— Забрать тубус, говоришь? После чего мы разъезжаемся в разные стороны. Так?
Я поднялся из-за стола, следом за мной вскочил на ноги Джеффри.
Эти слова я словно вытолкнул из себя, стараясь не встречаться с ним глазами. Я сознавал, что Джеффри за меня голову сложит, но как представлю его там, в кустах, потрошащего человека, как свинью… Лес кругом, природа — живи и радуйся! Так нет! На душе было так противно, будто я собственными руками разбойника пытал…
Мои догадки насчёт французского отряда подтвердились, когда мы к вечеру достигли речки. На том берегу нас уже поджидали французы. Их отряд по численности едва превышал наш, а речушка была совсем мелкой. В том месте, где мы собирались перейти — воды по колено будет, мы уже переправлялись здесь, когда ехали из лагеря. Кажется, всё просто. Переправа через реку, а там обрушиться на французов, смять их — и вот она, победа! Чёрта с два! Лошади и люди устали за долгий переход, тем более что отряд, стоявший на противоположном берегу, мог только на первый взгляд представляться равным по силе. А вдруг где-нибудь позади него лежат ещё с полсотни пехотинцев? Хотя нет в здешних людях такой хитрости. Предпочитают всё по-простому, без затей — силу ломать силой. Но даже в этом случае нельзя забывать об отряде в двадцать пять всадников на нашем берегу, готовых в любой момент ударить нам в тыл.
— Помолимся, сын мой! Обратись к Господу Богу за помощью, да не откажет он тебе в своём милосердии!
— Похоже, в близлежащем городе завтра состоится ярмарка, — сказал Джеффри.