В темноте послышался лёгкий шорох — затем металлический щелчок. «Оружие, — поняла Света, — пистолет или револьвер… Боже, лишь бы он не понадобился здесь и сейчас, лишь бы всё обошлось без пальбы…»
По Стрелке прокатилась судорога — словно произошёл сейсмический толчок, никоим образом здесь невозможный. Гранит пришёл в движение, и глубоко укрытая под ним почва острова тоже. Заскрежетали гранитные блоки, а через секунду в какофонию вплёлся новый, очень звонкий звук — в здании Зоологического музея одно за другим вылетали оконные стёкла. По его фасаду поползли глубокие трещины. Биржа, построенная более основательно, пока держалась. Раскололся асфальт… Затрепетал Дворцовый мост… Да так затрепетал, что Гуго и командоры едва удержались на ногах.
— Спасибо, милая, — ласково сказала ей Света, — но лучше не надо, ты только отодвинешь неизбежное на час или два, а потом я всё равно отключусь, под любую пульсацию и любое мигание…
Но в тот самый момент, когда одна из сторон признала поражение, в борьбу вмешалась третья сила. Серебряное кольцо в виде змейки.
Концерт проходил на небольшой площади, скорее, в прогалине между домами, и был действительно камерным: на невысоком возвышении виднелся силуэт человека с гитарой, и всё — ни микрофона, ни звукоусиливающей аппаратуры, ни подпевки-подтанцовки…