у тебя есть! – ворчал Лиам, тряся мага как грушу.
– Что тут происходит? – Знакомый голос бывшего наставника заставил меня вздрогнуть и обернуться.
Тренировочной площадкой номер семь оказалась внушительных размеров поляна, находящаяся в центре парка. Мы пришли туда за пятнадцать минут до начала занятий, уже переодетые и полностью готовые, казало…
Я и Ким были на редкость молчаливы, но заметил это лишь Бьерн.
– У всех присутствующих… кроме тебя, – спохватившись, добавил он, – идеальная память, так что выучить должны быстро, а с тобой потом еще Дрэй позанимается, – подмигнул товарищу Корч.
Мне очень хотелось услышать утвердительный ответ, я даже представить не могла, что он скажет «нет».
Брат явно ждать не собирался, поэтому я бросила вилку с наколотым на нее кусочком «подошвы» в тарелку и побежала вслед за ним.
Я не заметила, чтобы вокруг творилась хоть какая-нибудь магия, энергопотоки были совершенно спокойны, но вот стоило дракону убрать свою руку с плеча Эйба, как тот открыл глаза и тут же попытался вско…
Подумаешь, странная человечка, сколько их таких в мире живет? Из-за всех учится идти?! И каждый раз в душе появлялась странная уверенность. «Так надо», – шептал внутренний голос. Нужно быть рядом, пр…
– Человек? – изогнув бровь, сказал он. – Что же, я, кажется, многое пропустил, не явившись на вчерашнее зачисление.
Но что такое неудачный день, я в полной мере поняла, когда один из эльфов указал своим тонким и изящным пальчиком в мою сторону.
– Вы не умеете читать? – участливо поинтересовалась я.
Невозмутимым было лишь одно лицо. Любимое лицо, с теплотой смотрящее на меня. И почему-то мне показалось, что начни я сейчас в панике метаться по этому лабиринту, ища выход, то именно Дрэй сумеет усп…
– Нет, нет, – как можно спокойнее и ласковее заговорил Лиам. – Все хорошо, нам нечего стыдиться. Но сейчас рано для тебя… для нас, – тщательно подбирая слова, продолжал эльф. – Не бойся, хорошо?
Тень всегда есть там, где свет. И всегда ему будет место там, куда, как все думают, хода такому, как он, нет. Если бы не было солнца, то все бы казалось тьмой. Но если осветить тьму, то разве она куд…
– Скажите, учитель, зачем все это? – Я выразительно посмотрела на свое новое платье.
– Кр-р-руть, – не удержавшись, одними губами шепнула я.
– Ты намекаешь на то, что я старше его? – Мне показалось, что девушка несколько смутилась.
Я же, кое-как встав на ноги, повернулась к зеркалу. На меня смотрела молодая высокая девушка с длинными серебристыми волосами до пояса. Темные вздернутые брови, прозрачно-голубые глаза с темно-серым …
Неужели все-таки ее час пришел… Так скоро, так быстро… Казалось, что века, прожитые ею, – всего лишь минуты, столь скоротечные и уже, увы, недосягаемые. Если бы все сложилось иначе, она смогла бы про…
– Еще как согласится, вот увидишь, – самоуверенно заявил Ким.
«Что теперь мне делать? – и еще одна мысль упала в пустоту. – Как он мог врать мне?» – рыком раздалось внутри.
Она выглядела немногим старше меня, но взгляд имела женщины, которая знает себе цену. Мужчины, глядя на таких, как Сирин, просто не могут не представлять этих женщин обнаженными, настолько яркая, нео…
– Я клянусь перед вами, Нима и Леонид Аррели, серебряной нитью своей, что не нарушу слова и позабочусь о ваших детях, пока им это будет необходимо.
– Так что между вами произошло? – повысив голос, вновь заговорил маг.
Фигура дроу растаяла темной дымкой. С того места, где сидел Корч, к самому потолку устремил свой полет призрачный ворон, что без труда преодолел все щиты и преграды, установленные Агасти. Растворивши…
К магу теперь присоединился и еще кто-то. Этот кто-то пах смолой и лесом, довольно приятный запах…
– Да что с тобой? Мог бы хоть как-то отреагировать! – разозлилась я из-за такой холодности.
– Позвольте представить участников этого года, – наконец-то соизволил произнести обладатель бархатного баритона.
Было уже далеко за полночь, когда МАМ погрузилась в безмятежность и покой: последний из засидевшихся за книгами студентов погрузился в сладостную дрему в царстве сна. Мир засыпал, чтобы с первыми луч…
– Римий, у тебя проблемы, – очень серьезно сказал Дрэй.
«В данном случае – Кайруса», – коротко подметил он.
– Ты же отправишься со мной? – с замиранием сердца спросила я.
И тут я почувствовала это! Такой нежный, едва уловимый аромат. Он заполнил собой все окружающее пространство, вытесняя мой страх, презрение и отвращение Лиама, настороженность и доброжелательность Ор…
Огромная лапища стоявшего сзади меня мужика властно легла на мои бедра и поползла вверх, и там, где он прикасался, меня словно вымазывали грязью. Бедро, потом моя талия и выше, к едва проступившему х…
Как я ни пыталась попасть в этот день на тренировку во второй половине дня, но в связи с вышеизложенными событиями у меня ничего не получилось. Сначала я растроилась, что так подвожу команду, потом п…
Эти мысли буквально промелькнули в голове за считаные секунды. Верхняя губа сама поползла вверх, обнажая передние зубы, а из горла вырвался едва слышный рык. Последнее, что я помнила, так это то, что…
Взгляд скользил по головам проходящих мимо мужчин, ни на ком конкретно не останавливаясь. Некоторые из них были неинтересны, кто-то просто некрасив, а кого-то она уже успела попробовать, и желания по…
Мало кто в своем уме мог позволить себе вот так разговаривать с Тарием, не боясь остаться с разорванным горлом. Но сейчас Осбен с поникшей головой сидел на подоконнике и, подтянув к себе ноги, смотре…
Признаюсь честно, я готова была увидеть перед собой бесконечные, переплетающиеся друг с другом стены живой изгороди, которые и были бы лабиринтом. Но я никак не ожидала, что вместо этих реальных, ося…
С этих, казалось бы, бессвязных строк и начался тот кошмар для человечества, что длится вот уже несколько веков.
– Да, – просто ответил маг. – Я почувствовал тогда, что так надо.
– Да ну ее, – отмахнулся от него Дрэй, а его слова, как нож, брошенный в спину, вошли в самое сердце, раскалывая его на тысячи осколков.
– Доброе утро, эсса староста, – не скрывая иронии в голосе, заговорил Анорион.
– Ты настолько уверена в себе, что решила пренебречь защитой? – хмыкнул один из оборотней, придирчиво осматривая мой внешний вид.
«Ненавижу! Нет, не так. Ненавижу!!! Эльфы, красивые, милые, добрые эльфы, такие все из себя совершенные, за что ни возьмутся, все-то у них лучше, чем у других, выходит! Ненавижу…»
– Уложила? – Его правая бровь вопросительно изогнулась. – О да, как младенца, – хмыкнул он и, притянув меня к себе, зарылся в моих волосах. – Ты такая горячая, оказывается, а я думал, что обжигаешь т…
Вырезая целые народы, не щадя никого, демоны утопали в крови своих жертв, изливая свой гнев в мирах, что не могли им противостоять. Но так не могло продолжаться бесконечно…
Через несколько минут рыжеволосый веснушчатый мальчуган все-таки нагнал двойняшек. Некоторое время он пытался отдышаться от длительной пробежки, жадно хватая ртом воздух. Первой не вытерпела Мара.
Ким, так же как и я несколько часов назад, был укутан в банный халат и шлепал по коридору в пушистых тапочках. Услышав мой голос, он резко остановился и круто обернулся в мою сторону. На его лице чит…
– Высказалась? – коротко спросил он, откидывая со лба каштановую прядь волос.
«Да за что же мне все это? Лучше б в деревне осталась, жила бы да бед не знала, подумаешь, замуж бы отдали! Всех отдают – и ничего! Никто не помер ведь!» – в полном отчаянии мысленно заголосила я.
Окончательно разобидевшись, Дирк обреченно поплелся к дому.
Отец подошел к нам со спины и положил на головы свои огромные мозолистые ладони.
– Хорошо, я слушаю тебя, – уже спокойно ответил маг.
Но в ту ночь поспать мне так и не удалось. Казалось, я только-только закрыла глаза, как будто расплавленная лава зашевелилась под кожей. Боль была невыносимой. Хотелось кричать, но горло сдавил спазм…
– Кто ты? – одними губами прошептала девушка, не в состоянии совладать с собственным голосом от одолевающих ее эмоций.
Тяжело опустившись на кровать, я с трудом смогла удержаться от очередного погружения в свои переживания.
«Прокатимся?» – поинтересовался он, предлагая мне свою спину.
– О, – удивленно изогнув бровь, Дрэй как-то оценивающе посмотрел на меня. – Откуда такое рвение? – Он явно не собирался обсуждать со мной то, чему я стала невольным свидетелем. Вот только у меня на э…
– Почему? – тут же заинтересовалась я. Если честно, я просто боялась прикоснуться к шкатулке и решила сменить тему.
– Часто ездила? – иронично изрек рыжий гном.
– Как приятно иметь дело с воспитанными молодыми людьми, – усмехнулся Агасти. На самом деле смешно ему не было, терпение его было на грани, и все внутри буквально замирало в предвкушении того, что он…
– Я уже догадался, – задумчиво буркнул Тарий, потирая переносицу.
– Мальчик мне нравится, – задумчиво сказала она, – есть стиль, отличная фактура, любит хорошо выглядеть, с ним будет легко работать…
Неохотно прекратив сие безобразие, Айрин чуть отошла от предмета своей страсти в сторону и уже более спокойно посмотрела на нас с Кимом.
И столько грусти в этой мысли, смешанной с запредельной тоской. Именно та смесь чувств, что испытывала я вдали от него.
Тамэя отправилась в это путешествие под руку с супругом, старательно делая вид, что разделяет его решение. Она уходила из Ад’дариона с гордо поднятой головой, но несла в своем сердце ненависть и реши…
– Приди… – опять тот же шепот. Или это всего лишь ветер?
– В смысле «твой дом»? – опускаясь рядом, спросила я.
На этом безграничное терпение эльфа лопнуло. Как и всякий представитель своего народа, он обладал прекрасным слухом, а от пения Элфи Лиама буквально выворачивало наизнанку.
– Посмотри, что сейчас твориться вокруг тебя, – чуть ли не шепотом ответил Дрэй.
– Шесть, – поправил друга Оберон. – Самый младший скоро опять доставит неприятности, – многозначительно сказал демон.
– Зеркало души? – переспросил Корч, скептически выгнув бровь. – Я хочу на это посмотреть. После разминки устроим небольшой спарринг.
– Это что было? – Должно быть, мои округлившиеся от удивления глаза сказали все красноречивее любых слов.
«Он с приветом, должно быть», – подумала я, и через какое-то время мы смеялись уже вместе.
– Ты знаешь, – через какое-то время проговорил он мне в губы. – А мне понравился наряд, в котором ты спишь, – и улыбнулся, как сытый кот.
– Ну? – как-то отстраненно, все еще пребывая в своих мыслях, поинтересовалась я.
Я буквально задохнулась от пришедшего негодования. Я – одна!
Мужчины, выйдя из дома, пошли в сторону парковой аллеи. Привычный маршрут, как и каждый день. Круг по дорожке, малым кольцом опоясывающей парковую зону, поворот направо в сторону их любимой беседки, …
– А меня, значит, поймет и простит? – хмыкнул Орэн, искренне веселясь над всем происходящим.
– Говори. – Казалось, слова ей даются с трудом, и рычащие нотки были тому подтверждением.
А Маре дэйург сказал следующее, буквально стиснув до боли челюсти и подавляя желание выложить все на чистоту.
«О да, конечно, просто уже некому будет волноваться…»
В какой-то момент хочется заурчать от удовольствия, но еще больше хочется погрузить клыки в плоть… Дракон прав, я чувствую эмоциональную составляющую дроу, в том числе и то, как он относится ко мне. …
– Хм, мог бы и помочь с ней справиться, между прочим, – ответил Тарий, легко беря девушку на руки.
Первым, кто решил попытать свое счастье, был мальчик-вампир. Выглядел он очень молодо, что, скорее, говорило о его силе, нежели о возрасте. Золотисто-рыжие кудряшки и россыпь веснушек на лице делали …
– Ей, – просто кивнул Оберон, указывая взглядом на белокурую девушку, что сейчас выходила на арену.
– Да что могло произойти за то время, пока меня не было? – непонимающе нахмурился профессор Кирл.
– Я… а может, постоим так еще немножко, – робко предложила Мара.
А еще Каа’Лима посетила мысль, что, быть может, и его пребывание на северной границе человеческих земель как раз в то время, когда Мара с названым братом приехали погостить домой к родителям, – это н…
– Как Ким? Вы все еще в ссоре? – будничным тоном поинтересовался маг.
– Вот и помолчи. Я тоже, знаешь ли, не первый день на свете живу и помню, как меня воспринимали люди в Пограничье… Шарахались, словно я чумная какая, несмотря на то, что я прожила с ними бок о бок тр…
Какая же я глупая! Неудачница, клуша бестолковая! Что же мне теперь делать?
Каа’Лим как-то странно пригнул ушки и повернулся ко мне.
– Пройдет время, ты будешь жалеть, Ким, что не переступил через собственную гордыню.
– То есть восстанавливать не собираешься.
– Тогда подойдите, к шкафу, что как раз за вашей спиной, достаньте оттуда вот такого вида дощечку, – он поднял со стола тонкую черную пластинку, – и впредь записывайте на ней все свои лекции. У меня …
– Людей не обслуживаем, – так же коротко ответила та, с той лишь разницей, что она при этом улыбалась.
– И почему бы это, позволь поинтересоваться?
Следующим даром мне был перстень, чуть меньше, чем у остальных. Украшение выглядело очень просто. Обычный золотой ободок и небольшой черный камешек. Я даже истинным зрением посмотрела на него в надеж…
Дэйург, не совладав с любопытством, навис своей мордой прямо надо мной.
– А давайте у них спросим, – задорно подмигнув отцу, сказал Орэн.
– Ну, Мара, посмотри, на кого ты стала похожа из-за этих занятий! Думаешь, я не вижу, как ты всякий раз корчишься от боли, стоит тебя кому-нибудь задеть или попросить лишний раз встать вечером? Думае…
«Искусный любовник, – подумала она. – Но такой предсказуемый и холодный. Никаких эмоций, просто секс. Скучно».
– Даже не думай, – коротко сказала девушка. – Когда-нибудь мы их причешем. Ну, или заклинание развеется. Что-нибудь да произойдет.
– Будь осторожна, девочка моя, не верь никому, – зашептал брат. – Все, что есть настоящего у тебя, – это мы и Ким, доверяй ему.
Я с облегчением заметила, как расслабляются мышцы животного.
Она смотрела на совсем еще юного парня, что сейчас лежал на ее кровати, прикрытый одной простыней. Такой красивый и молодой. Сильный маг. Как же она не замечала его раньше? Сколько жизненной силы она…
– Мой господин, – прошептал он вмиг побелевшими губами.
Когда мы подъехали к дому Орэна, сам хозяин уже ждал нас на крыльце. В очках, облаченный в темно-синюю мантию, с безупречно расчесанными и уложенными волосами, в своих лучших сапогах, маг выглядел до…
К тому времени, как мое величество соизволило оттрапезничать, спать ложиться было уже поздно. Необходимо было принять душ, привести в порядок длинные непослушные волосы и конечно же одеться. Вопрос в…
– Я тебя не возьму, – как можно резче повторил он.
– Чего испугался, блохастый? – стараясь придать своему голосу как можно более беззаботный тон, спросила я.
«Вот бездна», – мысленно выругалась я, призывая себя к спокойствию.
– Знаешь, какая обязанность, какой долг есть у каждого живого существа? Самый-самый первый долг?
Кинув на меня хмурый взгляд, брат нехотя направился к входу в МАМ.
– Тами, – его слова заставили ее внутренне содрогнуться. Айрэбу склонился к ее уху, когда она заняла место подле него. – Ты прекрасна.
«Да что же это такое! Уже поспать нормально нельзя! Чем этот идиот решил меня вымазать? Фу, какая гадость! Теплая слизь какая-то, да еще и вонючая, бе-э-э», – мысленно скривилась я, приходя в себя.
– Да, разумеется, ежедневные набеги на кухню Орэна добавили тебе мастерства… в обжорстве, – на последнем слове Ким расплылся в довольной улыбке и буквально затрясся от неконтролируемого хохота. – Да …
Подойдя к нему достаточно близко, я окинула парня оценивающим взглядом.
– Зато это безразлично мне, – все еще продолжая улыбаться в своей неподражаемой манере, ответил Дрэй. – Так что у нас есть два варианта продолжения нашей наиприятнейшей беседы. Первый – ты мило улыба…
Особняк из серого камня встретил меня незапертой дверью и полным отсутствием слуг. Что было странно, учитывая занятость Айрин и ее достаток. Без помощников ей было бы очень трудно. Разве что я пришла…
– Так, – неожиданно серьезно заговорил Дрэй. – Тебе, кажется, совсем лихо, посиди тут, а я сейчас приду.
В конце концов до парней дошло, что надо бы, наверное, выйти, потому как они одновременно ринулись к выходу. Нелепо столкнулись друг с другом в дверях, потом еще и еще раз, после чего дроу все же про…
– Чтоб тебя, Корч! Чего разорался?! – энергично потирая ухо, шикнул на приятеля Дрэй.
Остановившись на приталенном платье нежно-лавандового цвета и туфельках в тон, заколов волосы спереди и оставив их распущенными сзади, кинув на свое отражение придирчивый взгляд, я поспешила к Киму. …
Передо мной стоял он. Этот странный аловолосый парень, мой одногруппник. Темные, практически черные глаза с интересом рассматривали меня. Не знаю почему, но этот пытливый интерес мне совершенно не по…
– Больше нет, – хмыкнула я, беря себя в руки и старательно гоня от себя воспоминания о тех ощущениях, что давали его прикосновения. Это всего лишь внушение, ведь так?
Зал приемов поражал своими размерами. Это было огромное помещение со сводчатыми высокими потолками, способное принять в свои объятия многотысячную толпу студентов МАМ, при этом оставаясь лишь наполов…
– О да. И даже сказал, что теперь мы будем видеться регулярно. – Я устало вздохнула. – Сейчас он расправится с Кимом, и они к нам присоединятся.
«Бедный Ори», – подумал Тарий, глубоко вздохнув. Сострадание не было частью натуры вампиров, но Тарий и тут отличался от своих собратьев. Его организм замер, когда Тарию было всего восемнадцать лет. …
Что-то щелкает внутри, возвращая времени ход, а мне – ясность сознания… ну или некое ее подобие.
– Да ты ненормальный, что ли? Что за детский сад?!
– Что мне делать? – растерянно прошептала я.
– В этом году турнир старост необычен, – заговорил ведущий, а я невольно скрипнула зубами. Конечно, ведь сейчас он обязательно скажет какую-нибудь гадость обо мне. В конце концов, это традиция нелюде…
По всей видимости, маг был потрясен, так как смотрел на парочку, уже даже не моргая и не дыша. «Видимо, думает», – решил Ким, не отваживаясь даже пискнуть, дабы не обернуть сей мыслительный процесс н…
– Это ванная комната для тебя и брата, – просто сказал гном.
– А вдруг я передумаю, – хитро улыбнулась девушка, с непередаваемой грацией садясь в кресло.
Корч резко обернулся, и на лице его возникла искренняя улыбка.
В этот момент думала я только об одном: «Я сделаю все что угодно, боги, только, пожалуйста, пусть я не покраснею! Только пусть он не поймет моих мыслей!» Отчего-то казалось, что помыслы мои яркими бу…
– Видимо, не весь, – усмехнулся он. – Что же, мы с эссом Осбеном долго обдумывали ваше наказание, – загадочным тоном произнес Кирл. – И пришли к выводу, что лучшим наказанием для столь вопиющей безот…
Бессмертные лихо нажали на глотку людям, постепенно превращая их в дикарей. Некоторые еще сопротивлялись, пытаясь наладить отношения с нелюдями и восстановить образовательную систему в государстве. Н…
– Теряешь хватку, брат, – раздался низкий мужской голос за его спиной.
Ее белоснежные волосы рассыпались по плечам, стоило лишь замедлить шаг. А ладони накрыли рукояти клинков.
– Нет, мы тут все такие, – беззаботно отозвался Корч, – Не пройдя специальных тренировок и вербовки, в МАМ не отсылают.
– Я не этого боюсь, а того, что захочу поцеловать тебя еще, – сказала скорее для себя девушка куда-то в плечо Лиама, надеясь, что эльф не услышит. Но конечно же Лиам услышал и улыбнулся. Пусть не сей…
«Не нуди, а лучше иди и отрабатывай свой хлеб!» – усмехнулась я.
– Не смей говорить со мной в таком тоне, – из последних сил борясь с гневом, прорычала я.
«Вчера пришлось их усыпить, а то панику начали разводить. По всей видимости, я понервничал и немного перестарался», – хихикнул в ответ дэйург.
Звезды и луна спрятались за облаками, словно укрывшись пушистым одеялом. В разогретом за день воздухе пахло надвигающейся грозой и одуряющими ароматами южных цветов. Совсем недавно поднялся легкий пр…
– Ладно-ладно, – беззлобно пробормотала я, легко постучала в дверь и потянула ее на себя.
«Рвать привязку», – сказал как отрезал Каа’Лим.
Мыло каждая семья варила для себя. Им стирали одежду, ну и брали с собой в баню. Так как процесс его приготовления был весьма трудоемким, то разбрасываться этим продуктом было не принято.
– Что-то вы не слишком бойкая сегодня, неужто весь запал вчера истратили?
– С какой целью вы меня об этом спрашиваете? – ответила я вопросом на вопрос.
– И что? – непонимающе уставился он на меня.
– Может, тебя проводить? – поинтересовался Ким, заглядывая мне через плечо.
– Позволь спросить, почему я должен это сделать? – все так же спокойно проговорил маг. Хотя в душу закралось нехорошее сомнение. Может быть, мальчик завидует сестре? Ведь девочка ловит все на лету, в…
И только тут до меня дошло, как маг, должно быть, уязвлен тем, что я захотела поговорить с Тарием, а не с ним, который столько для меня сделал, практически вырастил и воспитал.
– Все знают, Орэну сообщение пришло из МАМ!
Его размеренное дыхание обожгло кожу на моей щеке, показалось, что еще немного – и на мне запляшут языки пламени, того самого, что горит в сердцах драконов.
– Не уверен, – сказал он, притягивая меня к себе.
Легкий прохладный ветерок принес едва слышный шепот. По коже побежали мурашки, и стало совсем не по себе. Отчаянно захотелось сделать шаг вперед и подчиниться этой просьбе, но страх был сильнее. Я бо…
– Ничего, сейчас пройдет, – сказал он, заметив, как сильно я привалилась к нему. – С непривычки такое бывает.
Две недели пролетели, как один день. Как один кошмарный день, хотелось бы добавить именно такое определение. С Энакимом мы по-прежнему не разговаривали. И его, похоже, такое положение вещей вполне ус…
Он запрокинул голову и приложил к носу салфетку.
Внезапно будто бы пелена спала с ее глаз, и она, прозрев, увидела в нескольких шагах его. Темно-каштановые волосы тяжелыми волнами спадали до плеч. Высокий и широкоплечий, по-мужски красивый, интерес…
– Жаль, но у меня нет туда доступа, – сказала я, вознамерившись закончить этот глупый разговор и самостоятельно покинуть сие торжество.
Мы шли по длинному узкому коридору, что был неясно освещен тусклым светом настенных ламп, больше напоминающих маленьких лунных светлячков. Страха не было, но волнение с каждым шагом накатывало на мен…
– Ты сожрал его… – не подумав, брякнула я.
Яркая вспышка затмила сознание, но стоило мне часто заморгать, как я оказалась в странного вида комнате. Первое, что бросалось в глаза, – это необычная, немного дикая роскошь, с которой она была обст…
– Хочу сразу прояснить кое-что, юные эсс и эсса. – Это он нам, что ли? – Меня зовут Лиамиэль эр Каэль, и я ваш новый учитель по… самообороне, – немного запнувшись на последнем слове, сказал эльф. – Я…
До определенного возраста вампиры росли и развивались почти как люди, разве что аппетиты и поведение отличалось. Более агрессивные, постоянно доказывающие свое первенство среди ровесников и не только…
– Не бухти, я же впервые в жизни вижу дракона, – восторженно прошептала я. – Почему ты говоришь, что это не вторая твоя ипостась?
Странно устроен мир. Когда у тебя есть цель, пусть даже навязанная тебе, то, стремясь к ней, думаешь – еще немного, и все изменится. Живешь с осознанием того, как важно дойти до конца и получить жела…
Несколько дней, что оставались до второго этапа турнира старост, пролетели как-то несправедливо быстро. Днем мы тренировалось вместе со всеми членами команды, а ночью я раз за разом растворялась в жа…
– Возьми, – раздался приятный мужской баритон, а на столе возникла та самая палочка, которой писали остальные.
Конечно, ему было все равно, стоять ли, сидеть или лежать. Но, хорошо зная человеческую природу, Тарий старался придать себе тот вид, который бы располагал собеседника к общению. То ли срабатывала ка…
– Ты разговариваешь с дэйургом? – как-то отрешенно спросил эльф.
– У вас татуировка на шее, – еле бормоча, начала девчонка. – Дирк заметил, когда вы носки в озере стирали, а потом брату моему рассказал! А тот как услышал, что у вас там змейка с голубыми глазками н…
– Может, мне поддаться, а? – пропищала я, стараясь высвободиться из крепких объятий дракона.
Выразительно глянув ему в глаза, я небрежно выпустила его волосы. Развернулась на каблуках и пошла прочь.
– Ну уж дудки, – запротестовала я, на всякий случай покрепче вцепившись в плащ у себя на груди.
– Скажем так, я не настолько себялюбива, чтобы выставлять свой зад как национальное достояние, – огрызнулась я.
– Прошу, называй меня Тарий, по крайней мере вне стен академии это будет уместно, – несколько смущенно проговорил он. – Конечно, мы можем поговорить о том, о чем ты хочешь.
– Ну, святой богиней меня пока никто не называл, хотя приятно, не спорю, – усмехнулся Тарий, вальяжно откинувшись на спинку кресла.
В какой-то момент все тело покрылось этой черной сеткой, внутри жгло так, что я с трудом могла устоять на ногах. Мне едва удавалось фокусировать взгляд на окружающем пространстве, но, в очередной раз…
– Мне повторить вопрос или будем дальше молчать? – Нотки раздражения послышались в голосе преподавателя.
Вены на бледных ногах женщины казались черными змеями, тянущимся к бедрам. Время уходило, и отрава в крови его госпожи все больше распространялась по некогда сильному телу. Черное серебро, яд, которы…
– Что же, раз ты так говоришь, то я, пожалуй, соглашусь, – глубоко вздохнув, ответила я.
А что еще я могла подумать? Парень, одетый во все темное, разглядывает сквозь кусты, что происходит во дворе.
Оказалось, девочка подсознательно чувствует себя оскорбленной и никак не может простить этого эльфу. Подобное заявление слегка озадачило эльфа, ведь такого рода злопамятность нечасто встречается у лю…
И что это было? Кое-как разодрав глаза, я начала вертеть головой в поисках одного хваленого защитничка, который обнаружился в кресле напротив окна.
Вопреки сложившимся стереотипам и традициям Элфи не носил длинной гномьей бороды, одевался у лучших портных и выглядел зачастую изысканней любого вельможи, хотя впечатление немного портил маленький р…
– Что ты слышишь, Оберон? – все же не выдержав напряженного ожидания, спросил глава Золотого Дома, потомственный воин и хранитель Кайруса.
«Материнский инстинкт развит у всех женщин, которым уже исполнилось шесть», – выдало это крылатое недоразумение.
Отчего-то два совершенно взаимоисключающих чувства всколыхнулись в душе. Мне безумно захотелось узнать, какими они были и почему мой народ отказался от меня. Что, в конце концов, произошло? И точно т…
Так Орэн делал, когда что-то для себя решал.
«Да нормально все, демоны так и перемещаются. Ходите вы только в двух случаях: когда никуда не спешите и просто гуляете и когда нужно вести себя «нормально». Демонстрация собственных способностей пер…
«Хорошо», – успела я ответить, прежде чем связь оборвалась.
Но время близилось, и вот одним прекрасным дождливым утром я проснулась с пониманием того, что сегодня настал тот самый день. Последний этап – с утра, а вечером – бал, для которого у меня припасено в…
Мой новый друг сопровождал меня повсюду, начиная со столовой и заканчивая нашими с Кимом тренировками на мечах. Да, да, я наконец-то смогла взять в руки меч. Элфи специально для меня заказал оружие у…
Они издевались надо мной уже больше часа. Эти два нелюдя играли в какую-то ролевую игру и даже не думали успокаиваться! Еще через какое-то время Элфиральд оставил в покое мое лицо и взялся за пострад…
Я сидела на последней парте, в самом углу, около стены. Это единственное место, куда мне было дозволено сесть. Когда я вошла в класс, где мне предстояло провести едва ли не половину дня в течение нес…
Я же, окрыленная столь выгодным сотрудничеством, поскакала следом.
– Как скажешь, Орэн, как скажешь… – отозвался Лиамиэль вполне миролюбиво, правда, мне послышалась в его голосе скрытая угроза.
Неловко отстранившись от мага, я села на корточки, опершись спиной о стену, и опустила голову между колен. Поза была та еще, но проверенная. Будучи болезненным ребенком, я знала кучу маленьких житейс…
Мастерская Айрин располагалась в мансарде с огромными окнами. Минимум обстановки, огромный закройный стол, зеркало и примерочная. В самом дальнем углу располагался мольберт, на котором, по всей видим…
– О, ну конечно же, как же без тебя, надо же везде влезть… – заерепенилась я, начиная нашу обычную перепалку.
На этих словах милая эльфиечка чудесным образом перевоплотилась в кровожадного монстра. Диктовала она не в пример быстрее Кирла, при этом успевала повизгивать на тех, кто был не в состоянии поддержив…
Ким немного покраснел, но все же отстранился.
И правда, было слышно шуршание за стеной, если прислушиваться, конечно, не простым человеческим ухом.
– Если ты забыл, то напомню, что я гораздо старше тебя, – не открывая глаз, буркнул Тарий.
А по возвращении в Эдэльвайс (кстати говоря, вернулись мы, как обычно, в бессознательном состоянии) нас с Кимом ждал сюрприз.
Мой шкаф продолжал сиять стерильной пустотой. Подлый гном практически ничего не оставил. Кое-как натянув свободного покроя шаровары и плотно облегающую фигуру рубашку, я подвязала волосы лентой и над…
– Мара, – услышала я до боли знакомый голос в самом начале коридора, – слава великой богине, с тобой все в порядке, – глубоко вздохнул брат, подходя ко мне.
– Такая клятва устроит тебя, кузнец? – как-то устало проговорил маг.
Наспех надев легкую тунику светло-голубого цвета и светлые брюки, что совсем недавно все же всучила мне Айрин, я отправилась покорять местные просторы.
– И чего же ты хочешь? – все тем же снисходительным тоном осведомился эльф.
Результатом моего набега на гардероб стали расшалившиеся нервы и выбранный строгий брючный костюм… черного цвета. Вот тебе и нарядилась!
«Слушать лучше» оказалось совершенно естественным. Мое тело с легкостью отзывалось на мои желания. Такого я никак не ожидала.
– Да, – кивнул Дрэй, – скажем так, здесь мы веселимся, как привыкли у себя в родных землях. В этом зале можно отдохнуть не только в компании друзей, но и дать расслабиться обостренным чувствам. Сюда …
Есть резко расхотелось, но, подавив в себе приступ надвигающейся истерики, я упрямо дернула Кима за рукав, притормаживая его.
Солнце зашло за горизонт уже несколько часов назад. Безлунное ночное небо было освещено лишь бледным сиянием звезд. Лиамиэль стоял во дворе поместья Орэна. В руках у эльфа было два меча. Он только чт…
Я ничего не стала отвечать, только постаралась выровнять дыхание и успокоиться. Ким продолжал держать меня за руку, одновременно не отрывая взгляда от пейзажа за окном.
– Ну не тяни ты кота за причиндалы! Можешь хоть раз в жизни рассказать нормально, а не с этими твоими выразительными паузами? – Элфи, как обычно, раздражался от одного только присутствия Лиамиэля. Эм…
– А ты как тут оказался? – все еще не веря своим глазам, спросила я.
Публика взорвалась аплодисментами, в то время когда дроу с очаровательной улыбкой на лице, словно театральная дива, махал ладошкой окружающим. Дракона унесли столь же быстро, как до этого оборотня. В…
– Ну, я не имею в виду твой биологический возраст.
– Наверное, от самого своего дома за нами бежит, – предположил Ким. Мара согласно кивнула.
«Чтобы я без тебя делала, кисуля моя?» – почесала я его за ухом и решила попробовать уснуть.
– Энаким, – зашептал отец, – Марами теперь на твоем попечении.
– Мм, спасибо, – не совсем понимая, к кому конкретно обращаюсь, сказала я.
Дрэй крепко держал меня за руку и при каждом удобном случае наклонялся ко мне, говоря на ушко, какая я красивая или что-то в этом роде, намеренно задевая при этом губами мочку моего уха. Естественно,…
Далее по программе начиналось настоящее торжество, а именно танцы. Я, если честно, не слишком любила это занятие. При слове «танец» я тут же вспоминала Кима, который с обреченным видом кружит меня по…
– Спокойно, поганка ты моя нерадивая, всего лишь концы подровняю и немного форму придам, – улыбнулся Элфи, вставая позади меня.
– Я хочу, чтобы она вновь полюбила тебя, – коротко и емко сказал тот, что раз и навсегда изменил жизнь некогда веселого и благородного эльфа.
Но все это мне предстояло узнать гораздо позднее, сейчас же я, не пряча глаза, смотрела на из’сира.
– Тами, – прошептал мужчина, откидываясь на подушки и с нескрываемой похотью во взгляде продолжая рассматривать меня.
Я растерянно кивнула в ответ на его слова. В это время вошедшая четверка проследовала куда-то в противоположном от нас направлении и исчезла за стеной. Оказывается, тут можно было еще и скрыться от п…
– Здесь все, что может тебе пригодиться, – отсмеявшись, сказала она, подходя к вешалке, – кроме костюма для соревнований. Им я займусь отдельно, а сейчас давай примерим и посмотрим то, что уже есть.
– Ты что, сказал, что один там был? Без нас?! – вскрикнул Ким.
Очень медленно он отпустил мою руку и провел большим пальцем по влажной дорожке, что осталась на моей щеке от упавшей слезы.
Парень растерянно на меня посмотрел, после чего кивнул.
Когда перед ней возникла каменная кладка, женщина, не сбавляя скорости, направилась вперед и, словно не замечая препятствия, прошла сквозь стену.
– Получается, что если бы Ливу отравил Дримлеон из Золотого Дома, то уж убить ребенка для него не составило бы труда. Сейчас дэйург ищет его, нам остается только ждать, чтобы хоть немного понять, что…
– Интересное имя для человека, – как-то рассеянно сказал Элфиральд, но тут же открыто улыбнулся и вновь заговорил: – Я уж думал, вы с братом в спячку впали. Это же надо: два дня проспать!
Орэн направился к креслу, что стояло около окна, и, кивнув своим мыслям, присел на него.
О том, что с некоторых пор друзьями эти двое уже не являлись, Орэн не знал, поэтому утвердительно кивнул.
– Ох, Мара, ты такая смешная, – все еще хихикая, сказал он.
Нельзя чувствовать не так, как от тебя ждут!
Отчего-то дышать стало очень трудно, но, кое-как справившись с нахлынувшими эмоциями от его признания, я ответила.
Ким проспал двое суток. Благо, его беспамятство пришлось на выходные дни, и мне ничто не мешало приводить его в чувство. Дрэй помогал мне каждый день, сидя рядом со мной у его постели, заставляя брат…
Как-то между нами так повелось, что чем хуже было у меня на душе, тем более откровенными словами он начинал меня крыть, заставляя тем самым приходить в себя, злиться и одновременно с этим оживать.
«Откуда?! Чем же я себя выдал?! Ну народ, вот тебе и село! Думал, ума у здешних не хватит, а тут даже дети все уже знают!»
– Лиамиэль? – хмыкнул маг. – Позволь узнать, что привело тебя ко мне. Ведь еще совсем недавно ты говорил, что как только уплатишь долг, то будешь считать меня незнакомцем, – вопросительно изогнув сед…
– Мара, открой, я помогу тебе собраться, – с нотками паники в голосе пробурчало с той стороны двери.
– Ты трус! Трус и предатель! Вот что я понимаю! – не собиралась уступать женщина. – Так испугался неведомого, что сразу же наделал в штаны? И решил стать цепным псом, стерегущим Грань? – злобно проши…
– Марами Аррели, – буркнула я, неловко пожимая широкую ладонь гнома.
И именно в этот момент мне как-то неожиданно стало казаться, что я совершенно не готова! Ничего не умею и не помню! На короткое мгновение паника охватила сознание, а перед глазами поплыли разноцветны…
– Конечно, конечно, – забормотал Римий. – Надо этим заняться! Столько дел, столько дел, а излом зимы уже так скоро!
– Не против? – немного игриво спросил он, а я залилась краской.
Возможно, и не очень красиво сказала, но нечего меня доставать всем кровососущим подряд! И так нервы шалят, так еще и эти постоянно лезут на рожон.
– Ты что-то приготовила для меня? – изогнув темную бровь, спросил он.
– Что… что ты собираешься с ним сделать? – не совсем понимая, спросила я.
Глухой удар, что показался в ночи чуть ли не ударом грома, заставил меня содрогнуться всем телом.
– Несварение, – ляпнула я первое, что пришло в голову. – Кормят тут не очень.
«Я так и знал, – как-то обреченно заговорил Каа’Лим. – Ты не одна, ты, Мара, просто курица!»
«Ай да Мара! Ай да невеста! Вот теперь я себя узнаю! Все как всегда, и я в эпицентре дурацкой ситуации!»
– Ты совсем, что ли? Моим платьям еще даже года нет, и половину я даже не надевала! – Возмущению моему не было предела.
Видели бы меня сейчас мамины соседи, что столь часто и чистосердечно хоронили меня. Думаю, они бы оценили!
– Ну да, – не понимая, что в этом такого, ответила я.
Я невольно скривилась. В нетренированных ушах такие перемены в окружающем пространстве отдавались тупой болью.
Позже начались первые осложнения, связанные с Элфи. Гном решил устроить расследование и выяснить, кто таскает по ночам еду. Ругался Элфиральд страшно, крича, что весь домашний бюджет летит в тартарар…
Выйдя за пределы кабинета Орэна, я буквально налетела на спешащего к магу Элфи. Гном в своей излюбленной манере бормотал что-то себе под нос и, казалось, вовсе никого не замечал. Но стоило ему столкн…
– Какого шерта? – прорычала я, не открывая глаз.
– Простите, ближе к входу подъехать не могу, дальше вам придется идти своим ходом.
В этот момент, когда я никак не могла найтись с ответом, его губы накрыли мои сладостным поцелуем. Он целовал меня так исступленно, страстно, требовательно. Его губы овладели моим ртом, сознанием, во…
– А на стенах сидят люди? – задала я очень важный, как мне казалось, вопрос.
– К сожалению, – невнятно пробормотала я.
Мой голос звучал жалко и тихо, а осознание того, насколько смешно на меня сейчас смотреть со стороны, ломало меня еще больше.
– Ладно, дети, давайте в дом зайдем и там поговорим, – сказал маг.
Девушка замерла перед отцом, с ужасом понимая, на какое существование он ее обрекает. Голод – вот что ей придется испытывать постоянно, всепожирающий внутренний голод, от которого выкручивает суставы…
Прежде чем страж сумел перехватить руку женщины, серп, занесенный ею, уже оборвал жизнь той, кто была всем не только для него, но и для целого государства.
Орэн нетерпеливо забарабанил подушечками пальцев по лакированной поверхности стола.
– Ты, главное, сам приходи, можешь и Корча захватить.
– Ты же занималась до того, как поступила сюда? – уточнил дроу, невольно пробуждая воспоминания о мужчине, которого я до сих пор пыталась изгнать из своих мыслей и сердца.
– О ком конкретно ты говоришь? – стараясь не показать своего волнения за одну конкретную особу, спросил Тарий.
Нельзя сказать, что ректор МАМ не умел обращаться с женщинами. Он искренне ценил красоту, мог наслаждаться обществом противоположного пола. Да и, чего скрывать, за свою долгую жизнь успел и влюбиться…
Эйб послушно замер и даже попытки встать не делал, не то чтобы стряхнуть палец Тария со своего лба.
– Чего тут трогать-то? – заворчала я ему вслед.
– Конечно, но я еще кое о чем хотела спросить.
– Сейчас я выйду, ты ополаскивайся, а после вотрешь вот это в тело.
– Не смей отворачиваться, когда я с тобой разговариваю, – буквально прорычала я, а в следующий момент была схвачена за горло длинными изящными пальцами эльфа.
Каа’Лим приподнялся и уткнулся теплым носом мне в ладонь. А во мне что-то надорвалось, и теплые дорожки слез побежали по щекам.
– Я хочу, чтобы ты увидел меня прежде, чем я разделю с тобой ложе, – промурлыкала «я».
– Что ты несешь… – начала было она, но тут вмешался Лиам.
– Да! Я перевелся в твою группу, и мы теперь однокашники!
– О боги, – закрыв лицо руками, произнес Дрэйланд. – Зачем ты засунул ее на турнир?
А я чуть не оглохла, не успев перестроить слух, и, отчаянно заскулив, схватилась за уши.
«Будет знать, как маленьких обижать. А главное, решит, что сам додумался травы выучить… Да, год определенно будет нескучным».
– Ну же, – наигранно доброжелательно подбодрил своих гостей он, указывая рукой, затянутой в черную перчатку, на кресла.
Подумала и сама тут же смутилась, правда ненадолго.
– Тебе надо смыть кровь, – тяжело дыша, заговорил он. – А мне – немного прийти в себя.
– Что же, можно попробовать, только обучение может занять много времени.
– Ну… – разводя руки в стороны, сказал вампир.
Фигура у стены вздрогнула, и лишь легкий неуловимый ветерок коснулся ее лица, а глаза уже увидели встревоженное лицо, склоненное над ней.
– Неужто Орэн не научил? – усмехнулся Тарий.
– Тебе будто бы не страшно, – ощетинилась Сирин. – Строит из себя невесть что! Думаешь, самая крутая? А? Человечка! – последнее слово было буквально выплюнуто ей, словно ругательство.
– Не понимаю, что со мной, Орэн. Такое ощущение, что я сейчас просто упаду, – растерянно заговорил эльф.
Улыбнувшись в ответ, я взяла брата за руку.
«Чтобы улыбочки свои перестал источать, выражая вселенское презрение!» – ехидно думал гном, вновь и вновь смакуя в своем воображении подобные картины.
«Идиот, – беззлобно подумала девушка, отвечая на ласку. – Но питательный идиот», – мысленно хмыкнула она.
Злорадная улыбка скользнула по лицу дракона.
«Да, по наглой морде я тебе приготовила!» – хотела было сказать я, но губы опять меня не послушались.
Я потянула нити силы обратно к себе, чуть не упала вниз, прямиком к тому, кого так рьяно взялась спасать, перевела дыхание и снова поднатужилась. Теперь я поняла, что значит выражение: «Чуть не родил…
В телепортационном холле дежурил молодой маг-человек, который помогал первокурсникам справляться с причудливыми механизмами. Как оказалось, для людей имелся отдельный телепорт в самом углу просторног…
– Ну вот и отлично. Следуй за мной. Кстати, можешь называть меня Элфи, не люблю длинных имен.
Он подхватил на руки жену и закружил по комнате.
Не в силах взглянуть в глаза Киму, я потупилась. Сердце отбивало нестройный ритм, и мне казалось, что лучше бы я провалилась под землю или сгорела дотла в ту ночь, чем стояла сейчас вот так перед ним…
«Что он имеет в виду?» – забилась мысль на поверхности сознания.
– Я не знал, что она демон, – сухо отозвался Орэн. – Обращение ее прошло совсем недавно…
Подобные мысли заставили меня улыбнуться.
Совершенно растерявшись от увиденного, я непонимающе заозиралась по сторонам. Оказалось, что я все так же стою посреди арены мастеров, и с того момента, как я взяла в руки цепь, прошло не более десят…
«Это твоя шаи?» – полуутвердительные интонации проскользнули в мыслях ректора МАМ.
И волна тепла и приятия обрушилась на меня со всех сторон. Это исходило от стен, поняла я, смутно догадываясь, что они, возможно, живые…
– К-какой силы? При чем тут Фрида? Не смей… – договорить он не успел, потому как я еще сильнее дернула его за волосы, заставляя замолчать.
– Как я тут оказался? – растерянно, с плохо скрываемым недовольством в голосе прошептала эта закуска на ножках.
«Это про меня, что ли?» – вновь начала прислушиваться к разговору я.
Это же почувствовали все присутствующие в шатре. Эрвинге так вообще был готов завыть в голос, настолько противоестественным казалось то, что он ощущал.
В этот момент я ощутила, как кто-то задел меня плечом, и уже была готова возмутиться вслед пронесшемуся мимо нас юноше, как он оказался в противоположном конце коридора. Только что толкнул меня, и во…
Орэн тяжело вздохнул, но спорить не стал. Когда все собравшиеся заняли свои места, маг вновь попытался начать разговор. Только на этот раз он встал спиной к собравшимся и устремил взгляд в окно.
– Мои племянники считают себя двойняшками, но я склонен полагать, что Мара не родная сестра Энакима… Я думаю, она не человек, – на одном дыхании сказал маг.
Ей нравилось чередовать любовников в своей постели, особенно людей. С ними можно было предаваться не только сексуальным утехам. Там было все. Секс, кровь, эмоции, от которых по ее телу, казалось, про…
«Что-то я отвлеклась», – грустно кивнула я своим мыслям, отводя взгляд от серебристого северного мха, которым частенько отпаивала меня Рэйна в мои детские годы, и подумала, что когда-нибудь я все же …
– Ты не откроешь охоту, Эдриан, – произнес он, смотря глаза в глаза повелителю вампиров.
Тайя, присаживаясь рядом с нашим старшим братом, густо покраснела и улыбнулась нам. Девушка до странного напоминала нашу мать. Такая же шустрая, подвижная, без дела сидеть не станет, видно сразу. Гус…
И, не дожидаясь моего ответа, прошла мимо. Лиам, словно привязанный, поплелся следом за ней, совершенно игнорируя то, что сейчас сказала его… девушка?
А мне в этот момент показалось, что еще немного – и эта извечная стерва свернется клубочком у моих ног и потребует почесать ее за ушком. Эта мысль привела меня в чувство, заставила так же легко улыбн…
Сначала Орэн думал отправиться в академию один, оставив Кима на каком-нибудь постоялом дворе, но, немного поразмыслив, все-таки решил взять с собой. К чему откладывать то, чему все равно суждено случ…
– Да, – коротко бросила я, пнув ногой ни в чем не повинный камешек, что так неудачно оказался поблизости.
– Как прошла поездка? Портал готов? – Элфи был единственным, кто знал о планах Орэна.
Серебряных всегда было немного, а после войны осталось всего ничего… А теперь и вовсе один, точнее, одна.
Не сразу я поняла, как мертвая тишина плотным покрывалом накрыла трибуны арены мастеров. Все это время я старательно загоняла свое естество в глубины подсознания. И только тут вспомнила недавние наст…